而清雅起初聽說皇后在皇帝面前接下了六宮責任，還擔心娘娘會中了淑妃的算計，雖然淑妃可能是真的病了，但哪怕是真的病了，也怕皇后處理不好這些事，最後叫人看笑話，落得尷尬。
淑妃什麼交代也沒有，宮裡頭一貫的行事作風皇后也不瞭解，那麼必然會出問題，她若是代替皇后去安樂宮走幾趟並不難，可即便是清雅前去，丟的也是皇后的臉。
卻沒想到，皇后從應下的那一刻起，就有了眼門前的算計，她壓根兒沒打算接手這些事。
“不該讓皇上操心由誰去安排這些事，也不該由我來接替淑妃。”珉兒對清雅說，“我有責任為皇上分憂，但淑妃撂下的事，她若不雙手奉上，我就不能接。不然，要這上陽殿的尊貴何用，我又何必以中宮自居。”
這樣的話，珉兒雖沒有對林昭儀和孫修容說，可身上透出的氣度，已經震懾了她們。沿著引橋走回岸上，林昭儀神情緊繃一言不發，只等腳踏實地地上了岸，才鬆了口氣道：“那位真的只有十八歲嗎，我怎麼都不敢多看她一眼？她從哪裡學得這些氣度威嚴，不是說元州只是個小地方？”
孫修容卻道：“姐姐，眼下咱們可是趕鴨子上架，千萬別到最後，兩頭都不討好。”
林昭儀理了理臂彎上的披帛，哼聲道：“怕什麼，還能有什麼了不得的事？”
然而，不當家不知柴米貴，平日裡看著宮裡一切井井有條，那都是淑妃一點一滴的心血，背後的辛苦旁人自然看不到，只當她風風光光，霸著大權把人踩在腳底下。當林昭儀和孫氏大模大樣地管起家來，把宮人們召到昌平宮問話，這些事也傳進了淑妃耳朵裡。
淑妃沒有病，太醫最初把脈確定的風寒發熱，病的是爾珍，昨夜陪自己在太液池邊發呆，淑妃沒怎麼樣，爾珍卻著涼了，這會兒也被淑妃打發去靜養，身邊另有其他人伺候著，她懶懶地躺在床上，不過是裝病的。
“這會兒昭儀娘娘正在問話，還打發人來，向您請安。”宮女們向淑妃彙報道，“說是回頭再來看您，請您保重。”
淑妃幽幽閉著雙眼，道一聲知道，就讓宮女們退下了。
她長長一嘆，嘴邊勾起冷笑：“慢慢來吧，我的十年，豈能白白付出，更不允許被輕易辜負。”
同樣的訊息，傳到清明閣，聽聞珉兒並沒有親自打理宮裡的事，而是交代給了林氏和孫氏，這兩位皇帝與她們並沒有什麼感情，但礙於她們背後的家族，平日裡也算客客氣氣，而皇帝也知道，她們不是做事的人，甚至早些時候淑妃就對她說，因為找不到得力的幫手，才不得不事事親力親為。
項曄笑道：“罷了，誰也不是生出來就會做事的，皇后既然這樣安排，必定有她的用意。”一面吩咐周懷，“去告訴皇后，朕這就要去探望淑妃，她若願意，朕在安樂宮等她。”
如此，一個時辰後，項曄撂下手裡的事，到安樂宮來探望“病”了的淑妃，淑妃的氣色的確不好，精神也是懨懨的，至於發燒一說，此刻便是退了下去，誰也不能說她是裝病。但果然如周懷所說的，不見爾珍在邊上伺候，她才是病了的那一個。
項曄沒有點穿她，只說了些安撫的話，他不願在沈哲婚禮之前，宮裡發生什麼不愉快的事。傳出去是笑話倒也罷了，回頭弟弟該自責，是他的婚禮給宮裡添麻煩，在項曄看來，他已經很虧待了弟弟。
安樂宮門外，珉兒的肩輿緩緩落下，門前宮人紛紛上前行禮，清雅吩咐她們：“去告訴皇上和淑妃娘娘，皇后娘娘到了。”
宮人們卻說：“淑妃娘娘吩咐過，不必通傳，勞動娘娘大駕已是十分愧疚，奴婢們好生伺候娘娘進門才是。”
珉兒原本沒打算來探望淑妃，可是周懷來傳話，皇帝雖是詢問的意思，可珉兒猜得出，他是希望自己能來。既然來，也不能掐著時間和皇帝同行，那就顯得是在向淑妃示威了，這裡頭的人情世故，看似複雜，其實也很簡單。
珉兒帶了清雅進門去，她對安樂宮的陳設沒有任何興趣，倒是被乳母領著站在屋簷底下的小皇子引得她露出笑容，天真可愛的孩子，誰見了都會喜歡的。
待步入淑妃的寢殿，宮女們始終沒有通傳，她們腳步輕盈，珉兒也是儀態端莊，款款繞過屏風時，恰見皇帝坐在淑妃榻邊，淑妃伸手抱住了皇帝的身子，皇帝順勢也張開懷抱，將她擁在懷裡。
清雅眼眉一挑，緊張地看向珉兒，卻只見皇后淡然走上前，道：“皇上，臣妾來了。”