待兩人一塊走進屋裡，李側福晉給綠珠使了一個眼色。
“妹妹，綠珠回來跟我說了，那幫奴才讓妹妹受委屈了。幸好綠珠機靈，讓那個常婆子給妹妹拿了衣裳。”李側福晉滿口地不忿，似乎很為惜琴抱不平。
“多謝側福晉，惜琴今日來就是想感謝側福晉對惜琴的憐惜之情。另外，這手鐲還是還給側福晉吧，惜琴本就是福薄之人，受不起側福晉如此厚禮。”惜琴站起來福身行禮道。
李氏之驚，隨即又憐道：“妹妹這是做什麼，我送出去的東西從沒有收回過的。你這是看不上？若是這般，那你就拿出去扔了，也不要還給我。”
“側福晉，惜琴本只是個庶女，哪裡有什麼資格嫌棄側福晉的東西。惜琴只是不知道如何感恩側福晉對惜琴的好。”惜琴說著，眼裡便有了淚光。
“庶女又怎麼了，其實我就是庶女，不是一樣可以做四貝勒的側福晉。”李氏連忙介面道，“只要你不放棄一顆向上的心，總有一天可以達成所願的。”
這時，綠珠抱著一個漂亮的匣子出來了。
她按著李氏的吩咐，走到惜琴身邊，然後開啟了它們。
“妹妹，這些都是我剛做了爺的格格的時候戴的。有些不適合我戴了，不如送給你，妹妹這般好的顏色，正該穿紅戴綠！”李氏道。
說罷，綠珠就開啟了那匣子。只見裡面全都是一些珠花，有金燦燦的釵環，也有碧綠碧綠的翡翠手鐲，藍靛靛的壓頭花上的做工精細的動物造型……
“惜琴不能戴，這些都是姐夫賞賜給姐姐戴的，而且都是宮中所出。惜琴乃是外女，如何能佩戴！”惜琴驚嚇得連連擺手拒絕。
“好妹妹，其實我是真想把你留在這裡，反正我們貝勒爺也是要人伺候的，以後也會有秀女被我，甄選出來送進來。妹妹再過兩年也要選秀，所以這還不如就直接到我們府上算了。”李氏拉著惜琴的手，半開玩笑半認真地說道。
惜琴一聽李氏這番話便羞紅了臉，低下頭去，卻沒有再說什麼拒絕的話。
李氏看她這番模樣，心裡冷笑一聲，但嘴上仍舊是滿面春風，又說道：“你姐姐如今得貝勒爺寵愛，若是她能為你進言，我再旁邊跟貝勒爺說說，那事情不就成了。”
惜琴低著頭，聽見李氏這般說，心裡早就被說動了，可她明白惜珺並不會贊同，所以不敢此刻應對李氏的這番話。
“好妹妹，你到底怎麼想的？你是不想伺候貝勒爺嗎？”李氏一板惜琴的肩膀頭道。
“側福晉，我，我……”惜琴遲疑地道，“只怕惜琴沒有這個福分！惜琴其實已經有了許配的人家。”
李氏臉上閃過一絲失望的神色，但仍舊不放棄，因為她已經聽出了惜琴其實是想留下來的，自己沒有判斷錯誤。
“好妹妹，你有個什麼人家，能比這四貝勒府好？”李氏耐心地問道。
“是阿瑪為我定了一門親事，說是等到我十三歲及芨後就過庚帖。許的是陳家的二公子，他們世代為醫。”惜琴道。
“哎喲，我的好妹妹，不過是個大夫，你這般好的容貌，未免可惜了。還沒有過庚帖，那也就是說還未真正定親，不過是口頭協議，做不得準的。”李氏道。
“可是阿瑪不會同意退親的。”惜琴道。
李氏勾起一抹笑容，拉著惜琴的手道：“妹妹，榮華富貴不會平白無故降臨到你身上，也是要靠你自己去爭取的。若是貝勒爺看上了你，向你阿瑪去提，你阿瑪會如何選擇？若是你姐姐極力贊成，你阿瑪又如何選擇？只怕是求之不得！兩個女兒能一塊在四貝勒府，這對你們鈕祜祿家可是極大的榮寵。”
惜琴點點頭，終於她心裡最後一道顧念也被李氏打消了。
“妹妹，不如你回去跟你姐姐提提，看她如何說，若是有什麼難處，儘管來找我。”李氏儼然一副知心大姐的模樣道。
惜琴再三謝過李氏後，便扶著冬兒回去了。
“側福晉，您真地要將她推到貝勒爺跟前？一個鈕祜祿氏就害得您被貝勒爺禁足了，若這個小鈕祜祿氏再來，那豈不是她們的天下了？”綠珠道。
李氏歪在暖榻上烤著火，她最近很怕冷，雖然外頭天氣一日暖過一日了。
“你覺得鈕祜祿氏會讓她這個妹妹進來麼？那日在木亭裡聽得清清楚楚，鈕祜祿氏可並不願意姐妹倆共伺一夫。”李氏道，“這個小鈕祜祿氏一看就是個狐媚的，早就眼熱這貝勒府的富貴了，我不過是撥了撥這火苗，她就會自己燃燒起來。”
“若是鈕祜祿氏真答應了呢？”綠珠道。
“不會答應，這個惜琴乃是她的庶妹，又長得好，她斷然沒有引狼入室的道理。”李氏道，“本側福晉並不是真想讓她進來。只要挑起她與鈕祜祿氏的矛盾，就能有機可趁。蘇氏那邊還需要一個完整的計劃才能成事，否則光憑藉她，只怕成事不足，敗事有餘。”
那廂，惜琴扶著冬兒回到了惜珺這裡。惜珺見她回來，便問她是否將那手鐲還了回去？
“姐姐，琴兒有些話想與你說。讓丫鬟們都退下去吧。”惜琴道。
惜珺依著她的意思，屏退了所有伺候的下人，只剩下她們姐妹。
“姐姐，那手鐲沒有退回去。姐姐，我不想嫁給那個大夫。”惜琴突然道。
“為何？”惜珺心裡一沉，問道。
“姐姐，我還有兩年就要及芨了，到時候參加選秀。依著我的樣貌，也有可能被留牌的。”惜琴絲毫不以為羞道。
“你想入宮？”惜珺驚訝地道。
“不，被留牌的女子也不一定都要入宮伺候皇帝，很多不是賜給了宗親做側室。與其那樣不如琴兒留在這貝勒府，與姐姐一塊伺候姐夫。只要我們姐妹齊心，在這貝勒府一定能夠有一番天地。姐姐，好不好？”惜琴道。