“雖說成王敗寇，疆場生死與人無尤，但是屠戮平民而且還如此慘絕人寰，的確有些說不過去。”宮爵也有些想不明白。
“清軍入關時最開始只是看到中原混戰，僅僅想要搶掠城池，並沒有問鼎中原之意，要知道大清雖然在當時強大，可中原畢竟疆域遼闊，真要打起來清軍完全沒有勝算，其他不說，當時吳三桂若不降清，引清軍入關的話，估計清軍連山海關都過不了。”葉知秋說。
“的確也是，即便後來大清入主中原後，最開始也沒有想過長治久安，順治帝還下詔給後世君王，說江山能守就守，守不住便放棄返回關外，可見那個時候大清自己都沒想過坐穩江山。”薛心柔點點頭說。“因此在清初，入關的八旗軍除了征伐之外，做的最多的便是把從中原搜刮的財富大量運往關外。”
“既然是這樣，豈不是很矛盾，一方面擔心江山不穩，另一方面又大肆屠城，如此駭人聽聞的殺戮一旦激起民怨，就大清入關那點兵力，估計會在很短的時間被圍剿。”葉九卿說。
“所以我才奇怪，清軍長途跋涉才入關，而且當時中原混戰不斷，局勢不明，一旦這些勢力聯合起來，清軍完全無法抵禦，到底是什麼原因，讓清軍能不惜擔負天怒人怨的威脅，在揚州大開殺戒呢？”我說。
“關於揚州十日的原因後世的史學家也有過研究。”沈不悔對這方面最為熟悉，她對我們說。“滿清入關之初，採取了一系列緩和矛盾、取消苛捐雜稅的措施，使沿途百姓多未進行抵抗，像揚州十日這樣的事絕無僅有，至於原因至今也眾說紛紜。”
最多的一種說法是，前明降臣孫之獬因自己受到同僚排擠，向多爾袞建議重新採取剃髮易服之策，多爾袞認為此時已佔領北京，大勢已定，便採納了這個建議。
多爾袞下令再次頒發剃髮令，強令漢人剃髮易服，其執行口號是，留頭不留髮，留髮不留頭。
“滿清頒佈易服令規定官民既已剃髮，衣冠皆宜遵滿洲之制，而此時恰逢兵臨揚州，揚州人在史可法領導下對清朝的攻擊下的頑強抵抗，惹惱了統帥多鐸親王。”葉知秋在旁邊補充。“很多人史學家認為，清軍在揚州屠城有威懾之意。”
“易服令雖然只是對著裝要求和限制，但在統治層面上，這是滿清要求漢人無條件的臣服，用這樣的方法來試探漢人反抗的決心到底有多大，剛好揚州有戰事，算是殺一儆百威懾中原所有漢人。”沈不悔點點頭說。
“其他的說法呢？”我問。
“揚州地處南北交通樞紐位置，歷來得漕運、鹽運之利，向稱富庶地區，商業繁榮，所以清軍破城之後開始燒殺搶掠中飽私囊，估計是這個過程中遭遇反抗，從而引發了屠城。”沈不悔說。
“但這個說法並沒有什麼說服力，因為當時統軍的是滿清多鐸，此人是鑲白旗旗主，能征善戰的猛將，但並非只是一介武夫，多鐸在攻佔南京時就頒佈嚴令，勿殺無辜，勿掠財富，勿焚廬舍。”葉知秋在旁邊想了想說。“多鐸治軍極嚴，說到富庶，南京遠比揚州繁榮，南京都沒有發生變故，為什麼偏偏要搶掠揚州呢，何況多鐸下達的是軍令，清兵即便有燒殺搶掠的行為，但還不至於敢做出揚州十日這樣駭人聽聞的屠城。”
我來回走了幾步，這兩種說法都不足以讓我信服，揚州十日屠殺的雖然是平民，可如此暴行傳揚出去，或許的確能收到威懾的作用，但任何事都是有兩面的。
清軍如此殘暴，降與不降結果都一樣，與其坐以待斃還不如奮起抵抗，這無疑能讓漢人軍民一心同仇敵愾，要知道當時的漢人若是聯合起來，大清入關的那些兵馬完全不足為懼。
多鐸既然知道頒佈三勿法令，可見此人心知肚明卻不可失了民心，一個如此文韜武略的帥才，又怎麼會在揚州幹出這樣沒有任何意義的事。
“清軍是什麼時候攻入揚州城？”我轉頭問沈不悔。
“清世祖順治二年的五月二十日。”
“屠城是什麼時候開始的？”
“五月二十三日。”
“三天之後……”我揉了揉額頭深思熟慮說。“所謂一鼓作氣，若是清軍殺意難平，宣洩在揚州平民身上，屠城應該在揚州破城之日開始，為什麼卻發生在三天之後呢？”
“不悔，揚州被清軍包圍時，如今我們所在的青銅宮這片區域是什麼時候被清軍佔領的？”葉九卿好像想到了什麼。
“青銅宮的上面是文津橋，是當時揚州一條很重要的橋樑，和清軍對持的時候，南明守軍曾想鑿斷文津橋，但挖掘到一半時，清軍就佔領了這裡，並且在此加固文津橋以便大軍透過。”