午後的西域陽光，依然熾熱，曬在高闊厚重的巨大城牆外表，為它披上了一層金色蓑衣。
城門處，以古西域文字，書寫著二個蒼勁有力的大字：
【樓蘭】
這就是偌大樓蘭的國都，內里居住著近乎十萬戶人口，商貿頻繁，胡商來往，可謂是西域第一大城。
在過往數百年，它曾因漢武帝“鑿空西域”的國策，幾乎倒塌，卻也因漢軍全面撤離西域，迎來全盛時期，幾有一統西域的架勢。
直至大漢使節傅介子的到來，才終結了九代樓蘭王燕萬權的野望。
此後，大漢定遠侯班超，也以樓蘭為起點，以權謀策略，掌控西域局勢。
姜塵騎乘著老青牛，立於樓蘭城前，低聲言著：
“歷代西域英傑，都曾試著探索西域，究竟是為了什麼呢？”
張騫通西域，乃是九州文明第一次將觸手伸向西域，張騫亦被譽為“絲綢之路的開拓者”、“第一個睜開眼睛看世界的漢人”。
他將中原文明傳播至西域，又從西域諸國引進了汗血馬、葡萄、苜蓿、石榴、胡麻等物種到中原。
每一代大漢子民，前赴後繼，繼承著張騫的遺志，探索西域，想要睜眼看一看外面的世界，他們為的是什麼呢？
“是生存的空間啊！”
姜塵自問自答，回顧起原身的記憶。
中原文明雖強盛無比，擁有著九州雄軍，但是可供耕種的土地，實在太過於稀少。
據統計，九州可供耕種的田地，也不過十八億畝，且其中大量耕地，被各州世家開闢成了藥園、牧場、山林、養龍池，出產靈材靈藥以供給武道。
若不是蛟龍校尉，可呼風喚雨，令荊州風調雨順，五穀豐登，成了號稱“天下糧倉”的大州，恐怕每隔一二百年，就會爆發一次糧食危機，透過死人的方式，解決問題。
昔日大賢良師，也是意識到“學醫，救不了大漢人”，才棄醫從軍，掀起了震驚寰宇的黃巾之亂。
“唯有不斷擴充套件生存空間，中原文明，方能長盛不衰，永續發展！”
姜塵騎乘著老青牛，高舉虎魄，厲聲道：
“今日！”
“就由荒野校尉，姜塵，為偌大九州，獻上王土！”
說話間。
遠在萬里之外，玉京城，太廟內所供奉的數尊青銅大鼎，似是聽到了姜塵的呼喊，忽然泛起了一絲微不可見的波動。
進而。
那一絲波動，以不可思議的速度，飛快掠過萬里之遙，悄然停留在西域上空，默然觀察著一切。
倘若青州軍果真能滅亡西域之門戶，奪得樓蘭沃土，尤其是孔雀河兩岸流域的肥沃農田，象徵著九州文明深厚底蘊的九鼎，必定降下豐厚嘉獎。
這也是包括大將軍衛煊、洪武、衛安國等人，不願意屈從於使節，一意要攻取樓蘭的最重要原因。
其潛在利益，可令青州軍武運昌隆！
“好不容易滅亡了西犁、東犁、南荒與北荒四城，都已經走到了這一步，豈能放棄？”
“豈能將勝利果實，拱手讓給羅教？”
姜塵眼神漸漸堅決，持握著虎魄，緩緩驅使著老青牛，行至樓蘭城門前，高呼道：
“我乃青州軍第十八營校尉，姜塵！”