再說白棠到了葉家的木材庫房，一千兩銀子全砸在了梓木上。木料的價格是按直徑和長度計算的，葉士宏有意放水，白棠有便宜不賺天打雷劈，總共扛了三百多截大小不一的梓木回家，將松竹齋的後院堆得密密實實。
蘇氏和白蘭怔忡不明的瞪著木頭：白棠這是打算繼承練家雕版印刷的家業啦？
“這可不是辦法。”白棠對著木頭蹙眉，才一千兩銀子的梓木便堆滿了院子！他要囤積木料，必須要有個倉庫才行！這個倉庫除了足夠大之外，更重要的是安全！確保他在梓木價格瘋漲後不被人劫胡！
這般看來，自己想要獨佔這份天大的利潤，是不太可能的事情了。
蘇氏聽說這些木料是白棠拿葉家的賠償銀子買回來的後，哭笑不得：好歹留些家用啊！不過，解決了那幢婚事，她也算是放下了心中一塊大石頭，如今最讓她擔憂的，是明日白棠和高家的比試。
白棠對蘇氏的憂慮恍若不見，檢查了一番比試所用的各種物料，一應俱全並無遺漏後，安然入睡。
次日秦府。
秦家正處在風口浪尖之上，督察院的御史們摩拳擦掌準備搞個大的。秦簡的茶會自然備受矚目。秦簡請的多是文人雅客，並無朝中人士。雖有些人為避嫌不曾前來，但風聲鶴唳中，秦大人家的後院還是坐了個滿滿當當：肉眼可見，秦家有場連環大戲要上演，錯過了多可惜！
秦簡為表明自個尋來的版畫的真偽，特意請了京城雕版界龍頭，高家練家的兩位老爺子掌眼。兩家老爺子自然是欣然應允。至於他們的孫輩自說自話的在茶會上安排了場比試，雖屬意外，秦簡倒也樂見其成。薛濤箋被仕子文人追捧了五百多年，多少人爭相效仿！這場比試便當是助興的節目也不失高雅之意。何樂而不為之？
練老爺子出席茶會前問了練紹榮一句：“白棠這幾日，在忙些什麼？”
“他——”練紹榮皺了下眉頭，“平江上回在松竹齋見他自個兒熬製了樹皮花汁。”明明已經給他送去了自家上好的染料，他卻拼棄不用。練紹榮看不透白棠是太自信，還是太託大。
老爺子倒是眼睛一亮，笑咪咪的道：“那麼多年，總算能看場好戲！”
練紹榮不由苦笑：父親自將家業交給自己打理後，鮮少出席這樣的場面。今日又有一場硬仗要打，萬一白棠落敗了，父親的臉面可不好看哪！
練老爺子不等他勸，樂呵呵的道：“莫擔憂莫擔憂，人定勝天！”
夏日炎熱，茶會時間定在相對涼爽的傍晚。秦家的後花園裡搭著遮陽的竹棚，流水潺潺，池塘裡紫白雙色的睡蓮開得正濃，家中的僕從來回穿梭準備著精緻的茶水小食。
“雪楓，練白棠來了麼？”秦簡一身極雅緻的天青色長袍，玉帶銀冠，滿身煙雨江南溫雅如斯的世家公子風範。
程雪楓不經意的道：“你還擔心他不來？”
“他要比試製箋，必定要帶許多傢什來。我讓人在門口候著，怕出什麼意外。”
程雪楓想到近期紛紛擾擾的流言，不悅的道：“都這時候了，你也不知避嫌。”
話音剛落，便有僕人來報：“少爺，高家練家兩位老爺子到了。練白棠還未見蹤影。”
秦簡歡喜不盡：“兩位都來了？好！雪楓，我先招呼下兩位老先生。你幫我留意白棠。”
程雪楓撇了下嘴：“知道了！你快去吧！”心裡喃呢：能得秦簡看重、搭上秦家這條大船，練白棠運氣不差，本事不小！
此時的秦府大門外，賓客接踵而至。
白棠的確備了一大匣子的東西，小心翼翼捧著下了馬車。
門衛驗證過了請柬，客氣的請他進門，喚了僕從替他引路。行到院中，迎面走來一行人，為首的是名年輕的少女，容貌只能算得上秀氣，膚色略暗，一身胭脂紅的薄綃裙也未能替她多增幾分顏色。
白棠客氣的側身讓道，不料那少女竟然在他面前停了下來，語帶冷嘲的道：“我道是誰，原來是練少爺。”
白棠心中微頓：這些日子來，眾人或稱他練少爺和或喚他練公子。實則這兩個稱呼，暗藏玄妙。喚他公子的人，畢竟尚帶幾分敬意。但“練少爺”自這麼個妙齡少女的口中冷冷而出，多少便有些蔑視之味。