在場眾人看傻子一樣看向白花顏，紅氏都憋不住笑了：“五小姐這是真傻了還是假傻了？要照你這樣說，二夫人今兒就是下令把你給打死了，可也是罪有應得的呢！”白蓁蓁趕緊把話給接過來：“姨娘你可別嚇唬她了，母親最是寬宏大量之人，怎麼可能因為這點點小事就要了五妹妹的命呢？這要是傳出去，說白家續絃的二夫人打死了府中庶女，母親的名聲可就毀了
呢！”葉氏被這母女二人你一句我一句的，又給氣夠嗆，正想懟兩句，卻聽白鶴染又道：“不過是兩個孩子玩鬧掉到了水裡，現在人都已經救上來了，二夫人還在等什麼？是興師問罪打打殺殺的算帳要緊，還
是趕緊將人抬回房去找大夫治病要緊？可別怪我沒提醒你，從水裡撈出來的人最忌風吹，萬一吹出個傷寒可就不好治了。”
她這話一出，白興言跟著就倒吸了一口冷氣。
是啊，好不容易把人撈上來，可不能再出意外。於是趕緊吩咐下人：“快！快將大小姐抬回房裡去，叫上府裡所有的客卿大夫，快！”
葉氏也慌了，一邊幫白驚鴻裹緊衣裳一邊也大聲地吩咐雙環道：“帶上我的名貼進宮，去求姑母請太醫，請最好的太醫！”
雙環答應著去了，其它的下人也動作迅速地將白驚鴻抬走，眨眼的工夫就只剩下地面的一灘水跡。
可卻沒有人管白花顏。
小葉氏因為先前替她姐姐說話，早已經被送離壽宴現場，白花顏身邊就只留個丫鬟青草。她想試著站起來，可試了幾次都沒能成功。又凍又嚇的，腿哆嗦得不行，完全無法站立，且被風吹得時間久了，頭也一陣一陣地疼，原本清晰的視線開始模糊起來，寒冷的感覺越來越甚，到最後直接
就縮成了一團，話都說不出來。
青草不停地給老夫人磕頭：“求求老夫人，救救五小姐吧！給五小姐也請個大夫吧！”
白鶴染輕輕地嘆了聲，“可是母親剛剛才將所有的大夫都叫到大姐姐那裡去，哪兒還有剩下的留給五妹妹呀！”
老夫人氣得大聲斥責白興言：“你還要不要你的親生女兒！”白興言原本都要跟著葉氏一起走了，聽老夫人這麼一吵吵只得折返回來，嫌惡地看了看白花顏，吩咐道：“將五小姐也送回去，分一個客卿大夫給她。”說完，看都沒看老夫人一眼，又匆匆奔著白驚鴻
去了。
老夫人身子晃了晃，呢喃地問李嬤嬤：“你說，如果當初老國公將爵位傳給了興武，白家是不是會比如今好上一些？”
這個問題李嬤嬤不知該如何回答，無奈之下將求助的目光投向了白鶴染。白鶴染嘆了口氣道：“如果爵位傳給二叔，白家能保證的是在這一代根紅苗正，血脈純粹。二叔不會讓白家變得更好，但保持中庸還是可以的。說白了，就是可以像過去一樣，在仕途上沒有發展，只能
守著爵位吃著俸祿平平常常過日子。”
“那就夠了啊！”老夫人淚流滿面，“要什麼權勢，有世襲的爵位在，平平常常過日子、守住這份家業就夠了。”“可是父親不會甘心的。”白鶴染無奈地提醒她，“就憑父親這個心性，即便是祖母當初把爵位留給二叔，父親也不會甘心一生平庸寄人籬下的。他早晚會反抗，早晚會把該是他的東西搶到手。所以結局
跟現在沒差，依然是眼前這樣。”老夫人絕望了，她知道白鶴染說得都是對的，她自己生的兒子自己瞭解，就憑老大的心性，就算這一代的文國公不是他，他也會想盡一切辦法從老二手裡奪過去。到那時，怕是眼下的表面繁榮都保不
住，甚至有可能會家破人亡。
兩個兒子，手心手背都是肉，叫她舍了哪個她都做不到。
老夫人萬念俱灰，步履蹣跚地走了。
片刻之前還人潮攢動的雲夢湖，又落得一片安寧。“咱們也回吧！”紅氏拉著白皓軒說，“年輕的時候總覺著侯爵府是個高不可攀的地方，可嫁進來才知道，也不過就是那麼回事。但若不嫁進來，沒有了這一層關係，紅家也不會把我們娘仨放在眼裡。說
到底都是相輔相成的，只是這麼多年過去，我自認不靠著文國公府，也能在紅家爭出一席之地來。所以二小姐，你想做什麼就放手去做，我們絕不會拖你後腿。”這一晚，白鶴染開啟了從帳房先生床板夾層裡偷出來的那本帳冊……