黃巢請諸位大臣吃著烤肉，喝著酒，酒至半酣之際。
黃巢問張直方：“張直方，我對你如何？”
張直方說：“聖上恩情比海洋深！”
黃巢道：“那你為何要私藏舊朝公卿，背叛我。”
張直方說：“這其中肯定有誤會！”
黃巢冷笑道：“誤會，那你家搜出的公卿作何解釋，朱溫何在？”
朱溫立刻上前，端出了從張直方家裡搜出的公卿首級，說：“張將軍，你可安好，你的妻妾我都笑納了。”
張直方變了臉色，正要反抗，一旁的黃巢衛兵早已將他拿下。
黃巢手舉鐵杖，生生的將他砸死。
張直方的家屬，除了女眷之外，全部被殺。
所有，女眷在被朱溫凌辱之後，送給了農民軍將校官員們。
黃揆帶領著這支三萬餘人的軍隊直奔洛陽而去，由於沿途剛被農民軍佔領過，所以只遇到了零星的唐軍阻攔。
各地的唐朝節度使，仍然處於觀望狀態，他們只想自保。
唐僖宗不斷髮布命令，號召各地的唐軍節度使勤王，但是響應者寥寥無幾。
到達洛陽，整個洛陽城寂靜無聲。
洛陽城裡那些富戶和公卿們在享受了片刻的安寧後，早就被農民軍的追餉搞得傾家蕩產。這些人一倒，洛陽的貧民沒了依託，也就少了生計，他們除了逃亡和參加起義軍，或者投靠冠軍，就沒有別的出路了。
在洛陽城內，湯章威見了洛陽城內蕭條的局面，心裡有些沉重。
湯章威對黃揆說：“如今我義軍士氣正旺，只是這兩軍交鋒，誰的騎兵多，誰就佔據優勢。那沙陀人的鴉軍，就是佔據了馬匹的優勢。”
黃揆說：“兵戎之事，來不得半點虛假，你我為兄弟，有什麼事情就直說。”
湯章威說：“如今又兩條路，一條就是我們繼續南下，和淮南節度副大使高駢拼個你死我活。二是我們北上，拿下幽州等河朔三鎮，這樣我們有個可靠的後方，然後既可以保佑大齊皇帝，也可以迅速拿下淮河流域。
黃揆說：“帶軍北上，我倒不怕，只是那河朔三鎮，以及唐軍的河陽節度使羅元杲，以及昭義節度使高鄩等人聯兵。”
湯章威說：“昭義節度使高鄩不是大齊朝廷新任命的諸葛爽的對手，那河陽節度使羅元杲更是不堪一擊。只有河朔三鎮的兵力很強，需要提防他們。”
果然，黃巢新近收服的原大唐夏州節度使諸葛爽輕鬆的拿下了河陽與昭義的大部分地區。
黃揆暫時沒有南下，相反迅速北上，進軍朔方三鎮。
在給大齊皇帝黃巢的奏摺中，黃揆稱：“幽燕之不平，則大齊南北受敵，東西失拒。弟雖不才，願意為皇兄討平北方，以全兄臺之望。”
魏博節度使韓簡，成德節度使王景崇，以及幽州節度使李可舉。他們得知諸葛爽帶兵敗了河陽節度使羅元杲，都很緊張，但是對黃揆並不放在心上，尤其是魏博節度使韓簡，自以為魏博牙兵天下無敵，對黃揆並不放在眼裡。
湯章威知道河朔三鎮多驕兵悍將，他對黃揆說：“兵在精，而不在於多，我們精選七千精銳步兵，和一千馬軍，以便和魏博節度使韓簡決戰。那魏博節度使韓簡的部下樂行達素有野心，不如我們派人聯絡他。許諾平復魏博之後，讓他擔任新的節度使，肯定能讓他臨陣倒戈。”
黃揆說：“上戰伐謀，這是個好點子。”
湯章威派出魚飛燕、李高陽、秦無策、鄭蘇斯、高尋思等五人，一起去遊說樂行達。
聽到自己能當節度使，樂行達非常高興，許諾在戰爭中一定擔任內應。
這時，諸葛爽派兵正與魏博節度使韓簡，成德節度使王景崇，以及幽州節度使李可舉的聯軍在魏州附近激戰，他派人請求黃揆派兵支援，黃揆答應了他的請求。