等待了將近一個小時，加魯查和巴士瑟才重新出現在吳清晨面前。紫幽閣
這兩位偵查者身邊，又多出了四名全副武裝的騎士。
很顯然，雖然除了剛剛歸順的盜賊之外，吳清晨的隨員們，每一位都透過了細緻的口音檢查和艾克麗村莊細節稽核，但近二十人規模的隊伍，還是值得任何一個城堡謹慎對待。
在六名騎士的陪同——或者說監視下，吳清晨終於踏上了阿克福德男爵領的核心區域。
陽光正好，金色的光輝傾瀉而下，鋪滿了微微起伏的大地；銀色的光帶蜿蜒而行，為兩岸源源不絕地注入生命之源；淡黃的蕎麥花朵成片成片地綻放，一直蔓延到視野的盡頭；正是適合忙碌的好天氣，手藝人驅著牛車，自由民扶著瘦牛，大片大片的農奴湊在一起，為冬天的儲藏，秋天的收穫，晚上的吃食加倍賣力地揮灑汗水，將裸露在外的面板曬出一片片黑色的斑紋。
金色，銀色，淡黃，微黑……順著翠綠的草地，吳清晨闖進了這片色彩斑斕的土地。
兩位騎士開路，四名騎士殿後，一大群士兵左右擁簇。
如此超豪華的排場，吳清晨經過的每一條道路，無論手藝人、自由民，還是農奴，紛紛麻利地摘下兜帽，謙卑地盯著腳尖，同時豎起耳朵，仔細傾聽馬蹄踐踏地面的聲音，然後在最合適的時候，深深地彎腰鞠躬。
能夠成為核心區域，阿克福德堡周邊的水源、地勢等農業自然條件肯定比艾克麗村莊優越，又有歷代男爵辛苦積累下來的簡陋水利工程，從村民們的氣色就可以看出，無論手藝人，自由民，還是農奴，每一個階層的氣色和身體狀態，都要比艾克麗村莊的同階層人群高一個檔次。
但這並不妨礙阿克福德堡的村民，向正在行進的艾克麗隊伍投出羨慕的目光。
“唉……我要是這位老爺的農奴該多好……”農奴們雙眼放光地望著吳清晨身邊的俘虜：“從點菸山那邊走過來，這麼遠都沒一個人捱打……背背袋子，扛扛床鋪，我也行啊！”
“看到了吧……”指著吳清晨身邊的約克和哈里，某位自由民對自己的兒子說道：“誰說天天討好老爺沒什麼好處？萬一被看中了，運氣好就可以好幾天只要到處跟著走走就行，什麼活兒都不用幹。”
“這才是堂區的大老爺的氣派！嘖嘖……”指著吳清晨身邊的“民兵”，手藝人對妻子說道：“瞧瞧這行頭……多光鮮！多體面！好衣服就是要穿出來嘛！每個月就禱告日穿兩次，衣服不是白做了嗎？”
“唉……”“沒這運氣啊……”“真不會過日子……”
農奴的同伴，自由民的兒子，手藝人的妻子齊聲嘆息。
村民們羨慕嫉妒恨的目光中，繞過樹林，踏過小橋，經過一片又一片份地，拐過最後一道長長的彎道，一座高高的城堡，聳立在前方的丘陵頂端。
“洛斯/莫爾閣下……”走在前方的加魯查回過頭來：“您可以帶兩位隨從進入城堡，其他人我們已經安排好了住的地方。”
“唔。”吳清晨點點頭。
這是中古世界的習俗，根據伊弗利特、普拉亞、安德烈幾人偶爾透露的情報，中古世界，大部分城堡的主人，都不會將大規模、成建制的來訪者放進自己的城堡。
根據分析團的判斷，以及參謀團對地球封建社會——城堡時代的研究，這樣的習俗，應該是烽煙四起，到處戰亂的情況下，主人和到訪者之間長期博弈形成的結果。
這種做法，大部分時候，可以讓雙方的安全都得到更好的保障。——對於主人來說，減少了裡應外合的風險，對於到訪者來說，沒有了一網打盡的威脅。讓到訪者的領袖，和主人無法放進城堡的陶陶罐罐之間，形成微妙的平衡。
“我帶一個就可以了。”吳清晨偏頭叫了一聲：“安託萬，你跟我來。”
格雷斯需要留下來管理人群，帕梅拉見多識廣可以輔助，朗科恩年紀太小，狄恩還有一點語言問題，阿布維爾沒有完全透過考驗。
——不過，這都不是最重要的原因。
選中安託萬，是因為這傢伙是地球團隊甄別之後，忠誠、體力、意志、應變、利益相關度……等重要屬性都達到標準線的核心人力資源中，個子最矮的傢伙。
最適合站在已經“16”歲的吳清晨/洛斯身邊。
搞定這個小插曲，騎士們領著吳清晨和安託萬，繼續爬向高處的城堡，負責殿後的騎士分出兩人，引著其他隨員們走向了另外一個方向。
吳清晨超豪華的排場，除了路上的便利，安全的保障，天上掉下來的盜賊群人力資源，進入阿克福德堡的騎士護送待遇，以及諸多村民發自內心的羨慕之外，馬上又迎來了又一項福利。
騎士檢驗隊伍之前，吳清晨已經在城堡下面走過一遭，按照地球彩排的步驟，走完了“艾克麗出差阿克福德城堡說明來意證明身份牧師印鑑”的完整流程。——全套下來，足足花了將近一個小時的時間。這還是一切順利，沒有發生什麼“小莊頭惹事”、“衛兵索賄”之類的鬧劇。
本來，按照地球同樣彩排過的規劃，接下來就是“衛兵盤問農事官認人侍從搜身總管接待面見男爵”的又一系列冗長過程。——根據彩排時的預算，這裡大約又是一個小時。這同樣建立在一切順利的基礎上，沒有計入“農事官不在”、“侍從挑剔”、“總管藐視”之類的意外因素。
現在好了。
走到距離城堡兩百步左右的位置，當城堡塔樓越來越清晰，終於能看清面貌服飾的時候，吳清晨長長地鬆了口氣。
完全不需要操心第二步的流程了。
什麼意外因素都不需要考慮了。