涵思殿內，姜明啟剛剛清退了小朝堂上的眾人，案頭前，最多的就是爰州的軍報。原本入秋前，爰州北方的榛國就會慢慢進入旱季，那些野蠻的白豕人也會減少出外活動，等到來年春天才會爬出地洞四處狩獵。
白豕人以前只是在綠江源內活動，幾年一遇旱季提前的時候，才會進犯爰州各個村落與縣鎮，大肆屠殺獵食姜國人。
但是就在不久前，從輝塞城那邊接連傳來幾封軍報，白豕人不僅沒有進入“冬眠”期，而且發生了大規模的異變，全身漆黑雙眼發紅，刀槍不入，並且被撕咬過的人，要麼馬上化作黑炭，要麼很快也會變得全身發黑嗜殺成性，爰州軍只能步步緊退，接到軍報時，已經被白豕人屠光了爰州兩城，此外還有一城的百姓，因為異變傳播，守軍不得不主動棄城。莫名的“黑禍”和異變，正在向輝塞城逼近。
蔡庸松請求皇帝速派援軍，不然整個爰州保守估計，月餘之內，即使不會被成群的白豕人屠遍全境，也會被異變感染殆盡，百姓十不存一。
姜明啟揉著腦袋，今年長州那邊還好，壬州十鎮塗於水災，在三弟那個寶貝兒子的輔政下，當地利令智昏的屯田令宮照凝，不僅膽敢瞞報災情，而且擅自加重稅負，以至於百姓們不堪盤剝紛紛發生暴亂，甚至殺了縣令，朝廷派往安撫的欽差也險些喪命，最後不得不讓厲王去收拾爛攤子。
姜明啟笑了笑，三弟的陽謀可謂是爐火純青了，這些他都不在乎，最棘手的，還是勃州和爰州那邊。原本以為勃州剛剛轉危為安，不曾想爰州又被它們從背後捅了一刀子。
姜明啟拿起另一封來自姜全良的密信，緊皺眉頭，上面只有寥寥七個字：蝴蜉軍，不知所蹤。
姜明啟很早就知道關於那些黑色怪物的事情，早到自己都忘了有多少年，而且下一任皇帝，在登基之後也會自然而然的知道。
姜明啟走出涵思殿，看著園中的一棵扶桑樹，記憶彷彿也跟著穿過亙古的歲月……
突然，從東南傳來強烈的地動，遠在千里之外的蒼陽城都能感受到明顯的震感。姜明啟終於下定決定，事不宜遲，不然姜國延綿千年的國祚，很可能斷送在自己手中。
翌日，一支僅為姜明啟知曉，隱藏了太多年，只有千人的神秘大軍，從蒼陽城附近的某坐山頂，浩浩蕩蕩飛向爰州……
姜全良，司徒長青一干人等，親自來到江西山北麓，看著新開採出的三處礦場，一座赤炎耀晶石兩座玄鐵礦，這還得益於丘和桑的暗中相助。在姜全良的指示下，千餘人就住在了礦場附近，就地開採就地鑄造晝夜不息，一件件武器和耀晶彈不斷送往山下。
與此同時，從蒼陽城趕來的一眾能工巧匠，在看過高國的火炮後，為了節省時間和材料，根據弓車的結構，很快仿製出發射耀晶彈的弓炮。試驗最開始很不順利，不是距離太短，就是耀晶彈發射到半里之外後卻不爆炸，經過夜以繼日的改進和修正，終於在半月之後，成功從弓炮中，將耀晶彈發射在二里之外，成功引爆。
還是一個名叫沈睿致的小學徒想出的點子，說是自己從雙響竹獲得的靈感，在耀晶彈中，附加一層火油彈，射出後透過摩擦弓身引燃，計算好時間產生連環爆炸，同時將弓炮的弓弦增加三根，弓身加闊一尺加長三尺，卯榫全部改用玄鐵。試驗當天，沈睿織還有點擔心，結果不僅成功引爆，射程還提升了一倍有餘。
某日，連跳三級的沈睿致，正向姜全良等人展示自己最新研製的拋彈機，不僅射程遠威力大，而且殺傷範圍也擴大了好幾倍。
站在清空的半山上，隨著旗幟落下，一聲“放”後，體積更大的耀晶彈，藉助地勢瞬間被拋射到五里開外。
姜全良轉身看向身後的石楦牆，如果能夠藉助這道防禦，那我們不是和他們沒有一戰之力。心動念起，不遠處的石牆，居然發生了變化，丘的聲音在姜全良腦海中響起：“算你小子聰明。”
只見北面的牆體，每隔百米便現出一道登城口，姜全良眾人選了一處，沿著石階攀登至一半，氣喘吁吁的來到望亭和垛牆，下層還有箭窗。
姜全良看了看五十餘丈高，決定繼續爬到牆頂，帶他好不容易癱倒在上面的時候，歇了半天，也沒等身後的眾人，緩緩走到南側的楦樹下，看向對面一片紅霧籠罩的高國。
姜全良還在低頭換著氣，兩手緊緊扶著樹幹，突然一道颶風把他掀翻在地，只把他吹到撞在北側的樹幹上。姜全良晃了晃腦袋，馬上起身回到原地，望向高國，一看之下，驚出一身冷汗。
只見石牆下的山體和綠江，彷彿剛剛被毒火侵燒了一遍，漫山的樹木化成黑炭，綠江瞬間被蒸發，只留下纖細乾涸的河床。
遠方碧藍的天空之上，赫然出現了一圈幽暗深邃的巨眼，望之使人心悸。黑色的液體，其中好像還有什麼東西在湧動，源源不斷落在高國的中心，紅霧之下卻再也看不清。
這時，姜全良身邊突然出現一個手持金紅色權杖的女子，和一個手握雙鐧的魁梧男子，兩人也不正眼看向姜全良，只是喃喃說道，終於要開始了。
自從失去了單淵銘和檀茜茹的身影后，夏蔚峰一直抱著邢寶妍，和幾十個人沿著綠江支流的西側向北走，即使偶爾遇到過之前那種支流陡然轉彎的地形，他們寧可趟著灘塗，也堅決不再靠近白沙澤。
剩下的人，再也受不了突如其來的意外發生，神經僅剩最後一根弦還在堅持著，那就是活著，回家。
身上能吃的東西，所剩不多，夏蔚峰建議大家集中定量分配，堅持到進入北方的山林後，就可以打些獵物飯食無憂了，好在飲水不是問題。
邢寶妍已經活動無礙，但是夏蔚峰就是堅持抱著她，邢寶妍以為是他不想走散才如此偏執，其實這只是其中一個原因。
在夏蔚峰心裡，邢寶妍和剩下的這些人，已經不單單是朋友和戰友，而是親人，支撐著原本內心羸弱的他，能夠一直堅持前行不言放棄。
想起小時候，父親夏庭彰每日盯著他的書法，各種惡毒的羞辱毫無保留的衝著夏蔚峰發洩，只因為每次他的筆跡，都毫無“韻味”。
夏蔚峰不明白，父親如此一個文雅的讀書人，怎麼能那麼輕易的出口成髒，自己到底是不是他的親兒子。而且母親也很懦弱，其他人都很羨慕母親能嫁給這樣一個溫良恭儉讓的父親，其實，只有他們娘倆知道，在父親高壓的治家之下，日子過的是多麼的小心翼翼。