清早，古池起來認真洗漱了一番，充足睡眠讓整個人看起來精神不少。第一天上班，特意換上一身西裝，對著鏡子照了幾遍，確認沒有問題後才正式出門。甄子賢依舊是昨天的裝扮，表情比較平靜，無驚亦無喜。古池心境卻大不相同，內心激動萬分，彷彿自己不是來上班，而是來上任。
政府辦食堂在大院的西北角，早上吃飯的人數寥寥，品種有冷盤、小米粥、雞蛋、油條和饅頭等，相對比較豐富。古池感到意外的是，自己吃飯竟然要花錢，才知道政府也已經市場化。吃完早飯，古甄二人往辦公室走。路上剛好遇見皮逑，讓兩人先到綜合股辦公室等著，他吃完飯就回去。
兩人邊走邊聊著，甄子賢接連打了幾個哈欠，樣子有些疲倦。古池關心道：“怎麼了？昨夜沒睡好？”
他沒精打采地嘆了口氣，說：“可不嘛，換了地方就睡不著，昨夜樓上那副硬床板又硌得慌，我基本是睜著大眼熬了一宿。”古池衝他一笑，玩笑道：“你這身子骨挺講究，昨天我實在太累了，倒沒覺出別的。”
甄子賢瞟了古池一眼，道：“你太厲害了，整整睡了半天加一宿。”
往樓梯上走，古池想起昨夜隱約聽到的聲音，說：“昨夜裡，我似乎聽到了陶笛聲，悠悠揚揚，好不悽楚。你說怪不怪，誰會大半夜在縣政府裡吹陶笛呢？莫非是我做的夢。”
甄子賢看著腳下臺階，微微一笑，說：“你還真夠老土，那聲音哪裡是陶笛發出的，明明就是壎。懂不？中國傳統流傳千年的傳統樂器。”說著，搖了搖頭，“你沒有做夢，也不是幻覺，昨夜因為失眠覺得無聊，我就吹了一會兒壎。”
“啊？”古池一下怔住了，錯愕不已，沒想到他還會有這等才藝。難怪外表看起來溫文爾雅，完全沒有山東漢子的放浪豪氣，倒顯幾分江南才子的儒雅。看著他上樓的背影，古池對這位同事兼朋友，突然有了一種全新的認識。
綜合股辦公室比較擁擠，三張桌子上各一臺電腦，桌面堆滿各種檔案，靠牆的櫃子裡放得滿滿當當，連地上也堆放著檔案。兩人擠在門旁的小沙發裡，相挨著等皮逑回來。離上班還有段時間，樓道里很安靜。一會兒，外面響起腳步聲。古池伸頭一看，皮逑正跟在郗主任後面，忙又縮回頭去。皮逑進來了，讓兩人去郗主任辦公室。
兩人走過去，發現辦公室虛掩著門，推開後發現郗主任站在窗前，正用牙籤剔牙。古池覺得剛才應該先敲門，貿然進來有些不太禮貌，只能先道了聲郗主任好。郗文錄點頭示意，轉身從飲水機裡接了杯水，坐回班臺後面，問道：“住的地方安排好了麼？”
古池未料到領導還想著這事，心裡有些感動，說：“謝謝，郗主任。我和甄子賢就住在四樓，昨天騰出了兩個房間。”
郗文錄點了點頭，說：“從今往後，你們就是薊雲縣政府辦的一員，沉下心來，好好鍛鍊，多向老同事學習，相信你們會很快成長起來。現在你們知識跟能力肯定是沒問題，但是相關工作經驗有所欠缺，所以先從接訪工作開始吧。我跟盛明主任說過了，一會兒你們過去找找他。”
兩人面對領導稍顯侷促，生怕多言生誤，不知該說些什麼，只是一個勁兒道謝。坐著頓覺無話，就小心退了出來。古池邊走邊思忖，自己喊了半天郗主任，卻不知其全名叫什麼，這多有不妥，不禁自責起自己的年輕，怎麼連這點起碼的政治敏感性都沒有呢。
二人回到辦公室，瞧見有兩個外人在。其中一個兩鬢蒼蒼，面容顯得頗為苦憔，正低頭和皮逑說話。另一個人年紀看起來與二人相仿。皮逑看到二人進來，便道：“你倆來得正好，認識一下。”他笑著對著那個男人：“他們是咱們單位今年新招錄的公務員，這位叫古池，這位叫甄子賢。”
男人面帶笑容，眼角泛起幾波皺紋，說：“好，好。以後大家就是同事了。現在政府辦正好缺人，你們來了可以幫著做事，現在工作實在弄不過來。”
皮逑說：“這是政府辦全力主任。”指了指男生，“這是我們綜合股方格平，你們都屬於同齡。”
古池和甄子賢立在原地連忙點頭問好，忙說了些初次見面請多關照之類的話。
