南星不掩驚訝，六叔公皺眉問：“你有什麼主意？”
秦琛深吸口氣：“我也已到了談親的年紀。阮家是我的舅家。如果兩家退親，只怕壞了幾輩人的情誼。不若，這門親讓給兒子吧。”
南星眼睛一亮！
六叔公想了想，遲疑道：“若瑜，比你大吧？”
“表姐只比我大一歲而已。”秦琛低垂頭。“當然，表姐若不願意，琛兒也絕不敢強求。”
天大的驚喜！阮氏只覺峰迴路轉不可思議。若瑜嫁給琛兒，必將是琛兒的一大助力！
秦南星也想到此點，搖頭道：“不妥。”
阿簡卻笑道：“父親，未償不可。”
秦琛咬牙道：“父親，兒子成親後，想帶著母親搬到西山的莊子裡住。母親操勞多年，西山風景怡人，最適合休養身體。”
阮氏大驚：兒子這是在自斷前程啊！不禁淒厲的叫了起來：“琛兒，你瘋了？”
秦琛滿目悲哀。兒子是為了您，在和大哥作交易啊！
阿簡不覺惘然：阮氏，實在將幾個子女教導得極好。若不是她起了貪念變了心意，一家人何至於此？面對秦琛，他心更軟，搖頭道：“秦琛去北京吧。”
阮氏驚惶的尖叫：“去北京做什麼？”若阿簡起了害人之心，琛兒怎麼逃得掉？！
“備考。”阿簡拍拍秦琛的肩膀，“我身負宗子之責，要照看秦家。你也是我秦家大好的子弟。考取功名難道不該是你此生所求？北京有三叔在，又有香山書院，是你備考最好的去處！”
秦琛大感意外，他原以為，母親的事後，大哥不會再允他有什麼出息了！登時紅了眼眶：“我知道了！”
阮氏茫然，阿簡真有那麼好心？讓琛兒娶若瑜還許他大好前程？
“娘！”秦琛向她拜倒，“您在家中放心，兒子必會考個功名衣錦還鄉。”
阮氏顫抖的摸向兒子的臉，緊緊抱住他放聲大哭！
她早該放棄的，早該在投毒?O兒被發現後及時收手的。那時她已經隱隱覺得自己可能鬥不過阿簡姐弟，可她不甘心。若是琛兒平庸些，愚笨些，她也就認了。可她的琛兒聰慧過人，處處不比阿簡差，甚至可以做得更好！於是她放任著自己的野心一錯再錯！
躲在後邊的秦??ё判乜誶煨也灰眩?鬧杏址荷銜蘧〉暮摶狻Ｌ熱裟鞘卑⒔悴∷潰?擋歡?薷?汗??娜司褪撬?耍∷?舫晌?汗??蛉耍?袢盞木置奼囟ù蟛幌嗤?
阮家人已等得心焦不安。怎麼都快午時了，秦家送聘的隊伍還沒到？好不容易見到秦家來人，卻是秦南星與秦家族老公親自登門拜訪。
阮松大感意外，待他們道明來意，說明了事情原由，整個人都懵了！他妻子全身顫抖不止，大怒之下對阮氏破口大罵！奔回屋抱著女兒哭得可憐不已。
若瑜怔怔的任她娘痛哭怒罵：“我早說阮氏那賤人不可靠，看，果然讓她作出事情來了吧！我兒怎麼這般命苦？！”
青梅竹馬芳心暗許的表哥，近在眉睫的幸福，轉眼間如水月鏡花，煙消雲散。