因皇帝離去，京城變得比以往更加熱鬧，來往的商賈、鏢隊也比以往更多，當然，案件也更多。
近來前往京城衙門當差的陳禮倍感疲憊，他還沒到三十歲，卻也有四十多歲的滄桑，主要是體現在頭髮上，白髮過半，眉宇間盡是憂慮之色。
姜長生很擔心他會猝死，但也沒辦法勸。
“楊家與洪家在明爭暗鬥，各自拉攏文武官員，甚至還拉攏江湖高手，這京城看來要爆發一場紛爭，或許魔門便是由他們引來，藉著魔門復仇的由頭，趁機幹掉自己的對手。”
陳禮嘆氣道，憂心忡忡。
姜長生道：“那陳家可得小心了。”
陳禮搖頭道：“陳家沒有站隊，再加上家主乃戶部尚書，六部尚書誰敢動，動的只是各派系的爪牙罷了。”
姜長生覺得在理，便沒有再提醒。
這一次陳禮到來，主要是幫他送藥材，上百種藥材，各配了近十份，足足用兩個大箱子抬上山，他給出的藥方，陳禮備好了九成，可見用心程度。
陳禮說了一下京城的暗流湧動後便迅速離去。
姜長生則開始清點藥材，駐顏丹的藥材已經齊全，至於清虛道長的解藥，還得仔細檢查其傷勢。
隨後，姜長生離開房間，前去拜訪清虛道長。
清虛道長平日裡很少拋頭露面，大小事務已經完全交由孟秋霜，他一直待在自己幽靜的小院裡，在樹下靜坐，不知是練功，還是在感悟人生。
姜長生來到他面前，彎腰行禮，道：“師父，近來徒兒對醫術與煉丹之術有所領悟，可願讓徒兒檢查你的傷勢？”
清虛道長沒有睜眼，而是抬起手，將袖口拉開，露出驚悚可怕的手臂，整條小臂已經完全發黑，那一根根如長蟲般的血管開始發紫。
姜長生上前，仔細檢查。
清虛道長開口道：“長生，近來陳禮與你的談話可有企圖？”
姜長生回答道：“沒有，他每次來除了送禮，便是談論一些雜事，沒有教徒兒做事，也沒有要求徒兒為他行事。”
清虛道長嗯了一聲，繼續道：“陳家來歷複雜，在朝堂之上，不被各派系所認同，這也是為師放任他與你接觸的原因，但陳家是一把雙刃劍，沒有把握好，可能會被他們帶往深淵。”
“徒兒知曉他們在前朝為官，心裡有數。”
“有數就好，從小到大，為師沒有特別教你什麼，但看如今的你，為師很欣慰，兩位皇子拉攏你都沒有成功，看來你已經有自己的想法，而非單純的探索真相。”
清虛道長露出笑容，顯得那麼的慈祥。
姜長生盯著他，忍不住問道：“師父，可否跟我講講您與陛下的陳年故事？”
聞言，清虛道長沉默。
師徒倆之間的談話雖沒有完全點破，但彼此已然心照不宣。
“唉，當年為師還未成道士，皇帝也並非皇帝，我們是老鄉，城池被攻破，我們的家人慘遭屠戮，只有我與他逃出來，世人只知我救駕有功，殊不知，在我習武之前，一直都是他保護著我……”
清虛道長睜開眼睛，望著頭頂的樹葉，陷入無限懷念中。
姜長生認真聽著，想要了解姜淵是怎樣的人。
在清虛道長的故事裡，姜淵勇敢又有義氣，面對絕境，敢於放手一搏，也是一位很有人格魅力的人，無論去哪兒，總能收穫一批忠實的跟隨者，在獲得楊家的支援後，姜淵徹底起勢。
不過當姜淵立國稱帝后，他就變了。