等我太爺他們好不容易搭上條蓬船趕到河北岸的時候，那艘漁船已經靠了岸，船上的男屍也被人抬了下來，不知去向。
我太爺找到漁船上的船老大想問問屍體的去向，沒想到船老大卻把眼睛一瞪，語氣不善地質問我太爺他們幾個，“你們是哪兒的人，想要幹啥！”
這船老大約莫三十歲左右，個頭兒不算高，人長的很結實，可能因為常年在河上跑船的緣故，面板被河風吹的黑裡透紅，咋一看，面相有些兇惡。
我太爺趕忙跟船老大解釋說，自己幾個是三王莊的，過去三王莊撈上過一具和男屍情況差不多的女屍，肚子也特別大，後來從女屍肚子裡跑出一隻河怪，在莊上鬧了近一個月，咬死了莊上十幾頭牲口，現在呢，最好能把那具男屍找出來，把那大肚子弄清楚，要不然又會是一場大麻煩。
船老大一聽，皺了下眉頭，臉上的表情跟著變得複雜起來。船老大臉上的奇怪變化，給我太爺看在了眼裡，當時我太爺也沒多想。三王莊鬧水怪這件事，在這一帶早就傳開了，這船老大顯然也聽說過。
停了一會兒，船老大“唉”地嘆了口氣，看了看我太爺他們幾個，開啟了話匣子：“俺們撈上來的這個人，不是別人，皺是俺們這條船上的艄公，名字叫劉大強，這大強跟俺不光是同村人，還是俺光屁股玩兒到大的發小兒，這條漁船也是俺倆搭夥兒買哩……”
船老大說著，又嘆了口氣，“河裡鬧龍王爺那天，俺倆都嚇壞咧，丟下漁船逃命，船上還有幾個夥計，俺們幾個人一起跳進河裡往岸上游，可是等俺游上岸以後，俺一看，大強沒上來，有個夥計就跟俺說，看見大強給龍王爺拉進水裡捲走咧。後來，俺就帶夥計們順著河岸一邊兒找船，一邊兒找大強，最後船找到咧，大強一直沒能找到，誰成想今兒個……唉……俺讓夥計把他的屍體抬回村子了，估計這時候也到他家咧……”說著，船老大抬手在自己眼角擦了擦，但是我太爺在他臉上並沒有看到眼淚。
等船老大說完以上這些，對我太爺他們幾個的態度明顯好了很多，問我太爺，“三王莊鬧的那隻河怪到底咋回事，是死人鬼魂變的還是別哩啥妖精。”
我太爺回答說，“十有*是死者怨氣所化。”
船老大聽了臉色變了變，顯得非常不安，又趕忙問我太爺，“那、那你們是咋把河怪除掉哩？”
我太爺這時候覺得這船老大有些顧左右而言他了，對朋友的死不算關心，倒是對死者鬼魂化煞挺上心的。或許，老百姓們打心眼兒裡都忌諱這些玩意兒吧，特別是和自己熟識的人在非正常的情況下死亡以後，就怕這些亡靈陰魂不散粘上自己。我太爺不想跟船老大插斜篇子，隨口敷衍了他一句，“那河怪是給俺們用柳條抽死的。”
船老大聽了好像放了心，立刻露出一臉皮笑肉不笑的笑容，很是難看也很牽強。
船老大又問我太爺，“這小哥兒，你是幹這一行的吧？”
我太爺頓了一下，很快又點了點頭，模稜兩可說了句，“小時候學過點兒皮毛。”
船老大臉上頓時露出喜色，主動提出給我太爺他們帶路，帶我太爺他們去劉大強家看劉大強的屍體。
那個死者劉大強和眼前這個船老大，其實跟我高祖父算是同村人，最早的前面早就已經說過，我高祖父家在黃河北岸的延津渡口，後來我高祖父跟著王守道學藝，這才定居在了黃河南岸的三王莊。
黃北岸這個村子，跟南岸的三王莊差不多，也是緊鄰著河岸邊兒，屬延津縣管轄，過去我一直沒提起過，現在說一下我覺得也不算晚。
這個村子名字叫劉莊，顧名思義，村裡大部分人都姓劉。這時候的劉莊，還住著我高祖父的兩個弟弟，也就是我太爺的兩個親叔叔，我的這兩位祖上呢，這時候年齡也不算小了，都在五十多歲。
劉莊對於我太爺來說，也不算陌生，逢年過節經常隨我高祖父回來看看，這次我太爺獨自逃回三王莊，也抽空來探望過兩位叔叔。
一路無話，幾個人跟著船老大離開河岸，很快進了村子。期間，我太爺發現這位船老大走起路來虎虎生風，好像是個練家子。