結果，他直接對上了皇帝那審視的眼睛。上一次皇帝微服跑到張園時，還是他親自帶的路，那會兒就只覺得這位天子很和氣，可此時被這麼一盯，他卻覺得一股寒氣從腳下油然而生，剛剛生出的底氣全部無影無蹤。
而皇帝只是看了小花生一眼就收回了目光，轉而瞪向了張壽：“看來你是一點都不覺得，這些人是揚帆出海，遠走高飛？”
“皇上如果這麼想，豈不是覺得臨海大營的兵馬全都是窩囊廢？再者，皇上也看輕了冼雲河那些出身貧寒的傭工。他們都有家眷老小在滄州，老鹹魚更是把他和冼雲河唯一的親人小花生託付了給我，他們不可能只顧著自己一走了之，不顧留下來的人。”
皇帝面色稍霽，但話語仍然有些硬梆梆：“難道他們就不會是心裡有鬼，所以溜之大吉？”
“心裡有什麼鬼？就因為他們去過海東大陸嗎？”張壽呵呵一笑，面色淡定地說，“就算有人心虛，那也應該是背後資助指使他們的人，他們這些執行者心虛什麼？當然，他們背後的人興許會不希望被皇上順藤摸瓜，於是唆使他們儘快趕路，然後在路上斬草除根……”
這話還沒說完，他就聽到背後撲通一聲，回頭一看，卻只見是小花生直接癱軟了下來，那張臉簡直是白得和死人一樣。
他頓時啞然失笑，本待伸手去把這失態的小子攙扶起來，但隨即還是轉頭看向了皇帝，見皇帝那張臉也陰沉得什麼似的，他就笑道：“臣也只是猜一猜而已，小花生當真了，皇上可不要當真。畢竟，老鹹魚從前出海，料想也是拿人錢財替人辦事。殺人滅口豈非多此一舉？”
“當然，就像皇上說的，那人既然知道海東在哪，又高價僱人去找，而老鹹魚在歸來之後很長時間沒出過海，甚至隱姓埋名做個賣鹹魚的小販，說不定其中另有名堂。皇上既然曾經動過念頭派官船出海，何妨趁此機會，從天津派兩條船巡一巡海？”
見張壽態度從容，皇帝原本陰霾重重的臉，最終漸漸陰轉多雲，雖然距離放晴還差得挺遠，但起初的暴躁之色，卻漸漸消失了。
他的目光越過張壽，落在了人背後的小花生身上，隨即就哂然一笑道：“那天張壽你特意打發了小花生回家給朕帶路，朕就覺著奇怪。沒想到，居然是這麼一個未成年的小子男扮女裝，哄了大皇子丟了魂，你倒是一直瞞著朕！”
皇帝雖然沒說是從哪得知此事，張壽更從小花生口中確定，冼雲河這事兒做得非常隱秘，就連身邊與其一道起事的人都並不清楚，因而不可能留下什麼真憑實據，然而，他卻不敢抱著皇帝這只是在詐他的僥倖心理。
因為就憑小花生那點心理素質，在阿六隨口一句話之下都能露餡，更何況是面對皇帝的巨大壓力？
再說，皇帝還有一招殺手鐧，那就是讓大皇子來認人……就憑大皇子眼下那悽慘的樣子，絕對是恨他到了骨子裡，管他認得出認不出小花生就是那個害他的“俏佳人”，都會直接一口咬定。那時候反而沒意思了。
因此，他立時爽快地低頭承認道：“此事確實是臣包庇隱瞞，是臣的罪過。還請皇上念在小花生年少無知，一時義憤，寬宥他這罪過。”
直到聽見張壽一口攬下責任，這時候，小花生方才猛地清醒了過來，立刻手足並用爬起身，隨即重重跪下磕頭道：“都是我……都是小民一個人的主意，和別人都沒關係的……”
正在正殿門口張望的朱瑩聞聲就想進去，卻不想身前突然伸出了一隻手阻攔，見是乾清宮管事牌子柳楓，她頓時柳眉倒豎。可卻不想對方用極輕的聲音提醒道：“大小姐，你這會兒要是進去，皇上只會更加生氣。你得相信張博士，他應付得來。”
雖然這話聽著有理，但對此時急躁的朱瑩來說，她壓根一點都不想聽從。可下一刻，他就聽到了張壽的聲音。
“民不畏死，何以死懼之，之前冼雲河等人鑄成大錯的時候，都是腦袋別在褲腰帶上，壓根沒想過後果，想來小花生也是一樣。皇上既然同意了滄州那樁大案最終以那樣的結果收場，還請暫息雷霆之怒，不要和小花生一個不懂事的孩子計較。”
說到這裡，張壽就微微笑道：“無論老鹹魚還是冼雲河，全都沒有子嗣，小花生就和兒子孫子差不多，留下他在京城，無疑是對他們最好的羈絆。都說葉落歸根，難道他們還會丟下這個命根子亡命海外嗎？”
“他們犯下之前那樣天大的罪過，都因為皇上憐憫而逃脫生天，還有什麼比這樁罪更大，還有什麼隱情不能由我又或者朱大公子替他們陳情？皇上，瓊州府雖苦，但現在不是先秦兩漢，也不是唐宋，如今的瓊州府除卻酷熱，其實在各方面遠勝過苦寒的遼東和甘肅！”
皇帝盯著張壽看了好一會兒，最後終於沒好氣地揮揮手道：“好了好了，是朕聽到風聲就心急了，你把那小傢伙拖起來，朕可沒打算嚇唬這麼一個孩子！”
見張壽轉身去攙扶起了呆呆的小花生，皇帝這才一字一句地說：“滄州之事，朕不想再提了，就到此為止。但海東之事，還沒完。須知船行海上和車馬走在路上卻不同，船工往往需要通曉辨識星星，通曉水文。之前花七回來，說起你今天又撿了個會觀星的人回去？”
“這個出身豫章書院的小子還會磨什麼水晶用來觀星？正好這四海測驗的事，朕正在招賢，你也彆嘴上說得好聽，幫人把東西做出來，如果在觀星時用上，前事勾銷，朕更有賞！”
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