嵐琪渾身一顫，咬了咬唇定下心說：“我知道了，你告訴宮裡的人，別到處嚷嚷，鎮定些。”
小十四伏在她膝頭問：“額娘，環春說什麼？”
溫憲已懂，一本正經說：“御駕親征就是皇阿瑪要帶兵去打仗，戲文裡就是這麼唱的。”
嵐琪摸摸女兒的腦袋，誇讚她聰明，溫和地說：“那皇阿瑪不在家的日子，姐姐能不能保證不領著弟弟妹妹頑皮闖禍，乖乖等皇阿瑪回來，不要讓你們皇阿瑪擔心。”
“額娘不怕，我會保護你的。”十三阿哥跑過來，依偎著母親道，“額娘，我會和四哥一道保護你，還有保護姐姐和保護宸兒姐姐，還有十四。”
十三阿哥憨實，說話囉囉嗦嗦，卻又十分努力認真，拳頭也握緊了，一副真要上戰場的架勢，緊跟著小宸兒也跑過來，學著弟弟的話說：“額娘，宸兒保護您。”
溫憲在旁不屑地說：“你們都說大話，連筆都拿不住呢。”
孩子們不服氣，很快和姐姐爭論起來，戰爭和父皇的御駕親征對他們而言，終究只是一個詞眼而已，不多久就忘記了剛才的一切，兄弟姐們邊上玩兒去了。
環春這才有機會對主子說：“娘娘換衣裳去趟寧壽宮吧，太后娘娘那兒興許會有吩咐。”
如環春所料，嵐琪才坐到妝臺前戴上頭面鈿子，太后就傳旨六宮宣召妃嬪前往寧壽宮聽話，雖然只是形式上的事，後宮女人再怎麼著都對朝廷無所助益，可她們不得不活在這形式之上，維護皇家的體面，不給皇帝丟臉。
六月酷暑，太陽毒辣，嵐琪坐著肩輿過來都烘烤出一身汗，下地後拿帕子拭汗不願在太后面前失儀，便見後頭幾乘肩輿軟轎過來，宮嬪們紛紛都跟上了。
但見眾人讓開道路，惠妃從中走出，嵐琪頷首示意，惠妃則道：“你也聽說了吧？”
且說五月眾人隨駕回宮後，嵐琪只在寧壽宮見過一次惠妃，再有便是純禧的婚禮上，因大阿哥救了自己，她在寧壽宮相見時，就主動向惠妃表示感謝，而惠妃人前一向穩重大方，豈會不接受嵐琪的謝意，兩人客客氣氣說過幾句話，瞧著不像是有什麼隔閡，但彼此心裡都十分明白，而嵐琪對惠妃和明珠的恨意，從未減少半分。
嵐琪應道：“聽聞大阿哥也要隨軍出征，惠妃姐姐為皇上養了好兒子。”
此時榮妃宜妃也到了，宜妃上前便大大咧咧地說：“真不知該不該恭喜惠妃姐姐，大阿哥是出息了，可沒人盼著打仗呀，不過等大阿哥凱旋歸來，皇上給姐姐的賞賜，你可要給姐妹們都開開眼。”
惠妃穩重地笑：“借你吉言，咱們等皇上凱旋歸來。”
說話間寧壽宮的嬤嬤來請諸位娘娘入內，太后在正殿升座，待諸人行禮後，嚴肅莊重地說了好些話，但左不過是那些大道理，女人們洗耳恭聽便是了。
因大阿哥此番隨軍，惠妃自然又會被太后提起來，太后叮囑她：“福晉年少不懂事，不知會不會說出不妥當的話或作出不妥當的事，身為皇家的兒媳婦，要謹言慎行，今日就把大福晉召進宮裡來，好好教導她。”
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