老者便將自己知道的一一道出：“鐵嶺說是兩個千戶所，其實只有一千人，共十三百戶所。百戶所裡頭，只有兩個百戶所滿員，其他都是一半左右。還有一個百戶所，只有三十人。即便是三十人的那個百戶所，百戶也是有人做的。”
鄭智道：“這訊息是何時的，確定沒有出現變動麼？”
老者自通道：“鐵嶺衛就這麼點人，不管做什麼，都成不了大事。是以，這千把人的主要在於屯田。而眼下是十月，直到來年三月，鐵嶺衛都是外頭的情況，所有人除了努力活著，無事可做。除非特殊情況，否則不會有人員變動。”
鄭智心中已不安。
不說有沒有一個百戶的位置給自己，就是這樣的地方，和他過去待的大營，一點兒都不同。這樣的地方，如何建功立業，如何……
顧遙察覺到他的不安，便對老者道：“話雖如此，我們能十月就來，說不準有什麼變動。我們帶了幾個人過來，老爺爺明日領著他們去打探下最近的訊息可好？”
鄭智聽見，問顧遙：“你的意思，先不去找候千戶報道？”
顧遙理所當然道：“對啊，幹嘛找他？他知道我們今日到了？”
老者咳了咳，道：“千戶大人，當能知曉。鐵嶺這地方，一年來不了幾波人。五姑娘你們這批人，可不少呢。”
顧遙道：“可我們說的是，按照沈千戶的吩咐，來收沈家宅子的。”
鄭智這才知道方才問路時，顧遙為何隨口說了個慌。原來，不是隨口啊。
“收宅子？”老者沉吟片刻，道，“這倒是事實。沈千戶先前說了，這宅子並鳳城的宅子，若是五姑娘或者大人要，必須給。因為，這兩座宅子，都是沈夫人拿著大人給的銀錢蓋起來的。”
顧遙抬手，制止老人，因道：“顧家雖不富有，給出的東西，給出的人，沒有收回的道理。我方才說了，借住，會付銀錢的。你要糧食也可以，不過，要開春路好走之後，才能給。”
說話間，玉娘同老婆子做好了大鍋飯菜，單給顧遙鄭智添了一盤子蘑菇炒蛋。顧遙心情雖然不好，卻是大口喝著玉米糊糊，就著窩窩頭，吃得極飽。
“吃飽了，才有力氣去抵抗風雪和嚴寒。”
那老者自報家門，姓文。文老漢沒有看起來那麼大，實際只有四十六。他婆娘更小，四十五罷了。二人雖看起來老，手腳依舊麻利的。
玉娘看在眼裡，憂在心中。顧遙和老者的對話，她只聽了幾耳朵，文婆子嘴巴又嚴，她什麼都沒出來，並不知顧遙和老者的關係。待服侍顧遙安歇時，趁鄭智不在，她忙問顧遙：“夫人雖和沈千戶是舊識，但就這麼大辣辣地霸佔他家的房子，不合適吧？”
顧遙想了想，低聲道：“告訴你個秘密。”
玉娘附耳過去，只聽顧遙道：“我生母是兩年前才去世的。這宅子，便是她從順天府離開時，我爹給的銀子建的。她臨終還要把宅子給我呢，我缺這幾間屋子麼？我才不要呢！”