“興辦船政？”梁耀明知故問道。
歷史上清廷興辦船政是在9年後，彼時清廷和英法之間的戰爭已經結束，因此在船政一事上，清廷主要是和英法兩國合作。
不過這是9年後的事情，現在清廷面對的外部環境和內部環境與9年後完全不一樣。
清廷目前和英法的國際關係極為惡劣，雙方恐怕不會在這一領域進行合作。
船政負責的專案不止有船隻建造，也包含炮臺修建、軍備購買等。
清廷前前後後往船政上砸了上千萬兩白銀，如果自己能參與進去，其中的利潤必然相當豐厚。
“對！興辦船政！洋人能造堅船利炮，咱們也可以造，師夷長技以制夷！
只要我們造出了自己的海船大炮！英夷和法夷便不敢視我大清水師於無物，貿然進出我大清海疆。”沈葆楨慷慨激昂地說道。
梁耀聽後，心下只是搖頭。說到底，沈葆楨的眼界終究還是有限，其目標還只是打造一支防禦性質的黃水海軍。
不過在一眾腐朽的滿清官員中，沈葆楨已經是其中的佼佼者了。
“只是我有一事不明，朝廷要辦船政是好事，沈兄既是奉了恭親王之命來美考察，為何不提前告知美方領事。”梁耀說出了他的疑問。
沈葆楨此番來美，隨從都沒帶幾個，又沒提前知會美利堅駐華領事，實在不像是要辦船政的樣子。
“大清是天朝上國，美利堅乃是西洋諸夷之一，聖上和恭親王的意思是，此事不宜大張旗鼓，怕失了上國的威嚴體統。”沈葆楨有些不好意思地回答道。
他對西洋諸國的認知主要來自於年少時在林則徐書房裡看過的《海國圖志》，以及梁耀所著的《萬國通鑑》。
梁耀所著的《萬國通鑑》是所有有關西洋各國的書籍中，對西洋諸國介紹最為詳實，最為細緻，也是最為客觀的一本圖書。
梁耀還不知道，他的這本書在大清掀起了不小的波瀾，幾乎成了大清開明派官員的必備讀物。
和眾多官員初次閱讀清朝官員一樣，還沒讀上幾頁就對梁耀破口大罵，罵梁耀居心不純，崇夷媚夷的小人。
得知梁耀已經移居美利堅後，更是印證了自己的這一想法，認為梁耀放著好端端的天國子民不做，反而入籍蠻夷，乃是無君無父，數典忘祖的小人。
直到近來英法俄諸國接連犯邊，親自在江南地區見識了梁紹瓊裝備洋槍洋炮，以西法訓練的粵勇後，沈葆楨對梁耀的看法才有所改觀。他重新買了一本梁耀所著的《萬國通鑑》，認真拜讀，認可了這本書。
當然，對沈葆楨心靈上造成最大震撼的則是今天來到加州的實際見聞。
加州人生活殷實富足，待人彬彬有禮，哪裡像什麼缺少教化，不知禮義的蠻夷。
火車這種能夠日行千里的奇物更是令沈葆楨大開眼界，彷彿來到了另一個世界一般。
這還是在美利堅的邊疆地區，尚且是如此景象，不知道在美利堅的精華之地，以及書中描繪的更發達的英法兩國，又會是什麼景象？
也無怪乎大清在和西洋諸國的戰事中屢戰屢敗，難求一勝，哪怕是慘勝。
“說到底還是放不下架子。”梁耀對此也不感到意外。
大清國那幫子老頑固，要是能像明治維新的日本一樣，虛心向西方進行深度學習，實施工業化，那才是見了鬼。那幫人不會自掘滿清的統治根基。
“依賢弟之見，若辦船政，興水師，西洋諸國之中，以哪國為師最好？”沈葆楨試探性地問道。
“當然是以英為師最好。”梁耀不假思索地說道。
“大英帝國乃是當世唯一的超級大國，世界各國的海軍無出其右者。”
在《萬國通鑑》中，梁耀開篇介紹的國家就是英國，英國篇的所佔篇幅也最大。在此書中，梁耀給英帝國的定義就是當世全球唯一的超級大國。
這也是很多清朝讀者難以接受的點，開篇放毒，還他孃的是劇毒。
因此很多《萬國通鑑》的讀者初次閱讀都棄書了，真正認真閱讀這本書都是在第二次，甚至是第三次閱讀。
沈葆楨就是如此，第一次閱讀《萬國通鑑》就以此書貴蠻夷，賤華夏為由，氣得直接一把手燒了。
“其次呢？”沈葆楨繼續問道。