棠梨宮內，元念臥在軟榻上，有一搭沒一搭的把玩著自己手中的玉鐲。這是墨景深贈予她的，說是他的母后家族世代相傳的。想起那個俊美無比的人對自己的一往情深，元念嘴角笑意慢慢舒展開來。
她與墨景深相遇於江南，那時候她的父親與母親尚在，她還是那個恣意瀟灑、才華橫溢的元念郡主。她剛過了十二歲生辰，因嚮往詩書中描寫的天朝江南美景，她便偷偷從北謨溜了出來。
天朝的江南果真如詩書中描述的那般，登在高處微微遠眺，只見護城河只半滿的春水在春風吹拂下微微閃動，城內早已是百花爭豔。更遠處，家家瓦房均在雨影之中。見到與北謨荒漠景象截然不同的水鄉之景，元念興奮地想要大叫。就在她準備下登樓閣去泛舟遊湖是，一支手抓住了她的手。
元念回頭望去，正要發作，那個男子見她眉心中央的硃砂痣，神色激動，一把將她擁入懷中，口中不斷自語道，“我終於找到你了。”元念一把推開那男子，正欲發作，卻在抬頭望清他面容時而怔住。她怎麼會不認識眼前這個人，自從當初在天朝皇宮驚鴻一面，墨景深便早已鐫刻她心間數年。
元念意識到，墨景深似乎將她錯認成她人，可她不在乎，只要給她時間，她有足夠的自信讓墨景深忘卻那個人，只愛她一人。
她滯留江南數日，墨景深辭去了手中一切事務，陪她將江南美景皆逛了一遍。臨行前，他將這個玉鐲戴在她手上，說這是她母妃生前囑託他給予他最愛的女子。墨景深吻上她額頭，在她耳邊輕輕道：“薔兒，你將是我唯一的妻子。”元昭笑意盈盈，那時候只覺得人生數餘年，她能得心上之人如此愛護，便是死亦足矣。
後來她的父親發動政變，朔王府上下除她之外無一活口。她知道她本該死的，是元昭以死相脅她才得以保住性命。但她一點也不感激元昭，她自小便厭惡著她，只不過因著她嫡公主的身份，她才與之交好。沒了朔王府作為依靠，她被帶進宮中由北謨王后親自撫養。可元念知道，這不過是另類的監控罷了。但是沒有人知道她與墨景深相愛的事，也沒有人知道自那時起，她便與墨景深開始策劃攻滅北謨。
拿著玉鐲的手緊了緊，元念眉眼中是深深的恨意。“元昭，至始至終你都是多餘的，我不能再繼續讓你橫在我與阿鈺中間。”
此時一個小太監走了過來，在元念耳邊低語了幾句。元念眉眼間的恨意愈發深，她冷笑道：“本姑念姐妹一場，本宮不想置她於死地。可是留著她的禍害實在太大了，本宮只能先下手為強了。”
元昭再見到青穗屍首時，是在將近傍晚的時候。因為青穗去內務府領取份例遲遲未歸，她便央了嫿姐姐派人幫忙尋找，她萬萬沒想到，再次相遇，兩人竟已陰陽相隔。因為泡在水中太久，青穗的屍體已經浮腫。望著死狀極其悽慘的青穗，元昭只覺得大腦一片空白，她不敢相信也無法接受那個平日裡總愛嬉笑玩鬧的青穗此刻已變作一具屍體。彷彿鬱結於心已許久，元昭忽地吐出一口血後，便昏迷了過去。