時至九月，悶熱的京城漸漸涼爽下來，接連下了幾場雨後，氣溫就降了很多。
這時已是最適合出遊的季節，大魏一年一度的秋獮活動就定在這期間。八月末，秋獮活動的隨駕名單便公佈天下。後宮之中，此次秋獮隨行的妃嬪是最為得寵的蕭貴妃；外臣裡除了往年四品以上官員，今天因少了孔連熹極其子嗣，又加上了慕之召這個新晉朝臣，倒也跟往年相持平。名單公佈之後大家都沒什麼異議，只等待著九月初三，所有在列的臣子就會跟隨武帝一同啟程前往鞍山，進行為期十天的秋獮。
八月的最後一天，離秋獮還有三天，京城裡的貴胄們都安靜下來，靜心等候一年一度的盛大活動。
就在這一天，一場風暴毫無預兆地在帝都掀了起來。
風暴的起因是這樣的。
工部侍郎于敏中家裡有個小妾，十分得於敏中的寵愛，當真是要星星不給月亮，言聽計從。可有天于敏中下朝，竟意外撞破了這個小妾跟護院偷情。于敏中一怒之下，當即就下令打死了這個護院，將這小妾關在了柴房裡。
到了夜間，這個小妾卻不知用了什麼辦法從柴房裡逃了出來。為了給那護院報仇，小妾直接跑到了京兆尹府擊鼓鳴冤，一紙狀書將工部尚書于敏中告上了公堂。
田忠書很是惱怒，這才剛走了一個孔連熹，怎又扯上了一個于敏中？
他連狀紙都不想看，打發師爺去告訴這小妾，護院是家奴，家主有權處置，讓她趕緊回去。結果師爺迴轉，告訴他：“大人，事關重大，你還是看看吧！”
田忠書接過狀紙，只見那狀書上哪是狀告于敏中打死了人，而是樁樁件件條理分明的數落出於敏中的十大罪狀，那些個兼併百姓土地沒鬧出人命的也就罷了，其中一件卻由不得他不重視。田忠書當即給嚇出了一身冷汗，只得戰戰兢兢地連夜進宮，去向武帝請命。
武帝看罷那狀紙，當即大怒，不但著令他全權調查此案，還下了明旨，勒令一應官員必須配合。
田忠書從宮中出來已是後背溼透，面色蒼白，師爺在宮門口扶他，他忙擺手：“我累死了算什麼大事，快去把那個小妾給我安頓好。這次的事情真是了不得，那可是牽扯了五百多口人命，其中還有三十來人是朝廷官員呀！”
兩人匆匆回到府衙，為防止事情有變，連夜就審問了那個小妾，提審一干證人。
九月初一，滿朝文武都還未知情，大家神色如常的去上朝，沒料到等待他們的將是皇帝的發難。金鑾寶殿上，武帝當場點出了京兆尹，勒令他將調查的結果當眾宣讀。
七年前，于敏中尚且是工部侍郎，尚書乃是許宏懷。許宏懷為人正直，跟圓滑的于敏中頗為政見不合，尤其是于敏中想為兒子求娶許家的嫡女靜文不成之後，便懷恨於心，伺機報復。
武帝年幼時是寄養，他登基之後，對養母十分孝順，要求天下文人書報文章必須避諱養母的閨名。一日，于敏中去許宏懷家中做客，趁著許宏懷不備，將一本詩集藏在了許宏懷的書房裡。在這本詩集中，其中一首不但將帝母閨名嵌了進去，還含沙射影的指責皇帝對母親有不軌之心。隔了些日子，于敏中指使一個身手很好的奴才到了許家行竊，再自己撞到了官府的手裡。官府拿到了賊寇之後，就從賊寇身上搜到了一些珍寶財物，送還許家時，他安排好的丫頭便在大家眼皮底下佯裝燒書，搶過來一看，正是那本大逆的詩集！
當年武帝震怒，下令徹查，最終，許家男丁被斬首了數十人，女眷沒入官奴。許宏懷的門生中有不少在朝廷做官，分佈全國各地，也都被一一問罪，大大小小牽連了幾十個官員，一共五百多人。
這是本朝開朝的第一個文字獄，如今被舊事重提，誰也沒想到其中竟藏著莫大的冤屈。
田忠書每念一個字，工部侍郎于敏中的臉就白一分，還未唸完，他已雙腿發軟抵擋不住，跪倒在地。他本是厲王的人，可這次京兆尹的保密工作做得甚好，動作又快，魏權得到訊息委實太慢，竟完全來不及反應就被人揪住了把柄。鐵證如山，證人證物俱全，于敏中無可抵賴，皇帝在上亦不敢再多加過錯，只能求助地看著趙奕隆。
趙奕隆是幾十年的老狐狸了，面上沉穩如山，用眼神示意于敏中穩重，這才站出來跪地道：“皇上，這是多年前的舊案了，如今被舊事重提，證人又是與於大人有怨恨的妾室，難免會有些失真……”
“趙卿，你的意思是……”武帝蹙眉，不解地看向趙奕隆。
趙奕隆面有憂色：“皇上，事關重大，光憑一個京兆尹府的調查只怕難以服眾，不如讓刑部重審，案情更加明瞭些。”
武帝還未說話，一直站在一邊的晉王魏無真就冷哼了一口氣：“聽趙大人的口氣，是不相信京兆尹府的調查了？可我聽說，田忠書行事是得了父皇允許，一言一行並未有不合規矩之處。大人這般急於為于敏中開脫，難道是自己也捲入了其中？”