盛明呵呵一笑，道：“昨日，你嫂子向我提了一個女孩，人長得倍兒俊巧，要模樣有模樣，要個頭有個頭，也是透過招考新進的，銀行工作也不錯。你覺得如何？”古池道：“一切聽明哥安排，我這邊沒啥意見。”盛明道：“好哩，一會兒，我跟你嫂子打個電話，讓她問問女孩何時有空，大家挑個時間見個面。”古池靦腆說好的。盛明笑道：“現在，你的當務之急就是儘快結婚成家，一人大老遠跑到這裡，多麼孤單。一旦有了家庭，凡事也就好了。”古池深知其中道理，此話若放在半年前說，他是極難聽進去的。如今這些日子，他才漸有體會，父母已經白髮如霜，光陰易逝不容等待，婚姻大事的確是時候提上日程。閒聊片刻，正事說完，古池便告辭回去寫材料。剛至門外，又踅入客氣地道了聲感謝。
他回到綜合股，皮逑就問楊縣長講話稿出來沒。古池急忙說已經寫好，只差最後少部分稍待潤色。對方語氣立馬變得不好，道：“這種講話必須得認真對待，要求快點兒寫，你不能敷衍塞責。明日大會就開了，現在還未寫完，你得給領導們騰出看的時間。”古池悻悻地把講話較對一遍，把電子版發到郵箱。他不明白自己恁就敷衍塞責了，一遍講話寫了好幾日，還想怎麼著。
這時，全力進來，道：“創城大會剛剛決定取消，準備放在下週，時間另行通知。明日楊縣長想把座談會開了，大家先提前佈置一下，通知各位參會人員不要遲到，地點就在二樓常務會議室。”古池一聽，心中嘀咕著急忙慌幾日，剛弄出講話稿，會議竟然又改時間，早知這樣何必如此勿忙。皮逑道：“好的，全主任，我們馬上安排。”全力道：“今年的政府工作報告尚未定稿，大家要留意保密，不可流傳出去，參會人員看後記得收回。”交待完，就出去了。皮逑讓古池電話通知一下，順便把參會人員桌牌列印出來。古池走出辦公室，尋個僻靜地方，先給花一鳴撥了電話，讓他過來取政府工作報告。接著，又通知酆宏陽，考慮到老書記來趟縣城不易，就決定把政府工作報告電子版發到西山鄉政府，讓他直接去鎮上列印出來。掛了電話，古池仍不放心，又撥回電話囑咐酆書記一番，哪些話能說，哪些話不能說。
他對照名單統計表，逐個電話通知下去。稍後，他想起西山鄉黨委書記霍東志，就把酆書記參加座談會的事說了。霍東志是個爽快人，古池過去督查時，兩人交談甚歡，故而彼此少了些距離。聽聞此事，霍東志非常重視，當即表示馬上交待酆宏陽如何說話。古池道：“無需勞煩霍書記，方才我已與酆書記溝透過，他顧大局識大體，座談會上說話自會拿捏分寸。不過，現在他需要看下報告內容，對要討論的東西做到心中有數。在望村地處偏僻，人要從村裡趕到縣城來取報告，時間上怕是來不及。我直接把電子版發到鄉里，讓酆書記直接去您那取吧。”霍東志說沒問題，留下了郵箱地址。
忙叨一會兒，已是晌午時分。政府食堂此時最熱鬧，大院裡各部門的人齊刷刷匯過來，說笑聲鬧哄哄一片。古池打過飯，坐在角落裡吃。甄子賢和梵汐汐也端著盤子，前後腳湊過來。古池瞧了眼梵汐汐的盤裡，一隻饅頭，一份青菜，看起來極慘淡的樣子。揶揄道：“吃這麼少，這是要減肥嗎？”梵汐汐兩手攏了一下頭髮，道：“現在體重天天漲，再這樣下去要成胖豬了，我可還沒結婚呢。”甄子賢咬了大口饅頭，嘟囔道：“你怕啥嘛，環肥燕瘦總相宜，再說你也不胖。”梵汐汐噗嗤笑出來，道：“謝謝誇獎，說得倒好聽，以後你們會娶一個全身是肉的女孩麼？”古池不屑道：“為何不可以？只要雙方看對眼，胖瘦倒無關緊要吧。”梵汐汐白了一眼，道：“口是心非！”古池埋頭往嘴裡扒拉米飯，耳聽鄰座幾人閒扯菜價，哪個菜市場便宜，大白菜多少錢一斤，蘿蔔降了多少，等等，具體情況瞭解得無比詳細。他不理解研究菜價有何意義，難不成真就在乎那幾毛錢麼。忽然，他心生一股惶恐，都說體制內生活就是溫水煮青蛙，若有一天自己亦淪為這般心態，恐怕這輩子算是徹底完了。