方格平倒是一個直率的人，笑起來頗為大聲，一副地道的薊雲腔道：“咱們單位又有新力量了，以後就來綜合股吧，這裡的鍛鍊機會多哈。”
古池沒有聽出話中客套，以為他們要把兩人留在處裡，急忙說道：“剛才郗主任交待了，讓我倆找盛明主任，先到政府門口接訪一段時間，倒沒有說其他的事。”
全力臉上掛著笑容，連道了幾聲好，滿是鼓勵之言，年輕人就應該多做些嘗試，多瞭解底層工作，這樣方能更好更快成長。皮逑望了望他，也轉過頭來目裡含笑，微頷以示贊同。
古池詢問哪位是盛明主任，皮逑帶著二人前去找他。在辦公室外敲了半天門，奈何無人應答，便往回走。方格平探出頭來道：“甭找啦，盛主任在門口接訪呢，直接去那找他吧。”二人點頭謝過，徑直向縣政府大門口走去。
遠遠望去，大門外人頭攢動，熙熙攘攘，標語翩翩，呼聲連連，如同盛大的集會。一群人統一穿著白色短袖衫，正圍聚在門旁，衣服上皆印著“還我房屋”四個紅字。兩人擎著一條白布長幅，濃墨歪扭寫著“打倒無良開發商”。另一撥人穿著相對樸素，同樣舉著長幅，上書八個大字，寫道“無良村霸還我土地”。幾名工作人員正在激情澎湃地發言，手腳並用，試圖勸說眾人回去。那些人哪裡肯散，呼聲一浪蓋過一浪，雙方人形成對峙局面。萬里無雲下，太陽溫度變得火熱，人們的激情似乎絲毫未受影響。街上過往的汽車和行人不時駐足，觀賞政府大門口正在上演的好戲。兩列身穿黑色制服的特警守在門內，整齊劃一地站立著，汗水早已打溼了脊背。
兩人走到門口，警衛室裡外都是人，卻不知哪個才是盛明。問了平時看大門的保安，他指了指人群。一個人身穿灰色T恤，外加一雙藍白牛仔褲，大汗淋漓，說話口若懸河，正在向圍觀的人群講政策。兩人感覺此人就是要找的，上前一打聽，果然不出所料。盛明讓二人先到警衛室坐會兒。兩人進去，看見牆上的大螢幕上不斷顯示著外面的畫面。愣了片刻，盛明走進來，手裡還拿著手機嚷著：“你們信訪局一天到晚幹麼尼？馬上派人來，政府門口緊得車都過不了，趕快把人領走。”
兩人從角落的椅子上嵌起身子，向盛明道了聲好，簡單作了介紹。盛明伸手抹了把臉頰的汗珠，笑道：“呦，來新人了啊。行嘍，以後就幫我好好接訪吧。”兩人點頭聲稱一定會跟著主任好好學。
旁邊一人轉過頭來，說：“今天這又是鬧哪樣？”盛明苦笑道：“還能哪樣，一堆人是為了房子，一堆人是為了土地。大熱天的，竟也不知消停。唉！”旁人道：“時代在變化，總有些人跟不上節奏，思想還停留在電影裡，有點事兒就明冤告狀，還真把縣政府當成古代縣衙了。”另一人玩笑道：“現在大門口就差一隻鼓了，否則每天都會有人敲個沒完。”說完，一群人笑起來。
古池坐在一邊，看著眾人聊天，插不上話語。甄子賢注視著手機，一副事不關己的模樣。約莫過了半小時，信訪局來人帶走了一撥群眾。隨後，自稱是朱橋鎮政府的人過來，要把反映問題的村民帶走。可是，那些人卻不願回去，口口聲聲說回去也解決不了問題，非要見縣長大人。好說歹說，才勉強說動他們回鎮裡。
人群一散，縣政府門口逐漸恢復平靜。盛明坐回屋裡，長長舒了一口氣。望著二人，笑道：“以前沒見過這種場面吧？”古池搖搖頭，問：“每天都這樣的嗎？”盛明說：“基本如此吧。”古池又問：“人們為何不能透過正常渠道反映問題呢？非要群聚在大門口嗎？”盛明哈哈笑起來，道：“你慢慢就會明白了。不過，接訪倒也有些技巧，以後你們做了領導，這些都是基本功。”甄子賢深情肅目地說：“現在百姓不容易，若非遇見不平事，誰也不願在太陽底下待著。”盛明聽了，嘿嘿一笑。
此後，二人在警衛室坐了一上午，外面相安無事。晌午時分，二人去食堂扒了幾口飯，回宿舍歇了一覺。下午上班時，門口又聚集了一大群人。仔細一看，舉的條幅依舊是“無良村霸還我土地”。