付玉趴在炕蓆上，仔仔細細的看完半天，手指才蘸著唾沫翻過一頁。自己也記不得看了多少遍的《東芳集》，但還是最愛開篇那段，關於八公建勳立業那段，八人東征西戰獻計獻策，歷經十餘年助世祖統御石國最終獲封簪纓爵位。
其中平安王常公，最為付玉所敬仰，其人出身貧苦布衣，完全是無權無勢白手起家，生逢亂世憑藉一身膽識，奮不顧身的拼殺以及機遇，立下了不世之功。而且為人正直不阿，衣錦返鄉時，路遇富家千金環環為賊人所俘，救下後傾心獨許，後來卻得知此女早已與一寒門子弟私定終身，最終割愛相助兩人，衝破千難萬阻，使得有情人終成眷屬，成為一段佳話。
其中環環與情郎私會那段，“春峰瑩羅白，粉蕊點嫩色，半推半就渾身通泰，沁口搵潤兩腮，方知春從何處來……”，最開始看到這裡，付玉還有點臉紅心跳，後來看得多了，越是回味越是覺得其樂無窮。
付玉仰臥著，把書放在胸口，遐想著此情此景，突然聽聞屋外傳來推開院門的聲響，趕緊爬起來吹滅案几上的蠟燭，閉上眼睛，打起鼾來，開始裝睡。
“臭小子，別裝了，這一進屋子，就能聞到煙味兒。”
“嘿嘿，爺爺，什麼事都瞞不過您老人家。”付玉又點起蠟燭，趕緊爬下炕蓆，諂媚的給老人揉著肩膀。
“這老天啊，眼瞅著都要過年了，怎麼就下起雨了呢？”老人敲著痠疼的腿，點起旱菸，埋怨道，接著又往案几上，放了一個沉甸甸的袋子。
付玉抽開繩結，裡面居然是一塊豬肘子，這下過年就有口福了，卻不禁奇怪起來，問道：“爺爺，從李屠戶那偷的？”
老人氣不打一處來，用煙桿狠狠敲了敲付玉的腦袋，“小兔崽子，也就老李不跟你一般見識，你說你，逢年過節的，總是去他家打什麼秋風？就不知道去王家和張家？哼！”
“得咧，下回我就換一家，總是可著老李頭家薅羊毛，確實不太講究哈。”
“你呀你，還不是看上了人家孫女。你也老大不小了，過完年也十七了，這要是按照老家的習慣，也算是大人了，早就把你扔到蜃山了。你還準備這麼混下去嗎？過完年，就跟我一起做傾馬工吧。”
“啊？”付玉這才想起來什麼，聞了聞爺爺身上的味道，佯裝一臉嫌棄的躲進被窩蒙上頭。
菸袋鍋一陣接著一陣的冒著紅光，老人看了眼付玉，笑了笑，又愁眉不展。自己還能再幹兩年？身體已經明顯吃不消了，尤其是這種風雨天，兩條腿走路都費勁，可要是讓這孩子跟著自己幹這種腌臢活計，總也不是辦法，長長吐出一口菸圈，眉頭緊蹙，回想當年，付家何至於此，好歹留下這麼一根獨苗，謝天謝地該知足了，唉。
“老付，老付在家嗎？”院外突然有人大聲喊著，老人趕緊用鞋底敲了敲煙鍋，披上蓑衣蹣跚的走到院門，推開後，來人趕緊讓他去常公府上，後院因為這場大雨，茅軒已經“發了大水”，府上趕緊讓他去清理一下。
老人點點頭，畢竟拿人手短，那袋子肉，正是此人“賞賜”與己的，還有平時的那些小恩小惠，細碎銀子精糧油鹽，不就是為了有事讓自己隨時隨地就能頂上嗎。
老人也不囉嗦，馬上就回到院子，拿上幾樣工具，然後放到院外的推車上，咬著牙忍著腿痛，推著糞車，在深夜的大雨中，朝常公府慢騰騰的挪動著。
付玉聽到動靜，雖說以往爺爺也經常會半夜出去，但畢竟外面下著大雨，自己還是放心不下，嘟囔著起身，穿好破衣爛衫披上蓑衣，冒雨衝出家門。
老人推了半天車，氣喘吁吁，回頭看了看，費了半天勁才走了不到一里，好在常公府在綾絡京的城中，不然按這麼個速度走，天亮都到不了。老人嘆了口氣，咬緊牙關，繼續推著，突然感覺手邊鬆了下，這才發現，付玉這時在旁邊低頭推著，還朝老人笑了笑。
很快，兩人就來到常公府的後院門，家丁捂著鼻子，把他們領到茅軒處，然後交待兩句，就打著傘走了。
付玉讓爺爺坐在廊下的臺階上，自己卸下工具，輕車熟路的開始清理起來。雨勢慢慢見小，老人掏出煙桿，擦了擦菸嘴，剛想點上發現被雨水浸溼了，然後揣回懷裡，費力的走下臺階，拿過長舀幫付玉一起收拾起來。
“玉啊，你要是實在不想做這行，等過完年，爺爺看看，託人幫你找個其他活計幹著。”
付玉其實並不反感這個行當，雖說髒點累點，他只是氣不過這麼賺錢的行當，都讓那些街霸和衛司吏中飽私囊了，就比如這一車大糞，拉到鄉下，怎麼也能賣個一錢銀子，還不是誰都能買得著。
付玉就親眼見到過，其他的傾馬工私販大糞，被街霸逮了個正著，活活把雙腿打折，而那漢子家裡，還有重病纏身的老母親和一雙兒女需要養活。