朔風怒吼，冰雪嚴寒，天地間一片雪白！大雪紛飛中烏水河畔卻呈現出熱火朝天之勢！
身穿便裝的羅通、長樂與馬周等大小官員一起走在烏水河畔。
在他們的左側，數萬名青壯百姓正冒著嚴寒，揮舞著鋤頭，挖著一條長長的溝壑。
“進度如何？”羅通看著乾的熱火朝天的百姓，心中趕到了些許寬慰。開渠是又苦又累的事情，大冬天裡，有的百姓也不可避免的大汗淋漓，但是羅通還是從他們臉上看出了對未來的希望，臉上的那股麻木的表情統統消失不見了。
關於如何治理夏州！
羅通曾倉促的向大家灌輸了以點帶面、輻射四周的治理理念！二十一世紀的大型城市、城市帶都是這麼發展起來，羅通並不陌生。
夏州本就處於草原關外，地處偏遠，若在沒有一個經濟心中，就算花十倍力也是枉然。倒不如直接將資金投入夏州境內最大的城池朔方，把朔方發展成夏州的經濟中心，吸引商販來此！
夏州文吏寥寥，但個個都是這個時代的尖端人才，又如何不知這個法子之妙？
掌管政務的文吏便對這個主題展開了商議！
在議政時，羅通根據各人所長，任命杜荷主管銀錢統計，馬周主管經濟開發、上官儀主管行政事務！
馬周幹略不凡，在羅通離開朔方後，第一步發展計劃也隨之展開。
朔方缺水，城裡水井只夠飲用，遇到乾旱時節，還有水井斷水的可能。這灌溉田地，種植蔬菜所用的水大多都要前往數里外的烏水河取水極不方便。
馬周的第一步計劃就是開通一條通往朔方的河渠，給朔方百姓開啟方便之門。
在這裡馬周吸取了隋煬帝楊廣的教訓：楊廣開啟運河並不是一件壞事，但是他卻弄得天怒人怨，天下百姓人人反之，對其恨之入骨。主要原因便是過於心急，不恤民力的強行而為。以至於地方官員，強迫百姓下河，沒日沒夜的埋頭苦幹，連腰間都讓水浸泡的發爛，長出了蛆蟲。百姓為了逃避這種罪，甚至不惜將自己的手腳打斷，成為殘廢，稱之為福手福足。
為了不重蹈覆轍，在開河渠之前，馬周便耐心的將開河渠的用意目的什麼詳細的告之百姓，而且也不強求百姓服勞役，只是許諾參加開河渠者，管吃管住，還有工錢拿。
朔方百姓、退役的朔方軍本就因為唐朝的政策被困朔方，家無餘糧，生活依靠接濟。大冬天的也無事可幹，面對這種唐朝這合乎情理的招工，一個個都表現的極為踴躍，短期內便募集了六萬餘名百姓。
羅通作為夏州都督，儘管將至關重要的經濟板塊這一塊交給了馬周全權處理，卻也不是任由他肆意而為，不聞不問的當一個糊塗都督。
看了馬周的發展計劃、工程進度之類的公文，便帶上好奇寶寶長樂公主特地看看河渠的挖掘工作。
“賓王！河渠進度如何？春耕前能不能貫通？”河渠能否貫通關係到春耕，而春耕是否順利，直接意味著來年是否有個好的收成，春耕將至，羅通因此對此格外重視，
“已經完成了三成進度……開春下種耕種的時候應該能夠完工。”羅通一大早就趕來這裡，令馬周感到十分意外，不過心底卻有著小小的高興。羅通回到朔方的第一天就來這裡說明他掛念此事，這是身為夏州都督應該做的事情。於是很熱情的給他介紹著這河渠的情況。
“這條河渠是第一步，烏水源頭是契吳山，我問過許多地方老者，他們從未聽過烏水斷流一事，足見烏水水源充足，完全可以開個河渠，灌溉整個夏州。不過依照現在的情況，此事要從長計議。我大唐現在的情況還不足以展開浩大的工程，河渠可以放一放。”
順著河渠方向走去，行不過裡許，看到數千名魁梧健壯百姓舞動著鋤頭、鐵釺、鐵錘！儘管他們幹得十分賣命，但是付出與收穫不成正比，因為這裡全部是堅硬的石頭，一傢伙下去，才敲掉小小的一塊。
馬周嘆息道：“接下來的七里多長的河渠全是這種堅硬的石頭，整條河渠程序因此受堵，開挖這段河渠的這些百姓都是慶、綏、延三州退役的邊軍，朔方軍、朔方百姓體格太差，他們更慢！”
羅通走了上去，從一名百姓手中接過一根丈長鐵釺，雙手握著奮力一插，“砰”的一聲，碎石四濺飛舞！鐵釺沒入了三尺有餘，
目瞪口呆！
在四周詫異的目光下，身為肇事者的羅通拔出了鐵釺，皺眉道：“是挺硬的，我全力一擊，竟然只進了這麼一點點。”
百姓們一聽，差點集體暈倒過去！