朱武說: “我們認為, 那個組織從來沒有去過歐文斯山谷,他們發現那裡發生了地震, 就宣稱是自己乾的。”
朱玉婷皺了皺眉。 “這是我的案子。 "她說,“為什麼馬文才會去找地震學家?”
“這個案子的級別已經變得很高了。 ” 朱武說。 朱玉婷突然明白接下來要發生什麼了, 她的內心充滿了無力的憤怒。 “即使我們不相信 大地之家能夠做出他們宣稱的事情, 但是他們能得到很高的曝光度。 我擔心你處理不了它。”
朱玉婷努力剋制著自己的怒火: “你不能無緣無故地把我從案件負責人的位置上撤掉。”
“噢, 我是有理由的。” 他說著, 從辦公桌上拿起一份傳真,“昨天,你跟加州高速公路上的巡警發生了爭執。因為你超速行駛, 他把你攔了下來。 這上面說, 你很不配合, 濫用職權拒絕出示證件。”
“拜託, 我給他看了徽章!”
朱武總就像沒聽見似的, 朱玉婷意識到，他對這些細節並不興趣,巡警發生衝突只是他將她撤走的藉口 。
“我設立了專家組來處理大地之家的問題。” 他接著說道，他緊張地吞了一口唾沫, 然後以充滿攻擊性的姿態揚起下巴, 對她說, “我已經讓馬文才來負責這個案子。 他不需要你的幫助。 你跟這個案子沒有關係了。”
劉展難以相信自己得手了。
我製造了一場地震。 我真的做到了。 製造地震的人是我。
回程的路上, 他開著卡車, 沿著州際公路向北進發,任蓮就在旁邊, 風情和吳明坐著私家車跟在後面。
他任憑自己的想象像脫韁的野馬一樣馳騁， 他的腦海裡浮現出一名記者臉色慘白地報道 大地之家履行了承諾的新聞，街上出現了暴亂, 人們對新地震的威脅感到恐慌，心煩意亂的州長會在議會大廈外面宣佈,停止加州的新建設，也就是將軍的詭計將會徹底泡湯。
或許這樣想太過樂觀了。 人們可能還沒有準備好恐慌。 州長可能不會立刻妥協。 但是他最終將不得不與劉展開啟談判的大門。 警方會採取什麼行動? 民眾會希望他們將嫌疑犯捉拿歸案。州長已經聯絡了FBI。 但是他們不知道 大地之家 的成員是什麼樣的人, 也沒有線索, 調查工作幾乎不可能開展。
讓他感到奇怪的是,整個世界就像什麼也沒發生過一樣,依舊你來我往的樣子。 汽車和卡車在高速公路上穿行, 人們在漢堡王前停車，高凍公路巡警攔下了一個開著紅色保時捷的小夥子,一名養護工作人員修剪著路邊的濯木叢。 接道理來說, 他們應該都陷人了驚恐才對。
他開始懷疑, 地震到底有沒有發生。 這一切是他的幻覺嗎? 他親眼見到, 歐文斯山谷的谷底撕裂了一道口子一但是這場地震似乎已經變得比它尚未發生時還要牽強。 他強烈地渴望得到公眾的確認, 渴望這件事情能夠上新聞、 上雜誌封面,渴望人們在酒吧裡談論它, 去超市裡哄搶貨物。
傍晚時分, 車子行駛在內華達州的邊境時, 劉展開著卡車駛進了一個加油站。 私家車跟了進去。 劉展和吳明給車加滿了油, 站在傍晚的斜陽中,而任蓮和風情則去了女廁所。
“我希望我們能上新聞。” 吳明緊張地說。
他的想法跟劉展一樣。
“怎麼可能上不了呢?” 劉展回應道, “我們製造了一起地震!”
“當局可能會封鎖訊息。”
吳明相信,米國ZF控制著新聞。
但是劉展覺得， 封鎖訊息可能比他們相象得要困難, 劉展認為, 公眾有他們目己的訊息渠道。 一旦某份報紙或者某個電視節目挑戰了他們的意見, 他們就會給予絕對的關注,因此他們都是用一些垃圾讀物來填塞自己的。
但是，吳明的想法讓他擔憂。要想瞞住一個荒郊野地裡發生的小地震,可能並不是太困難的事情。
他走進服務站裡付賬。 室內的空響讓他發顫。 收銀櫃臺後面開了臺收音機。 劉展突然想到, 他或許應該聽聽新聞，他詢問了時間,收銀員說現在是六點差五分.
付完賬之後.他就在那裡逗留著,一邊假裝在看一堆雜誌,任蓮和風情已經一起和咖啡了。
終於,新聞開播了。 劉展一邊聽著新聞, 一邊慢悠悠地挑選了一些糖果, 把它們帶到了櫃檯。
第一條訊息是兩個在電視劇中扮演鄰居的演員結婚了。 這種事情誰在乎啊? 劉展不耐煩地聽著, 一邊用腳打著拍子。 接下來是總統訪問印度的訊息。 劉展希望他能學會阿三的語言。 收銀員加上了糖果的錢, 劉展付了賬。 下一條應該就是地震的訊息了吧? 但是第三條新聞講的是芝加哥一所學校的槍擊案。
劉展慢慢地向門口走去, 後面跟著任蓮和風情。 這時候, 又有一名顧客給他的吉普牧馬人加滿了油, 走進來付賬。終於, 男主播播報了他們想聽的新聞: “環保恐怖組織大地之家宣佈對今天發生的一起小規模地震負責。 地震發生在加州東部的歐文斯山谷。”
劉展低聲說道:“太好了!"他右手握卷.打在左手手學上，並做了個勝利的姿勢。
風情發出不滿的噓聲:“我們才不是恐怖分子!
主持人繼續說道:“地震發生的時間剛好符合恐怖分子口頭承諾的期限,但是州政府地震學家馬修先生認為.,這起地震並非人為造成的,沒有人能製造地震。”
“騙子!" 任蓮輕聲叫道。
“恐怖分子還向本臺王牌腕口秀節目主持人撥打了熱線,釋出了宣告。”
正當劉展走到出口時, 他震驚的聽到了風情的聲音。他一下子僵住了。他聽到她正在說:"我們不承認米國ZF的管轄權。現在你已經知道我們能夠說到做到, 你最好是重新考慮一下我們的要求。 叫停加州所有新的施工。 你還有七天的時間來做決定."
風情炸開了:“我的天哪，那是我啊!”
“噓!” 劉展說道。 他越過肩膀看了看後面。 那個開吉普牧馬人的顧客正在說話, 而收銀員正在機器上刷他的信用卡。 兩個人似乎都沒有注意到風情的失態。
“州長麥克瑞尚未對最新發布的威脅信做出回應。接下來進入今天的體育新聞......”
風情說: “我的天哪! 他們廣播了我的聲音! 我該怎麼辦"
“安靜。” 劉展告訴她，其實他自己並不冷靜, 但是他正在故作鎮靜。 當他們穿過柏油路,
走到車邊時, 他用低沉而又合理的的樣子掩蓋了一切。