“陛下，請記住，從現在起，惡魔就在你我身邊。”海什握緊匕首，走向燃燒的街道。
“明白了。”安妮比任何人都更清楚這句話，作為一國之王，任何人都不能輕易信任，更何況是現在莫名出現的惡魔。
安妮和藍雪跟著蘭德上士從後巷悄然離開了飯店。
這條小道晚上沒有什麼人，若在白天，這裡一定是這座工業城鎮裡的“淨土”。
地上的每一塊石頭，每一塊地磚都在列王時代便已存在，兩側房屋的樣式經歷了從蒸汽時代到列王時代的變化。
雨幕中，黑色的古代瞭望塔，灰色的中世紀教堂與遠方冒出滾滾濃煙的煙囪和工廠形成了奇怪的組合搭配。
後方鎮中心槍聲震天，而老城區卻安靜無比，連流浪狗的聲音都聽不見。
他們停在了一座哥特式的聖堂面前，雨水將聖堂的牆磚侵蝕褪色，屋簷的石像鬼傾吐著雨水。
“歡迎女王陛下來到寒鋼騎士蘭德的家。”蘭德張開雙臂，頭微微一傾，“或者叫，蘭德的實驗室。”
安妮這才注意到聖堂的表面連線著許多電器，教堂本該是十字架的地方變成了煙囪，一根根電線連線著通向窗戶裡。
“你希望我們在這裡避難麼？”安妮問道，“我不認為一座聖堂就能擋住那些惡魔，雖然人們常言，教堂之內，萬惡掃清。”
蘭德用手指頭晃了晃，兀自走向了聖堂的大門，用力一推，開啟的門內出現了一個陰森森翹起的車頭。
“請上車，陛下。”蘭德做了個“歡迎”的手勢，“雖然不是皇室專用的轎車，但是絕對安全。”
蘭德開啟了金屬盔甲上的探照燈，一輛黃銅色的裝甲車出現在了安妮和藍雪的面前，燈光下金屬的光澤在表面緩慢流動，架放在車頂的格林機槍高高翹起。
“這是在下親自改裝的戰車。可能違反聯合王國法律了，希望陛下不要生氣。”蘭德輕輕敲了敲裝甲車的鐵皮，露出了一個自信的微笑，“我喜歡叫它瑪爾斯號。”
西洛一路經過了河谷平原，跨越了南境花海，被陰陽寮的一眾驅魔師帶到了離易北城最近的沿海港口海津港。
西洛從御直安排的馬車上下來的時候，他看到了一座繁忙的碼頭，一個又一個集裝箱被整齊排放在碼頭的周圍，歪戴著貝雷帽的搬運工人扛著沉重的貨物來來往往於船隻和倉庫之間。
蔚藍無垠的大海在陽光下閃爍著波光，如同異獸般的巨大輪船在海平面上航行。它們或者懸掛著聯合王國的三頭龍旗幟，或者懸掛著曼陀羅邦的戰象旗幟。
在岸邊，西洛看到了許許多多深色膚色的忻都（指曼陀羅邦的原住民）和曼斯商人，他們帶著香料、咖啡和紅茶從東方來到王國境內，但是他們多半遭受王國居民的鄙夷，被認為是連蒸汽機都研製不出的野蠻人。
“小鬼，你不向聯合王國說聲再見嗎？”御直似笑非笑地對西洛說道，手中的摺扇指向了一艘碼頭附近停靠的大楚帝國樓船，“我們馬上要走了。”
“我更希望和你們說聲再見。”西洛始終對他們極度厭惡。
“好，那你想必也做好了再見的覺悟。是的，等到了扶桑，我就和你說再見了，哼哼哼哼。”
御直髮出了一個詭異的笑聲，西洛每次聽到這聲音總是會起一身的雞皮疙瘩，就像是有人用指甲狠狠刮過玻璃一般難聽。
西洛板著臉，轉頭看向那艘東方來的蒸汽樓船——它的確與他曾經見過的西方船隻不同，硃紅色的鐵甲船身，上面的船艙修建成了奇怪的，簷角向上翹起的金色屋簷建築，飄揚的旗幟則繡著一條不同於王國三頭龍的蛇形蛟龍，還有一隻鳳凰環繞在龍的周圍，中間寫著大大的“楚”字。
“歡迎登上東山號，諸位。”頭上戴著斗笠的船長穿著長長的繡有青龍的袍子，他穿著楚國人的衣服，卻說著扶桑人的語言，也許他並不是一個真正的楚國人，“還真是不容易呢，最近皇上嚴禁出海，我好不容易才花錢搞到了海商領事頒發的許可。”
“辛苦你了，陰陽寮不會忘記你對除魔事業上的幫助。”黑木揚塵帶頭向船長鞠了一個躬，然後將一張字據悄悄塞到了船長的手裡，“拿著它，到時候你可以用這張字據向神原大人換一艘新的蒸汽船。”
“太謝謝了，我的一點小忙換不來一艘新船。”船長摸著臉上的小鬍子，一雙賊溜溜的眼睛在周圍遊移不定，就像是剛剛偷竊了王室寶鑽的竊賊似的，“對了，確定沒有人跟來嗎？這一路都是聯合王國的海域，我擔心……”
“沒有人，路上確實有過懷疑我們的哨卡士兵，但是基本都被我幹掉了。”黑木揚塵揚起下巴，冷笑一聲說道。
“還真是簡單粗暴呢，黑木大人。”御直拿著扇子為黑木揚塵扇了扇風，語氣裡帶著像是諷刺的意味。