一樣的話，昨天錦心對凌朝風說過，夜裡他本想對小晚解釋，可妻子與她嬉鬧，鬧完了就軟綿綿地睡過去，沒有機會開口。
他轉身離去了，讓她們慢慢談，也許比起聽自己來解釋，小晚更想親口聽錦心講她的故事。
水井旁，錦心目光定定地說：“生了女兒之後，他的身體突然不好了，不能人道。別看他還有興致尋花問柳或是折騰我，但不知哪裡出了毛病，看了大夫也治不好。脾氣因此變得越來越差，性情也扭曲，起初我總是諸多體諒他，他警告我不能告訴任何人，我婆婆問我為什麼不許他納妾，實則是他自己不肯納妾，怕被人發現。”
錦心擼起袖子，繼續搓洗枕巾床單，胳膊上傷痕累累，幾乎和小晚從前一模一樣，小晚問：“他常常打你？”
錦心道：“他倒還好，畢竟我們當初在一起，也算是兩情相悅。是我婆婆，左等右等等不到我給她生個孫子，巴不得打死我，好給她兒子續絃，為了各種各樣的事找藉口打我。”
小晚卻生氣了：“還好是什麼意思，哪怕打你一次也是打，哪怕扇一個耳光也是打。打一次和打十次一百次，沒有區別。他第一次打你的時候，你就該……”
她有些激動了，覺得自己說得太多了，當初自己被許氏折磨時，她同樣別無選擇。有如今的結果，她也好，錦心也好，都是經過了無數次反抗掙扎，而她命好有福氣，遇見凌朝風，錦心就沒這麼好的運氣了。
“你爹孃，也不管你嗎？”小晚垂下目光，改了口。
“我家裡還有幾個哥哥弟弟，一屋子嫂嫂弟妹和孩子。”錦心苦笑。
曾經的布莊小姐，如今幹什麼活都很麻利，從小晚手裡挑了些皂角，洗衣棍敲得很有節奏，她說：“我爹孃一年才給我寄一封信，信裡總是說，生意一年不如一年，說白了，就是不論我有什麼事，儘量別給家裡添麻煩，我是嫁出來的人，就是別人家的人了。”
家人如此，小晚還能說什麼，於是在她心裡，越發的敬佩陳大娘。
錦心繼續道：“丈夫家也是生意人，這兩年不好做，我婆婆就滿心想拉攏大主顧，知道那位周老爺喜好女童，正逢六十大壽，就要把萱兒送去給他。其實，連童養媳都不算，童養媳至少還能養大，可是萱兒一去，就會被那老畜生……”
說到這裡，一直冷靜的人，終於激動起來，雙手掩面，顫抖著壓抑哭泣，她更是咬牙切齒：“出門前，我親眼看見那該死的畜生，伸手往萱兒身下摸，他爹孃也在邊上，許是要給萱兒檢查身體。我衝進去，他就假裝沒事人似的背過去，對他娘說沒事，說完就跑了。”
錦心放下了手，可目光是死的，咬牙切齒：“從那一天起，我就想殺他，殺他爹孃。可是在家裡，我無力反抗，曾經試圖帶著萱兒跑，被他們發現，差點將我打死。沒有人來救我，也沒有人能幫我，為了女兒，我只能忍耐。”
她臉上的氣色，終於漸漸恢復了：“直到這次一起出門，我知道坐船會經過一個叫白沙鎮的地方，雖然朝風和凌伯母很早就離京，那會兒還有些書信往來，知道他們在這裡落腳。這裡，是最後的希望，所幸老天爺沒絕我的路，讓我看見了凌霄客棧的招牌。”
小晚抿了抿唇，問：“可你進門時，沒有認出他嗎？晚上他來找你，為什麼又推開他？”
錦心問：“夜裡的事，你也看到了？”
小晚頷首：“我聽見動靜，就出來看看。”
錦心便說道：“怕被我公公婆婆，怕被我丈夫發現，在我有機會殺他們之前，我不希望他們察覺我和你們有淵源，不想他們對我有任何防備。我不與朝風相認，希望他把我當普通客人，然後讓我去做我要做的事。凌霄客棧，從前就是這樣的，我想現在，應該還是這樣。”
這下反是小晚好奇：“從前也這樣？”
錦心說：“我見過幾回，朝風也對我說過，雖然小的時候並不太懂，但我知道，這裡是我和女兒最後的活路。”
錦心垂下眼簾，輕聲喃喃：“我知道，這世上終究還有一個人，會護著我。”
小晚捧著皂角盒子，心裡有一股奇怪的感覺，她自然同情也願意竭力幫助錦心和萱兒，可是……她晃了晃腦袋，她不能這樣小氣。
錦心抬眸看她，見小娘子自我糾結著，她意味深深地笑了。
小晚道：“我看見你往鍋裡撒藥粉，我以為你要毒死他們。”
錦心搖頭：“在他們眼皮子底下，我去哪裡弄來毒藥，能攢下這些瀉藥，已經是心驚膽戰。更何況，那是殺人啊，哪有這麼容易下手，其實到最後一刻，我還是希望婆婆能改口能鬆口，那樣我就不用殺她，可結果她還是那麼殘酷冷血，是我太傻了。對不起，給你們添麻煩了。”
小晚忙道：“沒有的事，萍水相逢的路人，我們尚且出手，何況你……何況你是相公從前的好朋友。”
錦心一笑，眼眉中意味深深，她到底不是小晚這般鄉下姑娘，在京城那樣的大地方長到十幾歲出嫁，經歷坎坷，才到了今天。
這一段故事，聽得小晚內心沉重，直到萱兒和素素撿了栗子回來，氣氛才有些緩和。
孩子興奮地對母親說，在山裡看見松鼠，說松鼠也要撿栗子過冬，所以他們就少撿了一些，好不叫松鼠冬天裡餓肚子。”
彪叔帶孩子去做糖炒栗子做板栗雞，時不時就能聽見萱兒的笑聲，每一次，都會勾起錦心的笑容，她一直笑著，把這些活兒都幹完。
站在迎風飄揚的床單之間，陽光照在她的面上，也許她已經很久很久，沒感受過陽光的溫暖了。
下午，小晚歇中覺起來，走在樓梯上，看見錦心在櫃檯旁與凌朝風有說有笑，他們那樣親暱，好像從不曾分開過，小晚心裡一咯噔，把心思嚥下去了。
吃過晚飯，張嬸和錦心帶著素素一起洗澡，女娃娃的笑聲一直傳出來，小晚見錦心衣衫單薄，把自己的秋裳拿來給她，聽見澡房裡熱熱鬧鬧的，她的心裡卻矛盾極了。
夜裡入睡，凌朝風后來才進房，見她似乎睡著了，就沒有吵醒她。小晚背對著相公，直到深夜才微微感覺到睏倦，夢裡滿是白天見到的光景，見到他們親暱地有說有笑。
恍然睜開眼，小晚心頭一緊，翻身看，天已微亮，而凌朝風還在身邊。
“怎麼了？”凌朝風很警醒，似乎感覺到小晚的不安，他張開懷抱，將心神不定的人摟進懷裡，“做噩夢了？”
小晚唔了一聲，心裡的話，終究沒說出口。
溫存了片刻，聽見樓下開門的動靜，便起身穿戴，新的一天又開始了，而小晚不知道，是不是往後每一天都……
“掌櫃的。”