進宮後，父親走在前面，畢振業帶著妹妹跟在身後，他輕聲對寒汐說：“一會兒你便說不舒服，早些離宮吧。”
寒汐搖頭：“哥，我知道爹今天帶我來做什麼，我願意的。”
“寒汐？”
“我也想為這個家，做點什麼。”寒汐微微笑著，“反正嫁給誰都是要嫁的，難道我在家做一輩子的姑娘嗎？衛騰飛這人應該不壞吧，聽說川渝那裡有好多好多好吃的東西，我最愛吃了。”
“不行，川渝那麼遠，他比你年長十五歲，將來……”畢振業神情激動，嗓門就大了。
前方畢丞相轉身來，惱道：“皇城之內，豈容你們放肆，再不要竊竊私語。”
畢振業便要衝向父親去理論，被寒汐拽住了，她含笑道：“哥，我真的願意，家裡已經一團亂了，今天無論如何，要給爹爹長臉啊。”
皇城之外，貴族高官府上的車馬來來往往，被前呼後擁的貴夫人們，皆是滿身綾羅珠光寶氣，相形之下，穿著素衣的小晚顯得十分單薄，有人將目光落在她身上，帶著幾分詫異。
小晚已經用心打扮了，她不能穿紅戴綠，也不能太邋遢，儘可能地體面端莊，但這樣的節慶之下，素色衣衫，終究是不合宜的。
那些大人們，貴夫人們，眼看著內宮的總管大人匆匆而來，正好奇是要迎接哪一家王府哪一家公侯，卻見他們跑向了這素衣娘子，和她身邊的孩子。
“凌夫人，久等了，請您隨奴才來。”內侍總管和氣地邀請小晚，甚至在裡頭已經停了一乘軟轎，用來給母子倆代步。
小晚這輩子，從沒想過有一天，她會踏進皇城，她曾對相公說，她這樣的人去皇城，怕是要折壽的。
但現在，即便折壽，她也想來看一眼，所以在皇后發出邀請後，她毫不猶豫地答應了。
貴夫人們要等小晚走後，才能進宮，不禁都竊竊私語，好奇這位小娘子是什麼來歷。
深宮的門，一重又一重，小晚抱著霈兒在轎子裡坐了好久，才緩緩停下。簾子掀起，有漂亮體面的宮女來迎接她，一聲聲稱呼凌夫人。
小晚帶著霈兒，謹慎地跟在宮人之後，抬頭看宮殿上的匾額，什麼元殿。
那麼不巧，她不認得“涵”這個字，或許是在哪裡見過的，或許相公是教過的，但一時半會兒想不起來了。
“小晚。”皇后一身鳳袍，滿身喜氣地從殿內迎出來，小晚看呆了。
她曾無數次對張嬸幻想，說皇后娘娘穿上鳳袍是什麼樣的，真的到了眼前，她才明白什麼是天家氣象，不自覺地，就帶著霈兒跪下了。
“快起來，小晚，雖然是皇宮，可你就當是來我家做客，哪有人來做客，要給主人下跪的。”似煙笑著，對一旁的霈兒說，“霈兒，想不想去見見小公主。”
霈兒點頭，邊上的嬤嬤便來領她了。
小晚緊張地跟著皇后進入殿閣，這裡滿室香氣，和思韻閣的脂粉氣是不同的，那樣清透高貴的氣息，讓人彷彿從汙濁的世界，走入清明的仙境般。
從屏風後，閃出一位年輕的貴婦人，小晚看了一眼，就低下了頭，但她忍不住又看了一眼，那位貴婦人卻笑了：“我們見過的。”
似煙向小晚介紹：“這位是長公主，是皇上的姐姐，她曾經和駙馬路過客棧，問你要了一碗水喝。我也是後來和皇姐閒話時，才發現我們都去過白沙鎮，我們這一家子和你們客棧，真是很有緣分呢。”
小晚想起來了，那時候她剛進門不久，有一天一對年輕夫妻經過喝碗水，她記得清清楚楚，那位男子言行舉止間，都透著對妻子的寵愛，那樣恩愛的一對人，小晚就是看著他們，想到了凌朝風待自己的好。
沒想到，真是沒想到，她穆小晚這輩子，把什麼不該見不能見的人，都看遍了。
此刻，青嶺村的百姓們敢不敢相信，曾經那可憐的天天被打得半死的小姑娘，正站在大齊的皇宮裡，即將參加國宴。
然而這一整天，小晚都很緊張，皇后也不能時時刻刻都只和她說話，無數高貴的夫人從眼前走過，小晚看得都眼花了。
眼裡，宮裡為了慶賀佳節而燃放煙火。
小晚站在人群裡，牽著霈兒的手，怔怔地望著夜空中五光十色的華彩，想起相公曾說，要在除夕時帶她到京城，披著大氅衣，站在屋頂看皇城的花火。
這花火，她終於是見到了，可是身邊……
此刻，凌朝風就在她身邊，許是離宣政殿近，仙魂的存在很強烈，小晚幾乎覺得自己，能看出一個人的身形，可是她伸出手，什麼都沒有。
所有人都盯著煙火看，小晚卻死死地盯著自己的身邊看。
可是站在對面的衛騰飛，卻以為小晚是在死盯著正好順著方向的皇帝看，他心頭一緊，難道小晚要弒君報仇不成？