蔣氏身邊提籃的婆子覺得這些議論聲刺耳，忍不住轉頭狠狠地瞪了那些婆子媳婦一眼，那些婆子媳婦被她瞪得閉了嘴，小聲埋怨著離開了。她們不是害怕蔣氏，大老爺連爵位都丟了，這老宅如今是老夫人掌著，才不會因為她們議論幾句大奶奶的閒話，就罰她們呢，只不過這奴僕議論主人，終究是犯了忌諱，老夫人素來不喜，她們這是不想惹麻煩罷了。至於轉過身後，要如何議論，那就不是主人家管得著的了。
蔣氏幾乎咬碎一口銀牙，趙琇還直直站在她面前，一臉天真無邪地看著她呢，她又不能當著張氏的面對人家孫女做什麼，只能強笑著哄趙琇：“外頭風涼，琇姐兒快回屋裡去吧，仔細一會兒吹著了。”又低聲吩咐兩個心腹：“還不快把東西撤了？”
紅綾勸她：“奶奶，秋天風冷，這裡地方空曠，沒有傘擋風，萬一您著涼了怎麼辦？”
另一個婆子也道：“是呀，大奶奶，若是留下了病根，那可是一輩子的事！”
蔣氏猶豫了，她不想冒險。
趙琇卻在這時又開口了：“大嫂子，為什麼你的丫頭不肯聽你的話？祖母最討厭不聽話的丫頭了！”
蔣氏只得應付著：“琇姐兒誤會了，這丫頭只是擔心我，並不是不聽話。”瞪了紅綾一眼，紅綾只得收起了傘，另一個婆子也在女主人的示意下，不情不願地帶走了籃子。
趙琇又將目光轉到蔣氏膝下的軟墊上，笑眯眯地問蔣氏：“嫂子，你這墊子一定很舒服吧？給我玩玩兒行不？”
紅綾忙道：“琇姑娘，別鬧了，我們奶奶正跪著呢，你要墊子做什麼？”
趙琇也不看她，只盯著蔣氏：“嫂子一定很想讓祖母知道自己是多麼真誠地要為大伯父請罪吧？沒有墊子，不是更可以表現你的誠意嗎？放心，我一定會把嫂子的誠意告訴祖母的！”
蔣氏磨了磨牙，從膝下抽出了軟墊，遞給趙琇，臉上還要堆起笑容：“那就請琇姐兒替嫂子多多美言了。”
趙琇抱住墊子，點了點頭：“行吧，你慢慢跪啊，祖母沒發話之前，你都不能起來的，不然就顯得太沒誠意了。”然後轉身走人。
蔣氏愣在了原地，等她醒悟到趙琇話裡暗示的含義之後，幾乎沒忍住罵出聲來。
趙琇自然不會在張氏面前為蔣氏說什麼好話，她回到院子裡後，隨口就讓人把院門關上了，然後將手中軟墊扔給了一個粗使婆子，便進了堂屋。
張氏方才已經將孫女兒說的話聽得一清二楚，嘆了口氣：“傻孩子，你何苦去出這個頭？她那種人，背地裡不定怎麼編排你呢，女孩兒家還是要愛惜名聲的。”
趙琇一臉天真地問她：“可我還是個小孩子，我才一歲大呢，她要怎麼說我？”
張氏啞然失笑，忍不住戳了她腦門一記：“你個鬼靈精！”
這一日，蔣氏前所未有地在張氏門外跪足了整個白天，粒米未進，滴水未沾，直到天黑掌燈後，才由丫頭婆子攙扶著回房去，整個人都快要軟倒在地了。等她回房喝過熱湯，稍稍回覆了一點精力，又開始覺得昏昏沉沉的，紅綾一摸她額頭，就發現她病了，慌忙讓人去請大夫，抓藥熬藥，給她紅腫不堪的雙膝上藥治傷，足足鬧了一宿，等第二日過了晌午，她才好了些，可以在床上坐起來，每日一跪自然是停止了，就算不停，她也不敢再去了。
張氏那邊打發了秋水過來傳話：“我們老夫人說，大奶奶既然沒有誠意，何必裝模作樣？大奶奶原有把柄在老夫人手裡，往日看在孩子還小的份上，有些話不打算傳出去的，可若大奶奶繼續做張做致，故意當著宮使的面演戲，踩著我們老夫人來成就自己的名聲，老夫人可就真要做一回赤誠君子了，還望大奶奶三思才好。”
蔣氏忍受著雙膝的疼痛，強壓下心中恐懼，勉強道：“老夫人多慮了，既然她老人家愛清靜，做晚輩的自然不敢再打攪。”
秋葉離開後，蔣氏的精神就垮了下來。