秦簡在松竹齋遇到了棲霞寺送信的小僧彌。說是國師送信與白棠。秦簡掂了掂信紙的厚度，想起白棠應承過的事，激動難耐的與蘇氏打了招呼，討了信直接趕到魏國公府尋人。
他笑容滿面的問：“你的法子果然湊效。快跟我說說，你到底怎樣打動得國師？”
白棠得意不盡！直想甩開袖子開口唱兩句“我本是臥龍崗散淡的人，論陰陽如反掌保定乾坤”！
強按下興奮，他眉飛色舞的道：“我眼觀六路，耳聽八方！靈犀一閃，計上心頭。國師他——”一眼瞥到徐三好奇認真的臉，後邊的吹噓竟然全咽回了肚子，又從肚子到胸口泛起一陣陣的心虛。
“說呀。”徐三挑眉問。“你怎麼個眼觀六路耳聽八方的？能讓國師出手。我也好奇著呢，到底是什麼法子？”
白棠欲言又止：“我，咳，我不過是投其所好。送了他樣東西而已。”
“什麼東西？”徐三更加好奇，追問道，“賣什麼關子！”
“——山人自有妙計。說出來就不稀奇了。”白棠胡亂的應付了番，拉過秦簡道，“阿簡，走，去我的松竹齋咱們好好籌劃插畫的事！”
秦簡自是笑著隨他去了，臨行前回頭望了徐三一眼，那一眼意味深長，說不清是炫耀、挑釁還是警告。
徐三來不及辨識其中含義。他伸手慢慢摸著自己的下半邊臉，從左摸到右，從右摸到左，最後停留在唇間。
他方才，一定著魔了！竟然忍不住伸出舌尖舔了舔白棠的手心——好象那是件極其香甜難得的美味糕點，而自己就是隻饞涎已久的貓。幾乎同時他意識到自己的孟浪，飛快的改舔為咬，毫不客氣的啃了口那糕點。嗯，味道還真特別——他回味那口感，心底一陣火熱一陣冰涼：自己——難不成真的走火入魔了？
徐三陰著臉對元曲道：“拿魏國公府的牌子，請御醫！”
元曲楞了楞，四顧一番，家中無人得病啊！
“三爺，您想請哪位大夫？”給個底吧爺！
徐三想了又想：“擅長診治心裡頭毛病的，是哪位御醫？”
元曲更覺古怪，也不敢多問，領命去了。
再說白棠那邊，國師作的序到手，他理直氣壯的承接了秦家《金剛經》插畫的活計。
訊息傳出，高家一陣的兵慌馬亂。
“練白棠請國師做序？他能請動國師作序？他憑什麼請動國師作序？！”高鑑明的質問一聲高過一聲，簡直氣急敗壞！
高懷德默然不語。灰敗的面色亦透露他此時不甘的心情：為他人做嫁衣啊，為他人做嫁衣！
“祖父！”高鑑明氣得胸膛起伏，“秦家也是欺人太甚至。大不了這活，咱家不做了！”
高懷德狠狠的咳了幾聲，滿面通紅。顫著手指拿起杯子喝茶，強壓下喉嚨裡的癢意。
鑑明這個孩子，唉！
他轉頭瞧向悶坐不語的高益明。忍不住問：“益明，這事你怎麼看？”
高鑑明目光如淬了毒般射向弟弟。
高益明淡然一笑，道：“爺爺心中必有打算，孫兒沒什麼可說的。”
高懷德搖頭，都這時候了——這孩子還那麼多心思。
“說說看。”他記得益明處置臘八粥的事，思慮周道有條不紊，將一場大亂化於無形又給自家留了善名。“你覺得，咱們該如何應對？”
高益明瞧了瞧兄長滿眼嘲諷的冷笑，嘴角輕扯：“祖父既然一定要我說，我便說幾句。這是件好事！”
高鑑明勃然大怒：“好事——咱高家的面子都要讓練家小兒踩腳底了——”
“閉嘴！”高懷德不耐的吼了他一聲。“坐下，好好聽你弟弟說話！”
高鑑明一屁股坐椅子上，鼻孔裡的毛都要燒成灰。