時過正午。
鋪著青色板瓦的高大城樓下，身著甲冑的將士立於垛口之間，手握長槍，身姿挺拔。
城樓下方，蒼灰色的城牆不知延綿到了何處，而在其正中位置，一高兩低三個寬闊門道大門敞開，進出的人馬川流不息，一派繁華景象。
烈日高懸於空，城門的巨大陰影籠罩著進出城的人流，越過了吊橋與護城河，一路延伸到袁銘腳下。
注視著熟悉的城門，袁銘微微抬頭，視線最終落在門洞上方的灰石匾額上。
匾額中只有兩個蒼勁有力大字“曲絳”。
當年，便是在這匾額之下，袁銘告別了送行的眾人，離開了這大晉的都城，他和林俊生以正副使的身份帶著使團前往南疆，躊躇滿志，意氣風發。
而如今，物是人非。
他沉默了片刻，收起雜亂的思緒，邁步朝城中走去。
“讓開讓開！”
剛走過吊橋，袁銘身後忽然響起馬鞭與呵斥聲。
他扭頭一看，只見三四名全身甲冑計程車兵，騎著高頭大馬，揮舞著馬鞭，驅趕著城門前的車馬百姓。
他們雖然蠻狠，但馬鞭卻並未抽到實處，只是威懾。
而在更遠處，大隊車馬緩緩而來，旌旗迎風而展，露出了一個“趙”字。
袁銘眉頭微皺，但也沒有多說，也和邊上惶恐的百姓一樣讓開了位置。
很快，城門前便讓開了一條足以讓兩輛馬車並行的道路，而那高舉趙字旌旗的車隊也行了過來。
車隊中人馬不少，且前後都有騎著戰馬計程車卒護衛，中間的幾輛馬車雖不算華麗，但車廂上的紋路和雕琢古樸大氣，也絕非一般人所能乘坐。
不過，看到馬車上的裝飾，與趙字旌旗，袁銘臉上掠過一絲若有所思之色。
隨著車隊的靠近，城門前的城衛似乎都緊張了起來，也有一名身穿門尉甲冑的將士急匆匆地從城樓中走出，趕在車隊到來前下到了城門口。
車隊在城門前停下，最前方的馬車中，一名僕從上前掀開布簾，車內端坐著一名鶴髮老者，面色肅然。
“恭迎趙侯。”門尉笑著迎了上去，向老者拱手說道。
與此同時，袁銘身旁，一名商賈打扮的人低聲向同伴問道：“盧兄，這是誰的隊伍啊？怎麼這般大排場？”
同伴看了看左右，壓低了聲音：“小點聲，這可是靖北將軍的車隊，若是驚擾了他們，你我幾條命都不夠賠的。”
“這麼霸道？我是南邊而來，你來說道說道？”商賈吃了一驚。
“你沒去過北邊不知道，這趙老將軍鎮守邊疆多年，而且聽說他為人霸道，威名赫赫。”同伴一臉敬畏地說道。
邊上，袁銘失聲啞笑，靖北將軍霸不霸道他不知道，但他記得，在他小時候，趙老將軍可他家的常客，是看著他長大的。
另一邊，趙老將軍只是衝門尉微微頷首，僕從便放下了布簾，車隊緩緩而去，城門前很快便恢復了之前的景象。
但袁銘邊上，那兩個人還在交談：“不過說起來，趙老將軍鎮守邊疆久居北境，如無大事很少回到京城，如今年關尚遠，他為何突然帶著人馬進京？”
“這個我怎麼知道，估計朝廷有大事發生了吧。”商賈男子邊走，邊與同伴交談。