愛爾特立刻翻身起來環顧四周環境,並對自己釋放飛行術保持機動性。之後她急忙遠離變異村民的追擊,好訊息是在神秘藥劑的力量用盡之前,或許能夠飛到之前的營地。
過程中愛爾特感覺到神秘藥劑的效力快要消失,於是她拼盡全力朝著探險家營地飛去,腦海中希望自己再次醒來時是一片安全的環境,而不是充滿的怪物的場所。
堅持著這股不合理的理性勉強飛到了距離營地一英里左右的距離,愛爾特還未實際感受安心,藥劑的力量消失,她的感官開始異常起來。並且還感覺身體開始逐漸失去力氣,彷彿身體脫離了自己的控制,但是還是咬緊牙關,試圖保持身體的平衡。
在飛到快接近營地的時候,愛爾特終於還是喪失了對身體的控制,逐漸落下,摔在了營地的不遠處。
那之後,不知道過了多久,愛爾特再度醒來。頭下面枕著的是柔軟的枕頭,頭上是潔白的天花板。房間裡面充滿了大海那有些鹹腥卻親切的氣味,微微的海風,似乎之前發生的一切距離愛爾奎特都那麼遙遠。光線從左側而來,輕微的說話聲在右側聽不太真切。
“啊啊,我這是在哪,終於是安全了嗎?”愛爾特睜開雙眼,回想起之前失去了對身體的控制,嘗試著從床上爬起來。
這個房間天花板、牆壁、地板都是刷過白色石粉的石磚,只有這一張床位處於房間正中,同樣漆成白色的木窗的窗沿上擺著一盆盛開的西莉亞菊。似乎是因為愛爾特的醒來,朝著左側下床的她聽到了身右後方傳來的推門聲然後立刻回過身子,看向門的方向看看來的人是誰。
而來人一頭金髮束成了長辮,身著藍白色勁裝。那個面相,是吉格溫派系的赫斯嘉娜·哈倫庫,人稱救贖聖女沒有錯。“比我預期的要快得多,恭喜你的精神回覆健康,愛爾特·瑪格洛依伍德小姐。”
“十分感謝您,聖女大人,我感覺好多了。”看著面前的人,愛爾特十分的安心,只要有她在,無論面對怎樣的危險都能安然無恙。
來人眉頭略一輕皺,卻也凸顯出美人風情。“協會進行的記憶讀取並不順利,現在阻礙淨化的藥劑成分也已經被我祛除,你最好準備一份滿意的報告。”
“明白了,我會把遇見和發生的時候報告給協會,再次感謝您的救助。”愛爾特低下頭。
“一樁交易罷了,給你一個忠告,作為一個上級探險家,你的精神太過脆弱和不安定。這種程度的精神汙染都抵擋不住,連中級探險家都不如。”赫斯嘉娜·哈倫庫說完就轉身離開了。
面對聖女的責問,愛爾特也是無可奈何,只得趕緊下床去準備報告。她就這麼穿著白色病號服光著腳離開了這個房間。
走到中途,思考中的愛爾特想起了自己衣不擇體的事情,急忙回病房找自己的衣物。她在床下的箱子找到了一套樸素的亞麻布衣服,絲毫不能體現女性的魅力。但是一個補丁都沒有,新得很。對貧窮一些的平民來說也是難以穿上的好衣服了。
換上了衣服,愛爾特深呼吸掩飾一下之前的尷尬情況。此外她的裝備也都在這裡放著,不過也沒幾件就是了。
愛爾特沒有住處,以往來說住的地方當然是旅店了,最便宜的那種,畢竟協會可不給付錢。自己手裡一分錢沒有,所以現在沒得住,也沒有裝備以外的資產……
發現自己辛辛苦苦帶來的戰利品不見了,愛爾特非常惱怒。她再次深吸一口氣,拍拍臉頰,讓自己看起來平靜一些。【希望這些東西是協會拿走的,這樣好歹會給我剩下一下零頭。】
如此想著,愛爾特收拾好自己的隨身物品,前往協會總部進行任務報告。門外是探險家協會總部所在城市——諾思利亞的死亡之神教會的教堂,這條沉思迴廊通常是為信徒冥想和禱告準備的,愛爾特也僅僅來過一次而已,但是這裡並不靠著大海呀……
探險家協會總部是唯一把報告房間分離出來的,其他分部都是直接在大廳找職員報告就完事了。愛爾特穿過人潮湧動的街道回到協會,之後進入地下二層的報告室,恰好現在沒人在報告。
見過兩面的灰髮精靈職員小姐對完全不熟的愛爾奎特露出了好久不見的笑容,之前來的時候也是這樣,這個女孩對任何人都很親切。
“歡迎回來,愛爾特,委託進行得怎麼樣?”