望著窗外的皚皚白雪，古池產生了一觀雪中朱橋的想法，問二人道：“下班後，你們都有事沒？我們出去轉轉吧。”梵汐汐道：“你應該說‘咱們’，而非‘我們’。”古池被她的話噎了一下，來此地這麼久，依舊是鄉音難改。無奈道：“好吧，下班後咱們出去轉轉吧，也免得辜負銀裝素裹的雪景。”甄子賢徐徐地道：“隨便吧，反正無事。”梵汐汐道：“我有重要事兒，晚上要出去相親。”古池大吃一驚。梵汐汐道：“月仙姐幫我尋了一個物件，已約好晚上見面，不能陪你們了。”甄子賢以平淡的口吻道：“速度挺快嘛！”古池不再說什麼，女大當婚本就是正常的事。
下午，花一鳴開著寶馬前來取政府工作報告。車行到大門口，卻被保安阻住，因為沒有車輛出入證。門衛是一個二十出頭的小夥子，為人比較擰巴，任憑車主解釋半天，堅決認證不認車。古池整日待在政府大院，又在門口接過訪，與保安們相當熟絡。接到電話時，花一鳴正和門衛嚷嚷。古池打了招呼，保衛處就把車放進來。花一鳴訴苦道：“這政府大樓上‘為人民服務’五字，我看完全就是一個擺設。瞧瞧保安頤指氣使的模樣，都說衙門難進，真是一點不假。”古池笑道：“門衛們也不容易，每月拿著那麼點工資，上面領導怎樣要求，他們就得怎樣辦，否則出了問題，終究還是他們的責任。”花一鳴笑道：“現在兄弟可以啊，一個電話就讓我進來了，以後哥哥還得多仰仗你哩！”古池不好意思，稱哥哥說的哪裡話。
花一鳴取走了政府工作報告。古池提醒他回去認真看一遍，重點在企業發展及營商政策方面，明天會上可以據此談些個人看法。稍後，開始列印明天會議桌牌。結果，印表機裡缺少粉紅色紙，用白紙不太合適。他跟皮逑提了一下，對方說機關服務中心有。古池匆匆下樓，剛取回用紙，又拿捏不準酆宏陽三字中間是哪個字。本想索性填個“紅”字，又怕到時人家名字不是這樣，只好打電話過去問，果然是另一個“宏”。忙碌一陣，等把桌牌準備好，已是下班時間。
古池剛從辦公室出來，碰見梵汐汐下樓。不知何時，她換上一身靚色羽絨服，整個人憑添幾分顏色。古池見著彆扭，心想不就是一個相親麼，何必如此花枝招展。正欲轉身進屋，假裝未看見。梵汐汐倒先打了招呼。古池嗯啊應付兩句，去隔壁找甄子賢去了食堂。吃飯時，子賢問假如汐汐晚上遇見的是壞人怎麼辦。古池心裡莫名地落寞，隨口說道她那麼機靈，壞人估計也沒轍。子賢呼嚕呼嚕地吃著，點頭表示贊同。
飯畢，古池道：“你好久未吹壎了吧，突然不聽，還真讓人有些想念。”甄子賢道：“這段時間，我一直在研究《金瓶梅》，倒是沒怎麼吹。不過，你若真想聽的話，我可以吹給你。”古池掩緊些衣領，在暖氣屋裡待得久了，愈發覺得冬日的嚴寒。想著晚上也無事，便道：“你還真是有閒心，竟還有空去看那種書。走吧，咱們回屋去，你現在吹一曲與我聽。”於是，兩人直接回了四樓宿舍。
甄子賢坐在床邊，拿出壎來吹。古池搬過一張椅子，坐在一旁側耳聆聽。旋律優美舒緩，吹者亦很盡情，可是總讓人感覺似乎缺少什麼。古池聚精會神聽了一會兒，始終不得味兒，一時不知何故，遂起身告辭回了房間。他閒散地躺在床上，任由思緒漫天飛舞，伴隨著隔壁似有若無的壎聲，整個人陷入冥寂狀態。這時，古池恍然大悟，才意識到方才為何會聽得不盡興，原來真正缺少的只是距離。夜幕黑沉，屋外冰天雪地，掌燈後不久，人們便早早地待在家裡，偌大一座縣城變得安靜下來。古池明明睏乏，卻愈躺愈精神，不知自己到底怎麼了，就打定主意儘早去拜訪程老。他拿起床頭的一本金庸一邊看著，一邊培養睡意，直到深更方閉眼。
第二天上午，政府工作報告徵求意見座談會在二樓會議室召開。酆宏陽因家遠路遙，生怕耽誤事情，天剛矇矇亮就從山裡出發，早早地來到縣城。古池迷瞪一宿，還未起床手機就響了。隨便洗了一把臉，去大門外把酆宏陽領進來。沏了茶水，兩人在辦公室聊些閒話。一會兒功夫，古池覺得飢腸轆轆，就把會議室開啟，讓酆宏陽進去等候，一人去了食堂找吃的。