雪後初晴，最是冷冽。雪水順著冰凌滴落在街面上，匯流成河，上面隨處可見漂浮的半裸殭屍。每年的這個時候，天劍城裡都要凍死一大批的人，這些人衣不蔽體，忍飢挨餓，勉強度過了春夏，終究熬不過秋冬。
這種事情早已見怪不怪了，凍僵的屍身沿著雪河流出城外，食肉的荒獸從厚土層裡爬出來，飽餐一頓，然後繼續蟄伏。天劍城裡的底層人將親生子女拋棄在荒野裡都是常有的事，這些人能夠捱到被天地自然淘汰的時候，已經算是幸運的了。
今年的情況有些特殊，那些倖存下來的平民沒有對著同類的屍身悲慼感慨一番，而是懷著滿腔熱情，傳頌葉氏家主的事蹟。
葉氏內部的新法令還沒有頒佈，卻已經在天劍城裡鬧得沸沸揚揚，茶樓酒肆裡說的都是葉氏家主的故事。葉依儼然成了混元大帝化身的救世主，天劍城的希望。這些傳說越來越離譜，大家卻心照不宣地深信不疑。
“葉家主得了混元大帝的真傳，聖人轉世普度眾生，六位天階頂峰的高手，沒抗住她一劍之威。”
“她的劍氣壁壘無懈可擊，圈住整座天劍城也不在話下，四大家族在她面前都是土雞瓦狗。”
“我聽說她爹葉靖當年在大荒裡得了離火之精，又將這種先天合道的聖物造了她的元神，所以說葉家主將來是要成道的，這個世界都要被她的規則重塑，咱們的苦日子也快到頭了。”
這些傳言的確令寒門子弟歡欣鼓舞，他們一直等著這樣一個改變命運的機會。
柳重歸也樂見這個狀況，他一手創造的這個事件，效果比想象中還要好。雖說葉依的驚豔表現的確令他有些意外，但是，無論如何，事情正朝著他的預想發展，而且發展的可能會比預想的還要快，他只需要靜靜地等待著那個時機的到來。柳重歸很清楚，那一天總會來臨的，這是天命。他始終相信事在人為，天命可以決定世界的開端與結局，卻無法選擇由誰開始，由誰結束。
這就是天命的偶然與必然，世界的輪迴是無法改變的，兩千年前的無名少年和一千年前的柳氏先祖都只能是不變中的變數，而即將登場的第三人也不會例外。
葉氏的大殿裡，叔侄二人靠著爐火，相對而坐，案上無酒，眼中有傷。
“這個世界上，還有什麼是值得信任的麼？”
葉君神色黯然，老實回答道：“沒有，我們唯一能信任的只有自己，人心怎麼都隔著一層肚皮，若是之間再有些利益糾葛，隔得就更遠了。”他不是為自己回答的，而是為了他的大哥葉靖，葉靖不該輕信他。
葉依卻沒法領悟這層真意，失望地嘆了一口氣，“我卻不這樣想，我這一生，遇到很多值得信任的人，生養我的父母，幫過我很多的奴隸楊素，給我指明道路的老院長。”
“如果有一天，你心之所向卻與他們相左，你還會信任他們麼？”
葉依被問住了，她的答案是否定的，但是這種否定是沒法說出口的，人生經不起假設。她想了很久，幽幽說道：“道若不同，終究陌路，你與我父親之間，大概就是這樣吧。”
“你父親的道很清楚，而我卻連自己的路在何方都不知道。”葉君心有悔意，語氣十分自責，“所以我常會犯錯，常會自省，家族子弟的臭毛病我一點也沒有落下，行事畏首畏尾。”
“你當初把葉浪送進大荒不是為了夢想，而是為了贖罪，現在來支援我的變法，也是一樣的吧？”
葉君默然無語，他忽然發現自己真的是帶有這樣的目的，一切都是為了贖罪，讓自己的心裡好受一些，歸根結底，他還是沒有弄明白，自己的心之所向。
葉依見他垂頭沉默，冷聲道：“你去修道學院接替老院長的位置吧，也許那裡才是最適合你的地方，我以後不想再見到你了。”
鹿臺之上，四家主再次聚首。
李家主怒道：“葉依，你到底想幹什麼？你這麼一鬧騰，我家的門客散去了一大半，奴隸也紛紛出逃。現在天劍城裡，那些泥腿子們都把你捧上天了，難道你想壞了四家的情誼，做天下的共主？”
葉依笑道：“四家從來就沒有什麼情誼，不過是狼狽為奸而已，我也不想做天下的共主，這個天下太大了，我統御不了。”
李家主神色大變，這是赤裸裸的挑釁啊，“你若是想退出結盟，那就別怪我們三家翻臉無情。”
葉依不再多言，拔出了火鳳劍，這大家族的勢力，便是她必須要跨越的第一道障礙。火紅的光芒籠罩了整座鹿臺，湛藍的天空就像被火燒了一樣，一個人的靈力竟然能營造出如此駭人的異象，這簡直就是傳說中的天人之姿。
李家主徹底慫了，他甚至連出劍的勇氣都沒了，畏畏縮縮地等著其他兩位家主的回應。大家族的底蘊深厚，不見得就沒有制衡葉依的手段。
柳重歸輕鬆笑道：“你不用看我，葉家主的實力就算還沒到達荒級，也差不了多少了，咱們這樣的天階頂峰高手，來十個也沒用。”
風家主也是一臉無奈，他就算真的留有後招，也不會選擇現在出手。現在的情況很明顯，大家族都不想拼命了，只有儲存實力，才能在今後的亂局中自保。
葉依見三人都沒有出手的意思，便也收了靈力，厲聲道：“以前的事情，我可以既往不咎，今後若是誰還敢從中作梗，我必要鬧他個天翻地覆，不死不休。”說完，飄然下了鹿臺。
招賢榜下，應者雲集。
葉氏宮殿的外牆下，佈滿了救濟窮困的窩棚，這天劍城裡的窮苦人，數不勝數，這些救濟如同杯水車薪，不過是平白耗費家族的財力而已。