愛爾特每回想起之前任務報酬被剝削的情景,一點都高興不起來,但是也不能把心情表露出來。
“並不算順利,我們的隊伍遭遇了死亡後變異重生的村民,除我以外都被屠戮殆盡了。本來有機會帶回來一位目擊者,但是返回的過程中也被村民殺了,這群傢伙甚至可以使用工具和槍械。”她回想起被兩槍打下來的情況,認真地進行報告。
“抱歉……”職員小姐露出悲傷的表情,不過很快又振作起來,拿出紙筆開始複述愛爾特的話。“請繼續吧。”她露出了一個明媚笑容。
“出現了一種異樣的情況,我和那位目擊者都曾遇見過一種黑霧,這種黑霧會把觸碰的人傳送到一處廢舊的金屬工廠,那裡同樣有著變異的村民,這也是協會讀取記憶出現問題的原因,我要報告的就是這樣。”愛爾特保留了一些資訊,將其他情報說了出來。
“只有這些了嗎,我明白了。”職員小姐收起代寫的報告書。“會長爺爺說明天讓你去找他,對了。”職員小姐想起了什麼,彎腰從櫃檯下掏出一條紅色毛線圍巾。“這個送給你,雖然織得不太好。”精靈帶著純真和害羞的笑容將圍巾雙手遞過來。
“謝謝你,咳咳。另外,協會有提供臨時住宿的地方嗎,我身上的錢全落在那個工廠裡了,怕是住不起旅店了。”愛爾奎特一臉不好意思地接過圍巾。
“雖然這麼說不太好,但是愛爾特很厲害吧,去地下城一二層打敗幾隻怪物不就好了嗎?”職員小姐的表情有些困惑。
“說的也是哦,抱歉了讓你看到這麼尷尬的一幕。那我先走了,再見。”愛爾特將圍巾戴好,離開了報告室。外面的天氣已經很冷,不過超人的體質會自動忽略這種微乎其微的傷害,但即便是這樣,這條圍巾依舊帶來了溫暖的感覺。
愛爾特進入協會總部地下二層的走廊,現在已經是下午了。具體什麼時間她也沒看,但是要去地下城最好是趁早。
愛爾特一邊朝著地下城所在的位置前進,一遍回憶一下探險家是怎麼在地下城獲得收益的,畢竟她一次還沒有去過——以前的說明是,除了派系探險家會參加定期清掃,一般的自由探險家就是透過販賣地下城怪物消失後掉落的殘留物過活,那其中又主要以源能水晶為主。
很快,愛爾特就抵達了地下城入口的大廳,這個點探險家們都從地下城出來了。她看著外面的天色已經不早,為了儘快獲取住旅點店的資金,馬不停蹄地進入地下城。
沿著螺旋階梯進入到了一層——最上層的怪物並不會在階梯附近出現。愛爾特一邊走一邊觀察路上的環境,並且給自己提前準備好防護系法術和飛行術,方便自己儘快移動進行探索。
一刻鐘以後,愛爾特發現了兩隻巖地精,雖然看起來除了面板是灰色其他都和真正的地精一樣。但是毫無疑問的,地下城的怪物並不是實際存在的生物。
愛爾特身上並沒有防具,於是她決定以減少受到的傷害為優先,為自己重新釋放防護系法術,此時兩隻怪物揮舞石棒衝了過來……這些下級探險家就可以輕鬆對付的怪物讓上級探究家受傷,如果有人旁觀實在是令她難以接受。
因為就算是後排支援職業,上級也意味著可以躲避相應程度的攻擊。否則和領主怪物戰鬥的時候,光是餘波都無法承受呀。愛爾特特聚精會神引導體內超越常人的力量,然後射出了戲法熾焰箭,但攻擊被巖地精躲開了……
釋放完這一下後兩隻怪物已經追了上來,一前一後包圍住了愛爾特。愛爾特之前有觀察當前環境最高點有多高,飛起來的話無論如何,靠著機動性也能拖死這兩隻怪物。
最終掉落了兩顆粉色的結晶,怪物的屍體變成黑色粒子升空消失了。這也是愛爾奎特第一次在這個探險家之間具有無比盛名的地下城斬獲的首次成果。她落下來收起兩個粉紅色晶體,心想著今晚的住宿的錢算是有著落了,然後朝著地下城的出口飛去。
愛爾特返回了地表,並且在一個就近的店鋪經過稱重以後,換到了八十七枚梅爾。這點錢也就夠找一個最次的旅店住上一晚了。“好歹算是能夠渡過今晚了。”她嘆了口氣,打算去一家便宜旅店休息一晚。