顧遙給了三個月的試用期，樂顏不懂。待寒香解釋，說若是做不好，三個月後就不要她了，小姑娘立即像才上了發條的鬧鐘，轉得顧遙頭暈。顧遙勒令寒香，三天內必須教會樂顏基本規矩。寒香帶小妹，也是大姑娘上花轎，平生頭一次，兩個相差沒幾歲的小姑娘，認認真真地胡亂學著。
立在廊簷下，顧遙忽然想冬雪，想孟家了。見識過孟家書房，顧遙不怎麼看得上她爹的小書房。從寒香嘴裡問來的家事並不麻煩，顧遙必須給自己找點事做——繼續寫字吧。
定了主意，顧知縣才下衙，顧遙就纏著他，一陣撒嬌耍賴，顧知縣不僅答應把南間改作書房，還立即去辦！親自領著顧西去了興化寺衚衕，抬回一張案、兩個書架，還從自己的內書房，摘了一組四季掛畫，給顧遙簡單佈置了間書房。
書房已就，顧知縣笑道:“聽人說你的字好，爹爹還沒見過呢。”
顧遙笑，一邊落筆，一邊道:“鄭世子說的？”
“爹哪見過他？同僚說的。不過，傳這話的源頭，確實是武安侯府。”
說話間，顧遙已停筆，一個顧字，左右兩種寫法，顧知縣看罷，驚訝得合不攏嘴。
怪道都說保定侯事看中他閨女的字才認的孫女——他家小閨女的楷書，的確，太好！顧知縣自家書楷，因而更懂楷。白紙黑字一個顧，他從小寫到大的顧，原來是真的漂亮，這麼適合練——形規整，態恣意，筆力深。
能有這樣的字，一是天賦，二是勤學苦練，缺一不可。期間辛苦，不言而喻。看著顧遙亮晶晶的眼睛，顧知縣想到曾經的諾言，早已物是人非的諾言……
顧遙不知他所想，只是想起個事：“我姨娘似乎讀了很多書，琴娘也識文斷字，都是爹爹教的？”
“你姨娘是爹教的，琴娘本來就會。”
顧遙又問：“母親可識字？”
顧知縣道：“她自然不認得的。顧家起自微末，幾個媳婦，只你三堂嬸出自書香門第。你三堂嬸是我們的小師妹，她是謝山長的掌上明珠，叫你三叔娶了回去。”
父女倆還沒說完太康舊事，寒香便過來與顧遙道：“有個叫宋海棠的小姑娘，帶了幾筐柿餅過來，說是姑娘要的。”
“是我要的。我去瞧一眼，爹，你等我一會兒。”
顧知縣急於和閨女熟稔起來，自然跟了過去。顧遙看見，預設了他跟著的事。
除了柿餅，宋海棠晨起蒸了不少雞蛋糕，一共做了三鍋，前兩次都有瑕疵，他們自己留下吃了，只帶了最後這一份，一共十來只，每隻都是酒盅大小。實在沒有別的器皿，她只能用酒盅做模具。
顧遙拿帕子包著，捻了一個略嘗一口，滿意點頭，又捻了一個與顧知縣，還道：“快吃一個，叫祖父嚐了，我們都吃不到了。”
閨女偏疼自己，顧知縣心下歡喜，竟學豬八戒，一口吞下那小蛋糕，忘了嘗味道。
顧遙一陣無語。
顧知縣問宋海棠是哪裡人，宋海棠答：“阮家莊。”
顧知回頭，對顧遙道：“可是巧了，我們家的田，就在她們莊子上。等夏天來了，爹帶你去那避暑。”
在宋海棠羨慕的眼神中，顧遙答了個好。
五筐柿餅共二百二十二斤，宋海棠咬牙抹了零頭：“給我二吊二百錢就行。”
顧知縣見她不過比自家閨女大一點，又是孤身一人，生了憐憫之心，細心問她：“你要錢還是要銀子？”