而這裡頭的明白人更是知道，這群老狐狸，表明應承，私底下陽奉陰違。只要不留下任何書面證據，他們總能全身而退的。
如是一想，周稟生氣得血液逆流，只得跳過這個話題，轉頭望著王士倉道：“王總裁，你們銀行內部的管理問題，我不該插手，也沒那閒工夫。上回說的，關於財政局撥付水利局的那筆費用……”
孫阜堂重重地一咳，將話打斷，說道：“老朽這裡有句廢話，不當講也要講。銀行裡員工有分工的不同，其實城市之間又何嘗不是呢。北京是政治城市，不是經濟城市，一多半的儲戶都是吃皇糧的。這一點就不像上海了，林肯轎車滿街飛，遍地都能生出黃金來。所以我必得提醒一下特派員，北京分行的金庫可不會變戲法。”話到此處，他並不繼續點破，只管抬了右腿往左腿上一架，幽幽地嘆了一口氣。
聽到這裡，宋玉芳能感覺到，對方駭人的氣場一個急轉直下，形勢似乎在發生逆轉。她不由地埋下臉忍了一下笑，默默地佩服著孫阜堂臨危不懼的氣勢，和扭轉乾坤的老辣手段。
周稟生的臉色越來越差，說話也是越來越不客氣了：“孫老，您大概真是老糊塗了。我現在站的地方是中國銀行總管理處，不是北京分行！只要你們總處一句話，款子從哪兒調，我是不管的。論交情我不該說得太絕，可站在國家立場上，我不得不警告你們，水利可是事關民生的大事。你們可不要只掃門前雪！”
話，是大義凜然的。可是由一個支援袁世凱登基的人說出來，怎麼聽都很滑稽。
宋玉芳把臉低著，嘟著嘴皺了一下鼻子。作為一個進步學生，她有一肚子的憤慨想要宣洩。可這裡不是大街，學生會拉橫幅喊口號的那一套，在這裡是不管用的。也只得期待孫阜堂，能狠狠地回駁。
其實何止她這樣想，會議開到這時，幾乎是孫週二人的對臺戲了。眾人都屏息凝神地看著孫阜堂，等著他如何接下這招。
只見孫阜堂不慌不忙地抬起頭，對著滿座的人，一張臉、一張臉地找過去。一圈下來，臉上陰雲密佈，怒地一拍桌子，高聲道：“赴外稽核室的人是越來越不懂規矩了，這種會議怎麼還能缺席？他們不來彙報，我們怎麼能知道哪家分行的庫裡還有現銀可撥呢？”
接上，從角落裡傳來一個戲謔的聲音：“孫老，赴外稽核室都赴外去了。”
“唔……”孫阜堂旋即消了氣，緩緩垂下了頭，做出一派愧疚的樣子來，“看來我的確是老糊塗了。”
一旁的陳偉見了，不禁埋起頭來，身子顫了幾下。
在場的除了周稟生和王士倉面色難堪之外，其餘人都背過身去，偷笑不止。
宋玉芳此刻，感覺體內有一股血液被煽動得沸騰了起來。要不是拼命地剋制，只怕這會兒她早就想站起來為這一出精彩的戲碼鼓掌叫好了。
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會議不歡而散，王士倉親自送周稟生回去。
孫阜堂迅速從震怒中恢復，甚至於可以說，在宋玉芳眼裡，他臉上始終都不曾有過動氣的痕跡。
到了晚上八點，走廊裡一陣又一陣地響起了皮鞋聲。不同於會議上的各執己見，這時鑽入宋玉芳耳中的都是談笑聲，彷彿就算下一刻天塌下來了，也沒有他們口中的戲文小曲兒重要。
五分鐘後，常叔上來接她回去。
向孫阜堂道別之後，宋玉芳跟在常叔身後，故意地將腳步放得很慢。
這時候的頂樓，僅有兩三間辦公室依然開著燈，恰好可以讓她肆無忌憚地觀察。
走廊深處傳來一個操上海土話的聲音，似乎在急吼吼地打著緊要電話：“阿拉哪能會得勿瞭解股東的心情呢？但是，股東也要理解一點，阿拉中行的性質，是官商合辦。既然如此麼，商要顧，官也要顧呀。”
夜色寧靜，烏雲一重蓋著一重，似乎就要逼近了，讓人看著壓抑得很。幾點零星的雨打在雕花玻璃窗上，天邊閃了幾下白光，只是一瞬便將整個夜空點亮了。一場急雨眼看就要落下來了。可颳了幾陣風之後，忽然又安靜了下來。
常叔站在升降機門口，小聲催促道：“宋小姐，咱們快些吧，怕是要下雨。我是最怕北京的雨天，又大又急的，弄得滿地坑坑窪窪的泥潭，實在不好開車。”
“這就來。”宋玉芳彎了一彎腰，趕緊追了上去，“又得麻煩您送我回去了。”
“客氣了，一腳油門下去，也是很便當的事。”
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