武僧自幼父母雙亡，被逐出師門以後無家可歸，流落到了開封府大相國寺附近，後來蔡文燁帶著李氏、我高祖母等一家子人到大相國寺上香，遇上了武僧，把武僧請進了蔡府。
同年臘月，也就是1882年，清光緒八年，壬午年臘月，臘月也就是農曆十二月。那時候的天氣，要比現在冷得多，數九寒天，滴水成冰，冷風颳在臉上刀割的一樣。
臘月初九，也就是臘八過後的第一天，剛剛下過一場雪，天冷的能凍死人。
傍晚時分，縣衙裡當差的我高祖母的二哥來找我高祖父，說是有件事想問問我高祖父。
別看他們住的挺近，平常卻是各忙各的，很少相互走動，不過見了面還是挺親的，畢竟是一家人，用我們這裡是話說，這是“實底兒”親戚。
我高祖父見二哥過來了，二話不說，也不問我高祖母的二哥找他啥事兒，趕忙拿出兩罈子好酒，又親自下廚忙活著炒菜。
我高祖母的二哥看那意思本不想喝酒，但是架不住我高祖父那股子熱情勁兒。
在廚房門口兒，我高祖母的二哥見我高祖父在裡面忙的不亦樂乎，就有點不太高興了，說我高祖父，“宣義呀，你好歹也是蔡府的姑爺，再不濟家裡你買一個丫鬟，幫著做做飯，打理打理家務啥哩，你看看你這算啥。”
我高祖父回頭憨憨一笑說：“不用咧，家裡也麼啥事兒，俺做的來。”
我高祖母的二哥說：“你做得來，我不能看著我妹妹跟著你受罪，等有機會了，我到鄉下去一趟，給你們兩口兒買個做飯哩小丫鬟回來。”
其實買丫鬟這件事，蔡文燁夫婦和我高祖母大哥以前都說過，不過都被我高祖父婉言拒絕了，這一次聽我高祖母二哥又這麼說，我高祖父只是笑了笑，沒說話，更沒當回事兒。
兩個人說著話，兩個下酒菜炒好了，雞蛋韭菜，醋溜土豆絲兒，再加上臘八那天別人送來的一大塊滷肉，片成段兒，拌上蔥花佐料，兩個人就這麼在屋裡推杯換盞地喝上了。
我高祖母呢，這時候趕忙下廚做晚飯。我太爺呢，在蔡府還沒回來，他一般不在家裡吃飯，都是在蔡府吃的，蔡府的伙食當然要比家裡好的多。
酒過三巡，我高祖母的二哥就問我高祖父，說，有些人好好的，身上衣服會突然著火，後來四肢發燙、臉發紅，到最後整個兒身體莫名其妙燃燒起來，自己能把自己給燒死，這種事兒，會不會跟鬼神有關係？
我高祖父自打我高祖母的二哥一進門，言說有事找他，就知道這事兒肯定跟鬼神有關。
這時候，聽我高祖母的二哥這麼問，我高祖父輕輕蹙了下眉頭，他還真沒聽說過活人自己會著火的，還能自己把自己給燒死，不知道該怎麼回答了，就反問我高祖母的二哥，“咋了二哥，是不是遇上啥事咧？”
我高祖母的二哥嘬了兩下牙花子，把杯子裡的酒一飲而盡，跟我高祖父說了一件怪事。
就在四個月前，也就是農曆八月份，臨近縣城的一個小村子裡，一戶人家發生了火災。這戶人家姓梁，主人叫梁德仁，四十歲左右，算是那小村子裡的首富，在縣城開著一家不算小的米店，家資豐裕。
梁德仁有一個正室，一個偏房，用現在的話說，這人家裡養著兩個老婆。
正室龔氏和梁德仁同歲，偏房岳氏這年二十六歲。梁德仁還有一雙兒女，兒子十八歲，女兒十六歲，除了這一家五口，家裡還有一個管家、四個家丁、三個丫鬟和一個做飯的老媽子，上下加起來一共十四口人。
那場大火是在三更天以後發生的，非常突然。這戶人家呢，在他們村裡的口碑不是太好，屬於那種欺壓鄉鄰、為富不仁的家庭，著火以後，竟然沒一個村裡人幫忙救火的。