馬車滾滾前行，一路往霧州方向疾馳。
趙大管家閉目養神，夏青也靜靜地盤腿坐著，第二心劍如同青色小蛇般時隱時現。時而在體外盤旋，速度一會快一會慢，時而咻一聲從胸口沒入體內，然後又從背後鑽出來。
離開紅葉寺後，夏青一路閉關靜修，洪七少的加入讓他更加省心了，不管一切俗事專心修煉。慢慢地，劍法越來越熟練，丹田內的人道聖火也壯大了一圈，心頭一動，手指上就纏著一圈火焰，可以在拳頭上疊加火焰傷害，也屈指彈出去，化作一條火蛇。
夏青如飢似渴，不放過任何可以利用的時間，越修煉越精神，在修煉海洋中暢遊。趙大管家沒有任何指點，讓夏青獨*索，有不明白的地方就自己翻閱地經。
馬車外，馬蹄聲時遠時近，洪七少一路盡心盡力。
離開紅葉寺沒多久，師萱萱就發現有人跟蹤。在她的指點下，洪七少一路上佈下各種各樣的陷阱和疑陣，雖然沒法徹底擺脫追兵，但也讓追兵遲遲無法得手，甚至一不小心就掉進陷阱。
師萱萱從小跟在舞旗主身邊，無論修為還是江湖經驗，都遠在夏青和洪七少之上，夏青在她身上學到了不少東西，洪七少進步更加明顯。在師萱萱的指點和*下，漸漸地從一個不入流的小流氓蛻變為一個流浪劍客，成為了一個武道高手，甚至隱隱有了突破命格禁制點燃心火的跡象。修煉速度之快，讓夏青都咂舌。
一連七天，有驚無險地過去了。
這七天時間內，馬車幾乎沒有停下，師萱萱和洪七少輪流駕車，翻山越嶺沒日沒夜地趕路。這天響午，終於來到了一座高山前。昂頭看去，這座山如同一支筆一樣直挺挺地聳立在天地之間，山的東面陽光明媚，西面卻終年籠罩在灰沉沉的大霧中。過了這座山，就是號稱大凶之地的霧州。
一路跋山涉水後，夏青一行終於來到了燕國和霧州分界線上的筆架山，半山上有一幢孤零零的客棧，那就是夏青此行的目的地。
到了山腳下，一路疾馳的馬車終於停了下來，師萱萱和洪七少舉目遠望，為筆架山的雄偉險峻所驚歎，夏青卻一路飛奔著上山去了。小時候，他身體不好到霧州療養，在山上客棧住了很長一段時間，幫姑姑放羊，天天趕著一群山羊到處跑，熟悉這裡的一草一木。屈指一算，已經快有三年沒來了。
三年時間，說長不長，說短也不短了。客棧似乎更破了，門頭上‘山人客棧’四個字都快被風雨侵蝕得認不出來，瞎子老掌櫃則還是老樣子，躺在門外的竹椅上優哉遊哉地曬太陽。
“姑姑，姑姑……”
夏青像陣風一樣衝進客棧，一進門就找姑姑虞七娘。
沒人回答，酒保唐半杯喝醉了，獨自一人渾渾噩噩地自斟自飲；廚子趙大嘴在睡覺，呼嚕呼嚕的睡得正香；魯瘋子在後院叮叮噹噹地打鐵，一枚釘子就可以把玩一個月。三年沒來，客棧內還是老樣子。
“姑姑……”
夏青到處找虞七娘，對唐半杯和趙大嘴等人的古怪習以為常，這山人客棧內，除了老掌櫃和姑姑虞七娘，幾乎就沒有一個正常人了。甚至，夏青有時候感覺老掌櫃和姑姑也是怪怪的。
把客棧裡裡外外都找了一遍，夏青還是不見姑姑的身影，唐半杯等人充耳不聞，最後還是在曬太陽的老掌櫃看不下去了，“青兒，別叫了，耳朵都要被你叫聾了，你姑姑出門採藥去了。”
“去了多久了？”夏青問。
老掌櫃頭也不抬，“不知道，反正你姑姑不是在客棧內煉藥，就是出門採藥去了。”
“那什麼時候回來？”夏青再問。
“不知道。”