16.笄申逼宮
第二天早晨，姬弘剛到寧清殿，便有百司來報，說卿大夫笄申已經在殿外等候多時，說有要事相報。
“宣他進來吧！”姬弘說，他一聽到笄申有事稟報就有些頭疼。卿大夫執世國政，自然事情很多，但笄申的事情好像多的有點離譜，而且愛認死理，如果不能遂了他的意，便要以死直諫，弄得姬弘經常左右為難。但笄申所諫之事，好像就都是為了姬城和百姓，所作所為並逾越法度，姬弘也拿他沒有辦法，只是盼著他一天能少到寧清殿來，給他些清靜。
笄申很快便進來了，快步趕到姬弘面前，跪於地上，大聲喊道：“卿大夫笄申向王上問安。”
“起來吧！”姬弘說，“卿大夫一大早的就跑了來，是有什麼事要稟報嗎？”
笄申卻跪著沒動，突然間就嚎啕大哭。
這一舉動把姬弘嚇了一跳，扭頭與站在一旁冷眼旁觀的巫師虢諾對視了一下，虢諾亦是聳聳肩，表示不明所以。
姬弘聽笄申是真的哭了，便問道：“卿大夫如何如此悲傷？”
笄申上身直立，淚水從臉上滾落，悲聲說道：“王上可知微臣有一小女，名叫紅羽。”
姬弘點頭，說：“自然知道，紅羽生得天真無邪，古靈精怪，本王甚是喜歡。”
“小女紅羽昨夜突然得了失魂症，變成了一個假死人，不通人情，不識親人，如混沌未開，與初生嬰兒毫無二致，笄申心中疼極，不知如何是好？特來請求王上，為微臣作主。”笄申一把鼻涕一把淚地訴說著，他想起了紅羽躺在床上的樣子，倒真的是傷心欲絕，所以這一份痛苦和這一臉淚水，倒不是裝出來的。
姬弘大吃一驚，絕沒想到會發生此事。便問道：“發生如此變故，可知原因？”
笄申說：“昨夜裡微臣連夜令術士設壇，焚燒十七種靈性之物，以咒語設法還原當時情景，發現是一個萬年詛咒奪走了紅羽的靈魂。”
此言一出，就連站在一旁的巫師虢諾都是大吃一驚。以十七種靈性之物輔之於咒語可還原發生於二十四個時辰之內的情景，虢諾自然知道，深知笄申此言非虛。但紅羽的靈魂被詛咒帶走，則是虢諾沒有想到的。
笄申又說道：“那個詛咒多次提到了一個人，言語之中頗多痛恨之意，正是因為被他喜歡，小女才會遭此厄運。還請王上為微臣作主，救我可憐的小女紅羽一命。”
姬弘說：“那個人是誰？你儘管說出來，本王一定為你作主。”姬弘不喜歡笄申，但比較喜歡紅羽，這個可愛的小女孩經常到宮裡來，陪著十四歲的小公主姬聞香玩耍，兩個人感情很好，姬弘曾多次見過她。
笄申抬起頭來，看著姬弘，說：“便是王上的兒子，昨天回到姬城的姬乘羽。”
“胡說八道。”姬弘聞之氣得大聲怒罵，“姬乘羽何時與紅羽有過接觸？”
笄申收起了一臉的悲傷模樣，也變得嚴肅起來，說：“小女先前曾說，昨日上午，在城外叢林中見過一個自稱是姬乘羽的少年，索要了一件熊皮坎肩，作為回報，在迎賓酒樓請他吃了一頓飯，微臣說的是不是實情，王上把姬乘羽叫來一問便知。”
姬弘想否認姬乘羽回來了，但是聽笄申說得如此清晰，想必早已認定姬乘羽回來了，再隱瞞下去也沒有用處。朝著百司道：“去華陽宮把姬乘羽叫來。”
趁這個工夫，巫師問道：“你可知詛咒為何沒有殺了紅羽，卻只是取了她的靈魂？”
笄申說：“詛咒本意是要殺了紅羽的，但紅羽身上有馭靈者的氣息，詛咒殺不了她，遂只取了她的靈魂而去。”
巫師又問道：“除了你方才所說的，紅羽曾向姬乘羽索要熊皮坎肩，昨日紅羽都與哪些人有過近距離的接觸，你可知曉？”
笄申說：“除了姬乘羽，便是我與夫人，還有家中僕人。”
巫師點頭，若有所思。一個疑問在心中浮現：“難道姬乘羽竟是馭靈者之身？”不過雖有懷疑，但他並未說出口。
百司去了不一會兒，姬乘羽便來了。
姬弘問道：“羽兒，你昨日上午可曾在城外叢林遇見一位十五六歲的女子？”
“是啊！”姬乘羽乾脆地說，“她叫紅羽，要走了我的熊皮坎肩，作為回報，在迎賓酒樓聽我吃了一頓飯。”咧嘴一笑，說：“她倒是挺大方，把酒樓裡最好的飯菜都端上來了，擺了滿滿一桌子。”