��差點漏傳）大本營動用的是三個夏州的縣旗。
這三個縣旗都是包蘭身後的屯旗所在，按照距離而言，準備最足，出於迷惑敵人的目的，亦是沒有破綻。
這三個縣旗還會留下一些人，但是因為戶數眾多，仍過兩萬之數。
因為是屯旗，三縣旗百姓主體是當年狄阿鳥分離在此的東部黨那各部，當年屯在這兒的都是編簽下來的窮部族，在鎧甲、兵器和馬匹的數量上遠不及漁陽和湟西周邊，也比不過東夏草原北部的縣旗，但遊牧人善戰的色彩還在，於定夏二州的縣旗而言，百姓們的尚武之風居首，參加的軍事訓練最多。
雖然一眼望去，綿延三五里的陣營中百姓衣甲參差不齊，顯得雜亂無章，但馬匹的比例仍然可觀，隊伍也不乏秩序，鄉旗塊塊也還算整齊。
他們在高處低處打著鄉箭的旗幟晃動，像是光禿禿的山地上長出滿山遍野的林木。
接到奔赴戰場的命令之後，他們沒有漁陽及湟西的縣旗那麼踴躍、亢奮，但也發出沸騰的喧囂，很多身穿白衣，年齡在十五到二十多歲的年輕人騎著馬在陣營前面賓士，在馬上展開雙臂，掛鞍俯衝，快馬上跳上跳下……
定國年，他們屯到奄馬河套，這個年齡的人正好十歲到十八歲之間，說大不大，說小不小，他們見證著東夏的變化，長大了，還曾被強制入學入編，和那些出身低下的父祖全然不同，身上流露出新一代東夏人的性格——自信、陽剛、張揚、驕傲，而且身體多數比這個年齡時的父叔高大。
他們把面臨的戰爭當成和夥伴之間比賽的展示，爭穿白衣，淘換戰馬，把往常軍事訓練中得到的本領毫不吝嗇地展現在眾人面前。
因為他們的縣旗就在附近，送父祖兄弟和丈夫的女人成群結隊。
他們等父祖兄弟丈夫快要出發的時候，聚到一隅去，等待官府對她們的徵召，介時運送糧車，幫助救護傷員，此時，看著那些馬上天驕們故意在眼跟前賓士，便紛紛衝他們尖叫、歡呼。
少年們無不驕傲興奮，賓士得更像閃電一樣，在馬上拽弓展臂，有的騎術出眾的，竟然趟過去，向心愛的女子獻吻。
常設兵抽調出來的犍牛趕著馱著兵扎捆的馬匹扎進去，前往自己負責的鄉旗，協助馬丞們將百姓管帶起來，往年他們就都會輪換下鄉旗，和馬丞們一起訓練青壯，現在更不是問題，也不會起任何波瀾。
一些鄉錄聚集到一塊兒。
等待他們的是縣旗或者州里的讚譽和批評。幾個鄉錄因為登入名冊不利，在協助官府的準參的檢驗下，錯誤較多，正受上官訓斥，他們心裡也是懺悔的，因為說開拔就開拔，一旦造冊有錯，很小的錯誤，在百姓參戰出現傷亡之後，因為名冊的問題得不到撫卹，那就變成天大的事情。
午後，隨著牛角的呼應，隊伍開始一波一波開拔。
隨著他們的出發，禁令已下，包蘭城反倒安靜下來。
包蘭因為城大，雖然不是州城，被稱為府，裡頭官府衙門，府學，郎中院，過所局，郵驛一應俱全，街面上的鋪面雖然仍在開著，但多數鋪面已經不見了男人的面孔，而支撐門面的女人們畢竟不常在店鋪出現，每逢有人進來撂下東夏幣買走東西，都要絞盡腦汁去算賬，有的嘴裡會念念有詞。
熟食鋪的張天鵝要例外一些。
她是從定州搬遷過來的，家族有經商的傳統，算賬不是問題。她家在河套上有一塊地，因為來到之後，短短三年竟然添了兩個孩子，而且運氣好，一個也沒夭折，十五、六歲的大孩子要入府學，又有兩個拖油瓶，丈夫不肯再讓她幹活，多僱了勾欄中人，讓她進了城，開了個鋪面賣熟食。
包蘭是商道西出之地，東夏地方上平靖，不像劉裕的勢力範圍，關卡遍地，殺人越貨經常出現，往來商賈多，作坊多，受僱傭的人也多，在外頭吃飯的人就多，熟食鋪子一年之內擴大了兩次，也不得不僱傭人手，現在都快抵上大半塊地的收入。不過家裡還是沒有資格僱傭掌櫃的，張天鵝就背上背一個，懷裡抱一個坐在櫃檯上收錢，一邊收錢，一邊審視那些來購熟食的顧客。
這幾天的生意仍然不算壞。
包蘭官府上人外出吃飯的多了，有的是東邊來了同袍，有的是太忙，忙完錯過了伙食，到街上吃一些，再加上還有一些女工，也不顯太蕭條……這會兒，她注意到一個神色有點兒躲閃的男人。
這個男人不算是生面孔。
他經常在這兒吃飯，食量很大，往往用金銀而不用東夏幣，一找他東夏幣，他就現出遲疑，好像東夏幣不是錢，難為住了他一樣，而且他總愛一個人來，帶上好幾個人飯菜走，如果碰巧碰到穿著官服的東夏人，就有意無意地躲避，前兩天幾個馬快進來盤查，要了一下他的銘牌，倒也沒有問題。
很有可能會是新搬遷來的，在別地方呆慣了，對東夏還不習慣。
對於這一點兒，張天鵝比較興奮，他們家也有剛搬來的時候，只不過丈夫有同鄉在，落戶順利多了。
剛搬遷來的人，無論他之前是否有錢，他總缺乏營生，尤其想在府城謀生，而且還得有地方住。
張天鵝的孃舅是定州的大商人。這孃舅琢磨包蘭城琢磨多了，一口氣在包蘭城買了七、八套宅院，因為孃舅本身不在包蘭，就給張天鵝一定的佣金打理，張天鵝就想主動問問這人，買不買，或者說租不租。
今天這男人又來了，還帶一名面孔陌生的人，莫不是他已經在謀差使了？
或者正在委託面前這人幫他？
不對，這是他一起的吧。
張天鵝很快就看出來了。
這個新面孔操著濃重的部落音。
他比那男人威武，鎮定，兩隻眼睛充滿野性，盯著自己時毫不掩飾色慾，幹什麼事兒之前，都會讓那個男的反覆說明，甚至都不知道吃飯前淨手是東夏王強加給東夏人養成的習慣，張嘴對著洗手用的水海喝水。這也不像是長時間當地居住的人。