此一夜，常歲安躺在床榻上，翻來覆去徹夜難眠，待到天色亮起時，突然坐起，心間有了決定。
常歲安洗漱穿衣，早食也顧不得吃，便要去見母親。
然而一問，才知母親昨夜與父親吵了嘴，天不亮就回大長公主府去了。
常歲安“啊”了一聲，剛想追去大長公主府，又想到今日是入宮匯稟軍務的日子，便只好先進宮去。
……
天色將晚，姚家二房中，曾氏抱著將將滿週歲的孫女，嘮叨著女兒：“……阿夏啊，阿孃不怕你挑揀，可你得倒是得先睜開眼去挑呀。”
姚夏手中拿著只撥浪鼓，正哄著小侄女，聞言有些喪氣。
曾氏不管女兒，徑直說道：“先前那些你不見便罷了，今次這個卻是非見不可了……宣安大長公主開了尊口，怎麼著也得去見一見的。”
姚夏怏怏地問：“哪家竟能託動大長公主出面？”
“大長公主只使人這樣傳話，倒未細言。但既是大長公主出面，想必不會差了去。”曾氏拍哄著孫女，一邊道：“只是先見一見，算不得正式保媒……若實在不合你的意，便另當別論。但明日隨我走這一趟，是沒得商量的。”
曾氏待兒女寬和隨意，但不該胡鬧的時候也絕不縱著，姚夏深知這一點，次日一早，便也隨同母親出了門。
自新君登基後，京師風氣日益寬鬆，待女子的規束也在無聲松減。兒女議親之初，若不想急著請媒人登門，私下約在外面的園子裡或茶樓裡先見上一面，也是常見之事。
宣安大長公主和曾氏定下的見面之處在聆音館中。
曾氏帶著女兒和僕婢們剛進得樂館內，奉命等候的搖金便將姚家母女請去了竹院中。
小院中景緻清雅，足夠寬敞卻也私密，曾氏覺得很合意。
而待見到大長公主身邊站著的青年，曾氏則覺得更加合意了。
曾氏只多年前在大雲寺那等場合下見過常歲安，但彼時也無太多留意，此刻並未能一眼將其認出，只覺這位郎君生得實在俊朗，且是一種極硬氣的俊朗，俗稱“硬俊”一通。
曾氏眼神驚豔——據她的經驗來看，這種硬俊男子的花期，通常是最長的那種。
同大長公主行禮罷的姚夏在抬頭之際，卻不禁呆住了——她該不是走錯院子了吧？
常歲安同樣呆住，他今日好不容易見到母親，母親卻拉著他來樂館，又屢屢不給他開口的機會，可此時這是……？
大長公主一看二人這反應，哪裡還有不確定的，笑著讓人都坐下說話。
談話間，曾氏已然知曉了眼前這位正是忠勇侯世子，那位戰功赫赫的小常將軍……所以，大長公主竟是要給自家兒子牽線來了？
可這門第是不是過於懸殊了？她怎覺得這樣暈乎呢，該不是在做夢嗎？
曾氏與大長公主笑臉相對之際，桌下的手用力一掐，卻錯掐到了一旁的女兒，讓姚夏“嘶”了一聲直吸涼氣。
常歲安忙關切地看向她。
姚夏面色赧然，幾分雀躍竊喜，幾分不知所措。
小案上擺著的清茶點心散發著清甜香氣，樂師隔著屏風奏琴，所嗅所聞皆令人怡然愉悅。
用罷一盞茶，大長公主笑著說，想去院中走一走。
曾氏連忙起身作陪。
常歲安和姚夏也跟著出去，二人作為小輩跟在後頭，卻被搖金含笑攔下：“郎君，殿下有些話想要單獨與曾夫人相談。”
這話雖是對常歲安說的，但既有單獨二字，姚夏自然也不便跟去了。
搖金說罷微一福身，去了一旁守著。
就此回房中不免有些失禮，常歲安便胡亂邀姚夏去一旁賞看竹子。
他胡亂邀請，姚夏胡亂應了。