內侍跟著夏言回到客棧，一路苦勸無果。
夏言進了房間，拿出一卷書打發時間。
半個時辰後，他起身，“走了。”
他準備在城外等候車馬行的大車。
剛步出城門，夏言就看到了路邊的蔣慶之。
他身後就只有莫展一人，一身青衫，含笑拱手，“夏公，天色不錯，喝一杯？”
長棚中，孫重樓說道：“夏公，是家中最好的美酒。”
夏言咽喉湧動，“那便喝一杯。”
二人進了棚子，一壺酒，一道令夏言念念不忘的醃蠶豆。
二人坐下，夏言連喝了三杯。
他臉頰微紅，說道：“慶之，老夫此去悠遊林下，含飴弄孫，也算是得了善終。想當年……俱往矣。”
“夏公。”蔣慶之喝了一口酒水，“夏公曾在廟堂之高俯瞰天下，身負天子厚望。一朝歸鄉，午夜夢迴時，可能忘懷這些？”
夏言搖頭。
“夏公以為自己老了嗎？”
“不，老夫尚能騎馬疾馳，尚能怒斥醜類。”
“夏公可知我的心願？”蔣慶之舉杯。
“為了大明國祚？”夏言笑道，吃了一枚蠶豆，眯著眼享受。
“這個中原每逢新朝興起，大軍出塞令異族膽寒，天可汗之名威震四方。一漢當五胡，胡無人，漢道昌……那些慷慨激昂去哪了？在隨後的蠅營狗苟中，在隨後的國勢頹喪中消散了。”
蔣慶之敬了夏言一杯，自己卻喝的愁眉苦臉的，“王玄策出使能滅國，蘇武牧羊信念不失……是什麼在支撐著他們？”
蔣慶之一飲而盡，“是脊樑骨！”
他指指自己的心，“是華夏！”
蔣慶之伸開雙手，“中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。這個煌煌華夏，為何往往淪為異族的牧場？我想用一生去尋找答案。”
“這條路艱難，但註定榮耀。我的目標……”
蔣慶之拿著酒杯，緩緩說道：“讓大明的戰船鋪滿海面，風帆遮天蔽日。讓大明勇士的足跡遍及天下……大明的疆土不再是輿圖上的那般。”
蔣慶之指著遠方，目光炯炯的道：“凡大明軍隊軍靴踏過之地，皆是我大明疆土。”
“你這想法太過瘋狂……慶之，你想要什麼？”夏言老眼發紅。
蔣慶之說道：“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣！煌煌大明，當讓世間俯首！”
蔣慶之看著夏言，“夏公不想見證這些時刻嗎？還是說，夏公已然失去了勇氣！”
夏言仰頭喝了杯中酒，突然大笑起來。
“哈哈哈哈！”
他指著蔣慶之，“煌煌大明，當讓世間俯首，你這豎子有如此豪氣，那老夫便陪你走一遭又如何？！”
 本章完