湖廣道崇陽縣境，某處臨崖山路
鍾寧一行三人，朝著京城進發。行至崇陽縣境內，山路崎嶇不平，傍晚時分，好不容易看到了一個農家。
正值晚飯時分，炊煙裊裊。
隨行的家丁主動提出：小姐少爺，咱們一路顛簸，是不是在這休整一晚再行趕路？
路黑加上山路崎嶇多懸崖。
雖說夜晚行路能減少一些流民強盜襲擾，但萬一馬失前蹄，馬車掉入懸崖，那真的是小命不保了。
沒有人保證能和金庸小說裡主人公的好運氣，每次跌落懸崖就能撿到絕世神功秘籍。
經這家丁一提醒，鍾寧此刻更覺腰痠背疼，不自主地打了一個哈欠。
畢竟，自己前二十年養尊處慣了。
這連日來的舟車勞頓，身體也是有些吃不消了。
鍾寧點頭表示同意。
再看看朱綺夢，一個官家貴族出身的大小姐，還是女流之輩。
她靠在馬車上的枕頭上，早已沉沉睡去。
崇陽的秋夜，涼意漸深。
鍾寧脫下來自己的披風，輕輕地為朱綺夢蓋上。
馬車停下了，鍾寧輕聲叫醒了朱綺夢。
這一夜，鍾寧在簡陋的農家茅屋裡睡了一個難得的安穩覺。
“鍾公子，你快醒醒！”朱綺夢焦急的聲音驚醒了鍾寧。
鍾寧伸了個懶腰：“咋了？出啥事了？”
朱綺夢遞給鍾寧一封書信：“你自己看，你們家的家丁捲款逃了，估計是這家老小發現不軌行為，殺人滅口了！”
“什麼？錢沒了還死人了？”，鍾寧頓時變得清醒起來，“朱姑娘，那路引和其他金銀細軟可還在？”
“值錢的都沒有了，我的路引還在，換洗衣物也還在，可公子的路引不見了！”朱綺夢慶幸。
這家丁還算良心未泯，沒有趕盡殺絕，只是可惜了借宿的這家老小了。
“什麼，這家丁不是我老頭給我請的護衛嗎？咋就成了我大娘的人了，這不科學啊！”鍾寧有些糊塗了。
“我大娘這是為什麼呀？我都離家了，還不放過我……”鍾寧心中不免恐懼，擔心起自己生母徐氏的安危起來。
鍾寧轉念一想，只要老頭在，為了面子上的體面，大娘應該不至於對自己的生母下毒手。
畢竟，那麼多雙眼睛盯著，再說，要是動手早就動手了，也不會等到著鍾寧長大成人，這不是傻傻拉仇恨，以大娘的城府斷然是不會這樣做的。
“豪門爭產，庶子奪嫡，只有死人是最讓人放心的，你說為什麼？”朱綺夢若有所思，神情瞬間陰沉下來。
“那你說我家那老頭，平素對我冷落，是為了保護我？”鍾寧張大了嘴巴。
他回想起往日與知州父親相處的種種，不覺迷了眼睛。
“鍾公子，家父在世有一好友，如果我所記不差的話，父親出事前，他每年中秋去我家飲宴，就在這崇陽縣當主簿，公子可願與我一同前往投奔？”朱綺夢的話打斷了鍾寧的回憶。