鄉試也有別的稱呼，當考生進入考場的考棚後，就要鎖門，稱為“鎖院貢試”。貢院的外圍四周是用荊棘圍圈的，所以又叫“鎖棘貢試”。
入得貢院，轉過雕刻著《孔子講學圖》的黑石屏風，便可見五間大門，稱為“龍門”，有鯉魚跳龍門之意。
中間三門上有橫匾，中門上題“天開文運”，東門上題“明經取士”，西門上題“為國求賢”。
東西兩旁則是低矮的考棚，又叫“號棚”，計有上萬間，貢院的四角還有了望樓。
林軍帶著宋毓和虎子進到東貢院，領著二人到東門的休息房換了身乾淨的衣服，便匆匆離開。
東貢院內，宋毓看著蹲在牆角的虎子，這貨正在東張西望，彷彿做了一件很大的虧心事一般。
宋毓眉頭旋起，走了過去，“虎子，他們都去拜會夫子了，你怎麼不去呢？”
鄉試乃是大唐帝國的盛事，每次鄉試都會聘請各鄉最為德高望重的夫子為鄉試出題。
石巖鄉的夫子叫周夫子，沒有人知道他的真實名字，只知道他成為夫子的年頭比唐神皇在位的日子都久，夫子乃是飽學之士的意思，由此可見人們對周夫子的推崇，甚至鄰鄉都會有慕名來求教問題的人。
夫子面對求教問題的人，知無不言，言無不盡，如此高尚的人品，令人為之折服。
周夫子為鄉試命題多年，可以說周夫子就是貢院，貢院就是周夫子，貢院就是石巖鄉精神文化的體現，周夫子體現著石巖鄉的精神文化。
虎子觀察四周後，表情變得神秘，宋毓也跟著緊張起來，只見虎子小聲道：“你看中門，難道就沒有發現有什麼變化嗎？”
貢院中門佈局嚴謹，左右對稱，三扇大門雕刻著精美的花紋，但是著色為黑色，並不顯得花裡胡哨，反而給人一種厚重的感覺。並有石柱支撐著建築的重量，石柱採用堅固的花崗岩，不過只有一根石柱，怎麼看都怪異無比。
宋毓看著中門前孤零零的石柱，詫異的看著虎子，“還有一根石柱呢？難道你剛才拿的就是這裡的？”
虎子非常老實的點頭，“如果你沒有眼花，那應該就是我拿了。”
宋毓覺得虎子真是厲害到不行，先前宋毓還納悶虎子從哪裡找來一個石柱呢！感情是從中門順來的。
宋毓恍然大悟，“難怪你不敢進去拜會周夫子，那可是承重柱呀，開不得玩笑，話說你用完怎麼不還回去呢？”
虎子用一副毓哥兒最聰明的目光看著宋毓，那個意思不言而喻，毓哥兒，你幫我想想辦法啊！
這個時候，宋毓和虎子旁邊傳來一個蒼老的聲音，不過語氣鏗鏘有力，“對呀，你怎麼用完後，不還回來呢？”
兩人連忙回頭一看，只見一個鶴髮童顏的老叟正看著他們，老叟穿著短衣粗布，頭髮豎的整齊，即使穿著也樸素，也難掩他身上超凡脫俗的氣質，彷彿他站在空氣中，便和空氣融為一體。
宋毓心想老叟應該就是夫子了，只是他為何出現於此？按道理他應該在中門內呀？
虎子就像被踩到尾巴的貓一樣跳起來，之前虎子偷…拿…順石柱時就看到過周夫子，現在看到正主找上門來，自覺理虧，結巴道：“你…你…你不是要我賠你石柱吧？我…現在都鎖門了，我也出不去，要不等鄉試結束後，我再給你找回來？”
宋毓抬手扶額，真把周夫子當市井小民來要賬了，虎子啊！你這智商呀！硬傷呀！
周夫子撫了撫花白的鬍鬚，臉上帶著笑意，看著虎子，“我就是開開玩笑，你別當真。”然後他又看向宋毓，“我來就是看看我的救命恩人，沒有別的意思，你不用緊張，你們年紀輕輕就有俠義之心，我希望你們在鄉試中有很好的表現，將來能為國家所用。”
虎子眼睛一轉，一把摟住周夫子，猶豫道：“老頭，真不用我賠你石柱嗎？”
周夫子的身份豈是虎子能夠勾肩搭背的，宋毓就要提醒虎子，而周夫子卻向宋毓擺了擺手，他似乎並不介意虎子的舉動。
虎子還以為周夫子向自己擺手，樂開了花，“石柱真的不用陪了，太好了。”