內心澎湃著洶湧的情緒，霍堯眼眶也有些發熱，她一生的苦難，到現在全部變成了他心尖上的利刃，時刻攪的他血肉模糊。
他努力穩住聲音，淺淡出聲：“以前只聽下面的官員們談論起江州，都說鄭大人的府邸有一處杏花院，每逢春天，便花開十里，紅似珊瑚，隨著時間推移，花色漸淡，換上滿眼雪白，剎是好看，聽的多了，便也對鄭大人府上的杏花院有了好奇，本官實在不知，這樣種滿杏花的院子，居然還有人住，實在抱歉，無意叨擾，卻害得你受傷，既然杏花院是姑娘在住，那本官便不住了。”
他轉過身子，看向鄭升榮，聲音清淡，卻帶著銳利的官威：“在杏花院旁邊為本官收拾一個院子出來吧，這個時候杏子應該快成熟了，本官也想嘗一嘗鄭大人府上的杏子滋味。”
他在說嘗杏子滋味的時候，餘光不經意地瞥了鄭寰婕一眼，然後側身走出，進了堂屋，隨意坐下。
——
申時末。
杏花院旁邊的靜楓院一改往日寧靜，變得熱鬧起來。
鄭寰婕坐在一株杏樹下面，目光悠然抬頭，滿枝頭的杏子像一串串的金豆子掛立在暮色下，好不絢爛。
這樣的美景和豐收，原本應該令人心曠神怡，可她卻曠不起來怡不起來。
她滿心沉重。
霍堯怎麼會在這個時候來了江州？
青燭擺了茶案，伏在那裡給她烹飪了一壺熱茶，放在一邊散涼，忍不住隔著一道院牆，去看旁邊的靜楓院：“姑娘，你說這個霍大人，為什麼要住在鄭家呢？他如果有公務，借宅子住，不是應該住在向大人家嗎？”
金媽媽在旁邊曬冬季的被子以及衣服，聞言說道：“大人們的事情，你一個姑娘家，瞎問什麼，鄭家與我們杏花院，雖然同在一府，但是，你要謹記，同府不同命，同根不同生，從姓鄭的把我們小姐趕出鄭府開始，他鄭家的事情就跟我們無關了，今日姓鄭的想霸佔杏花院，真是痴心妄想。”
她又望向鄭寰婕：“今日姑娘做的很對，就該狠狠地埋汰他一頓，他以為他當了官，就能掩蓋他薄情寡義的名聲了嗎？他連親妹妹都能不管不顧，還算個人嗎！這麼些年，他沒管過姑娘一次，吃喝用度，他一句關心都沒有，他的夫人更是可惡，三天兩頭來找姑娘的麻煩，想著法的想把姑娘趕出去，把杏花院佔為己有，這杏花院是整個鄭府中最好的院子，一個院子的大小都足夠一半的鄭府了，他們當然惦記的緊。”
“姑娘也請謹記，這個院子是小姐用尊嚴和命換來的，賣了也不給姓鄭的，就是毀了，也不留給他們。”
“我知道的，金姨。”
上一世的鄭寰婕心地善良，人不蠢笨，但到底年輕容易心軟，林相府的人派人接走她時，鄭升榮和向牡丹動之以情曉之以理，說她走了，肯定是不會再回來了，這院子空著也是空著，那些杏花樹要有人打理，杏子成熟後也得有人來處理，不如交給他們，鄭寰婕想想也是，最後便鬆口，把杏花院給了他們。
這一世，她不會了。
就如金姨所言，即便賣了毀了，也不再留給不值得的人。
金媽媽看著自家姑娘清淡的小臉，聽著她不符合年齡的沉穩的話語，心裡既欣慰又心疼。
前幾天姑娘還不是這般，她那般天真無邪，即便知道姓鄭的對她不好，可她依然願意接納他們，這才把自己納為鄭家人。