見閨女手指自己，怒氣衝衝；見鄭智目視自己，眸光似冰，顧知縣不惱反笑。
顧西覺得並不好笑，袖著手，問：“老爺笑什麼？”
“我們小時候也這般，日日爭，時時鬧，煙如和沈盤兩個鬧得最兇。他們倆會因為誰多吃了一塊米糕，誰少寫了幾個字，爭上數個時辰，不用旁個勸，又和好如初。”
顧知縣緩緩地訴說著往事，顧西心裡咯噔一下，連忙上前扶著人，被顧知縣推開，顧知縣道：“我好得很，只忽然想通了。他們倆，真的才是天造地設的一對。是我，壞了兩人的情分。可看著遙遙，我，不後悔。”
顧西不甚贊同：“老爺沒錯。他們倆的緣分，是天定的。是沈盤自己要去遼東，杳無音信，也是煙如自己點頭，您才納了她。”
顧知縣搖了搖頭，卻不再分辨，問顧西：“他倆個吵什麼？你聽得見嗎？”
顧西想了想，還是說了實話：“大抵是說，身份問題。五姑娘認為她是庶出，比不過鄭三爺、孟十一爺幾個。鄭三爺偏認為五姑娘已是孟侯爺的幹孫女，就和他們一樣。五姑娘，和老爺小時候很像，有些自卑。”
也就跟了顧知縣三十年的顧西，才敢說這話。
顧知縣十八歲中的秀才，院試第二名。二十歲鄉試落榜，二十三歲鄉試中舉，雖是掛了末榜，那也是赫赫有名了。這樣的青年才俊，卻是自卑的，說出去，哪個信？
但，顧知縣就是自卑的。
他取得秀才功名那年，太康的頭名卻是，小他兩歲的堂弟，顧家三爺顧佐，如今的御史顧禮卿；他二十歲鄉試落榜那年，顧佐沒考；二十三歲成為舉人那年，顧佐又是頭名，河南一省的解元。而他，第二次參加鄉試，終於傍上有名，倒數第三。
他的自卑，到達了極限。
偏這時，顧知縣得知了姐姐嫁人真相。原來，他和母親、姐姐，本就比別人矮一層。很多事，不是他們爭，就能爭來的。
比如科舉。
秀才、舉人，他一路挑燈夜戰，日日苦讀才得來的。堂弟呢，按時起床，按時吃飯，按時讀書，按時練劍……就那麼輕輕鬆鬆地，連續拿了第一。
再讀下去，不過是給堂弟繼續做陪襯罷了。
我是平凡人，那麼，我就走平凡人的路，顧知縣告訴自己。於是，他放棄了科舉之路，選擇入仕。不求高官厚祿，只願平淡安穩過完一生。
“你錯了，我們父女，不是自卑，是自知。”
說完，顧知縣大跨步走到兩個年輕人面前，對鄭智道：“多謝鄭三爺抬愛。只是，小女確實只是七品知縣的庶女，不是侯府千金。”
鄭智這會兒到底年紀不大，還處於貪圖玩樂懵懂未至之際。他只是覺得和顧遙鬥嘴，很有意思，才會靠近顧遙，對顧遙勉強忍讓一兩分。但對顧知縣，抱歉，你就是個知縣。
“按顧大人說的，她只是個七品知縣的庶女，我叫她陪我，她就得陪。”
“小女已九歲，鄭三爺十歲有餘，這不合規矩。”
鄭智冷笑，道：“規矩你說的不算。我大哥沒說這不合規，便說明合規矩。”
說完，鄭智高聲喚道：“青山。”
綠衣的少年從天而降。