狂風散去，被定住的人們重新活動起來，帝后互相攙扶，本是要躲避風沙，但這一刻，煙消雲散，天色清明，彷彿什麼都沒發生過。
“皇上，娘娘！”有人大喊。
似煙與項潤聞聲看過來，驚見小晚口吐鮮血躺在地上，似煙只覺得心被狠狠挖走了一塊，她飛奔而來，撲在小晚身邊：“小晚，小晚……”
“似煙。”皇帝趕來，抱住了皇后，命宮人檢查躺在地上的人。
侍衛上前檢視，遺憾地對帝后說：“啟稟皇上，啟稟娘娘，穆小晚已經沒氣了。應該是剛才大風時被吹下來，摔落而死。”
“不可能，不可能……”似煙不信，抓著皇帝的衣襟，“皇上，宣太醫，宣太醫來救她，皇上……”
項潤示意宮人去宣太醫，他鬆開了手，似煙便回到小晚身邊，輕輕捧起她的腦袋抱在懷裡，淚如雨下，痛徹心骨：“小晚，你不要死，你不要死。”
太醫很快趕到了，對小晚做了他們能做的一切，終究迴天無力，伏在皇后跟前勸她：“娘娘，請節哀。”
“救救她，太醫，救救她。”似煙情緒激動，撕心裂肺地哀求他們，“太醫，救救小晚……”
皇帝上前，在妻子的後頸劈手一扣，剛剛好的力道，似煙便癱軟在他懷裡，失去了意識。
他將皇后打橫抱起來，看了眼已故的小晚，吩咐宮人：“好生為她善後，宣召凌出進宮，將他的嫂子接回去。”
二山接到宮裡訊息，讓他進宮接小晚，傳話的人許是怕他太激動，當時沒說清楚，等進了宮見到已然陰陽兩隔的人，突然而來的打擊，他跪在了小晚跟前，呆若木雞。
“凌大人。”宮人們好心提醒，“您趕緊把人接回去吧，也好讓凌夫人的魂魄迴歸故里，與凌掌櫃團聚。”
二山呆呆地緩過神，這才問：“她是怎麼死的？”
宮人便告訴了他所有奇怪的事，說小晚飛起來飛到宣政殿屋頂上，說她用大斧子去砸神獸石像，說狂風大作，所有人都被吹迷了眼，她可能就是被大風吹了一失足，從屋頂上摔下來。
這是無數人看見的景象，皇帝也說了不用瞞著，更命人告知凌出，他會賜八百里加急，為他去白沙縣送訊息。
凌霄客棧裡，張嬸開門見李捕頭帶著官差來，怎能想到是小晚出了事，聽見“節哀”二字，聽到“小晚死了”這句話，她眼前一黑，轟地倒下了。
得到訊息的素素，哭得死去活來，一家子人收拾東西，帶上才出生幾個月的孩子，就要往京城去。
他們忘了告知穆工頭，經過黎州府時才想起來，不得不拜託李捕頭走一趟。
驚聞女兒死在了皇宮裡，穆工頭呆坐在門口半天沒回過神，許氏與王嬸從鎮上逛了回來，見男人坐在門前不動，遠遠就嚷嚷：“你這麼坐著，要凍死在門口了。”
走近了一些，才發現丈夫在掉眼淚，她忙問：“出什麼事了，我們家遭賊了？還是文保文娟……”
她起身大喊：“文保，鵑兒，你們在哪裡？”
“小晚沒了。”穆工頭說。
“什麼沒了？”許氏煩躁地問，但心裡一咯噔，“你是說，小晚……死了？”
穆工頭捂著臉大哭：“我的閨女沒了，晚兒……爹對不起你。”
許氏愣愣地看著，王嬸來問她出什麼事了，聽說小晚沒了，心底不禁一慌，忙攛掇許氏：“你趕緊做些什麼才是，別叫她的冤魂來和你過不去。”
“我、我能做什麼？”許氏嚇得不行，她是真怕小晚的鬼魂來找她討過去毒打虐待的舊賬。
“準備香燭紙錢，再給穆大哥銀子去僱馬車，他好歹是親爹啊，怎麼能不去把人接回來。”王嬸腦筋賺得飛快，“不論如何，你總算是做體面了的，真有什麼事，你也有話可說。”
許氏趕緊照王嬸說的去做，摸了十兩銀子給男人，讓他僱馬車上京，又說會在家裡燒紙錢，去請和尚唸經等等，做的是體體面面，穆工頭便很快就上路了。
誰也沒想過，第一次上京來二山的官邸，竟是為了這樣的事，他們日夜兼程，進入京城的那一天，鵝毛大雪，天地一片白茫茫世界。
素素還未進門，便哭暈了過去，張嬸則是一進門就找霈兒。
她曾見霈兒用眼淚治好了小晚燒傷的腿，她覺得孩子或許還能把親孃救回來，可是連憶告訴她，霈兒一直昏睡不醒，大夫也來看過了，孩子就是昏睡不醒。。
一年之內接連失去兩個至親之人，彪叔和張嬸白髮人送黑髮人，他們早已將小晚視作女兒，張嬸哭著說：“早知道要分開，你不如不來，晚兒，你怎麼這麼狠心。”
穆工頭遲了兩天才趕到，跪在女兒的棺木旁，也是哭得傷心欲絕，說他對不去女兒，說他讓孩子受苦，可如今說什麼，都沒用了。
深宮裡，皇帝回涵元殿看望皇后，小晚被接出去後，本以為妻子會纏著自己，要為小晚如何如何，可她甦醒後卻不哭不鬧，忍耐著，什麼都沒說。
“凌出來告假，明日他就要送小晚回白沙縣。”項潤站在美人榻邊，對似煙道，“朕陪你去送送她可好？”
似煙搖頭，默然無聲。
皇帝想了想，問：“煙兒，你在怪朕？”
似煙還是搖頭，聲音沙啞地說：“怪我自己，皇上那樣努力地堅持著忍耐著，想要履行對我和小晚的承諾，可我卻在聽說之後，在一場噩夢之後就動搖了。倘若不讓她走，就不會出這樣的事，皇上你還記得我說過的嗎，如果發生了什麼，小晚她一定會犧牲自己來保護我們。你看……”