去得也不巧，丫頭說慕瑾然隨著先生去山上的瀑布練武功，這段時間要小住在那邊，過年才會回來。
慕雲歌只得回屋，這回不看書了，她擺弄著刺繡，一針一線地繡著，讓自己的心靜下來。
才剛繡了一小會兒，佩欣跑進來，低下頭在她耳邊低聲說：“小姐，奴婢的堂哥來了，說有事要跟您說。”
慕雲歌一喜：“讓他進來。”
很快，宋剛跟著佩欣進了屋子。在小姐的閨房，他有些侷促不安，飛快地將來意說了：“小姐，那個住在西巷的公子今天突然對小的說，他想見見你。”
“哦？”慕雲歌挑眉：“他孃的病好了？”
宋剛道：“小的依照小姐吩咐，這些日子隔三差五就將一些質量下等的人參送給他，只說是藥鋪裡不賣了，小的悄悄拿的，給他孃親補補身子。他每次都禮貌的道謝，直到今天，小的又給他送人參，他收了人參，就對小的說：‘多謝你家小姐費心，孃親的病非幾株人參可以治，這份心意在下心領，不知在下能否見見她？’他說他在別院等候，小的不敢貿然答應，就先來問過小姐的意思。”
慕雲歌正無聊，當即決定去見喬鳳起。
馬車上，佩欣問慕雲歌：“小姐，他怎麼知道小姐就是那院子的主人？”
“這並不難猜。”慕雲歌微笑：“他只要有心，肯定會知道的。”事實上，她一開始也沒打算瞞得過喬鳳起。
馬車停在西巷小院前，慕雲歌下車來，只見小院門口站著個文質彬彬的少年，見到慕雲歌，他走上前來不卑不亢地作揖：“喬鳳起拜見慕小姐！”
慕雲歌福了福身：“喬公子有禮。”
趁著這檔口，她快速打量了一番喬鳳起。
喬鳳起穿著一身粗麻衣服，因未成年，一頭黑髮沒有盤起，只是用黑色的布條簡單紮成了一把。他膚色蒼白，好似帶了一身的病，可細看就會發現這人身材頎長，肌肉精煉，並非柔弱之人。最奇怪的是他的神色，一個潦倒至此又帶著重病母親的少年，眉宇間卻不見半分憂愁，笑容渾然天成，透著極易親近的溫和。慕雲歌不由心中歎服，一個心懷天下的人，理應擁有這樣的氣度！
他卻沒有過多打量慕雲歌，又道：“小屋簡陋，慕小姐如若不棄，裡面請！”
“山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。”慕雲歌輕笑，別有深意地說：“更何況這院子雖是陋室，卻不知比那些高屋建瓴乾淨了多少倍！”
喬鳳起腳步一頓，頷首贊同：“慕小姐此言頗得我意。”
他當先走進屋子，請慕雲歌就坐。
宋剛按照慕雲歌的吩咐，送了些舊傢俱給喬鳳起，又幫著喬鳳起修葺了一下，雖是小院，倒也五臟俱全。
喬鳳起是個很愛乾淨的人，到處打掃得一層不染。屋子角落裡還擺著一張桌子，上面鋪著一本翻開的《圖年譜鑑》，另有一本白紙定成的書冊，原是喬鳳起在謄寫《圖年譜鑑》。
見慕雲歌打量那書，他笑道：“在下文弱書生，閒來就幫富貴人家謄寫書冊，賺些銀子養家。”
那一身的精煉，還文弱書生？慕雲歌不置可否，知他不想說透，也不強求，看了一眼就轉開頭：“住得還習慣嗎？”
喬鳳起點頭：“多謝小姐關心，此地能遮風避雨，在下很是喜歡。”
這時，裡屋響起一陣咳嗽，斷斷續續的很是揪心。喬鳳起告了聲失陪，就鑽進了裡屋。
慕雲歌聽見裡面有個蒼老的女聲喘著氣問：“鳳起，是誰在外面？”
“是這屋子的東家。”喬鳳起答了，又壓低聲音囑咐她休息，母子兩人低聲說了一會兒話，喬鳳起才出來。
慕雲歌便道：“令堂的病還沒有氣色嗎？”
提到母親，喬鳳起的臉上才稍顯愁色，不過也只是一閃而過：“還是老樣子。”
慕雲歌略一沉吟，自打喬鳳起進去她就在盤算是不是可以出手，此時才下了決定：“我略通一些醫術，剛才聽令堂的咳嗽聲十分沉緩，隱隱有悶聲，只怕令堂這病已經患了多年，最近應該有咳血癥狀。莫非……這是肺癆？”
喬鳳起有些驚訝：“確是肺癆。”
他一生所學頗雜，醫學也不在話下，用盡了全力延長母親的壽命，可母親的病卻還是一拖再拖，已出現了咳血癥狀，他也感到束手無策。
慕雲歌從袖中拿出一個小瓶子，放在桌上：“這藥可緩解一些肺癆的病痛，你給令堂服下試試吧。”