產房是蔣慶之親手準備的，並交代臨產前要多次消毒。
當年曾看護裕王和景王的御醫常駐新安巷，道爺交代：母子平安，重賞。母子出事兒……
你自己交代吧！
御醫不敢怠慢，每日都要檢查一遍產房，早中晚給李恬診脈，詢問情況。為此御醫自嘲，說當年在宮中都沒那麼緊張過。
常氏沒事兒就來新安巷，在外人眼中，這位丈母孃格外溫和，可進了後院就怒氣不打一處來。
“你就不能消停些？”
李恬右手反手撐著後腰，身體微微後仰，黃煙兒和一個體壯的僕婦一左一右攙扶著她。
“娘，夫君說了，越是臨產前越要活動。”
“夫君夫君，女婿不是神醫。看看你的肚皮，大的嚇人，就怕……”常氏輕輕拍了自己的嘴角一下，“呸呸呸！好的靈，壞的不靈。”
“爹呢？”李恬問道。
“太常寺這幾日事多，你爹整日忙碌。早上他還在唸叨你的事兒，說女婿不在家，家中也沒個人坐鎮，讓我沒事就過來。”
“娘，那家中咋辦？”
“你姐姐最近沒事兒就回孃家，就讓她看著。”
李恬想到了姐姐李萱，不禁笑了，“大姐昨日令人送來了自己當初求的平安符，說是靈驗無比。”
“別看你大姐有些小心眼，關鍵時候，還是親姐妹靠得住。”常氏小心檢查著地面，有小石子都俯身撿起來，“上次那誰……和你大姐要那個平安符，你大姐給了她一個白眼。”
李恬點頭，“我知道的。”
“再有，你大姐心氣兒高，從未為了你姐夫的事兒來求過慶之。”常氏唏噓道：“心氣高不是壞事，不過太高了……就怕求而不得，到時候倍感煎熬！”
母女低聲說著話，直至李恬額頭微微有汗，這才進屋。
“娘子！”
有侍女進來，“有伯爺的書信。”
“給我！”李恬歡喜接過書信，開啟後，熟悉的字跡讓她安靜了下來。
——娘子，見字如面……
——大同的秋天很美，不時能看到大雁成行往南飛，我想到了當初說親的時候送的大雁，後來石頭問大雁肉可好吃，我說好吃。石頭就尋了黃炳去射了兩隻，味道不咋地。
李恬抿嘴笑了。
——俺答大軍越發接近大同，可我依舊信心十足。這份信心來自於你和孩子。為了你們，此戰……必勝！
常氏見女兒笑的幸福，便問：“女婿說了什麼？”
“他說，這個世間若說有什麼能令自己不捨，那定然是我和孩子！”
常氏撇撇嘴，心想好生肉麻。但轉瞬又看著外面的秋色發呆，想著當年和李煥剛成親時的甜蜜……
宮中，嘉靖帝負手站在殿外，身邊黃錦在唸蔣慶之的書信。
沒錯兒，不是奏疏，而是……家信。
——俺答被我兩頓毒打，看似有些懵了。為了鼓舞士氣，我覺著他會失去耐心，而這便是我期待已久的時刻……
——表兄！
黃錦抬頭看著道爺。
孃的，這個稱呼也能行？
嘉靖帝看了他一眼，黃錦趕緊繼續往下念。
——我在大同，遙望北方！