葉瀾與嚴烈硬拼一記，雖然內息震盪，但也將對方的長劍反震而回，還使他倒退了兩步，這一招可算是平手。他本忌憚天外天功法了得，自己雖有玄天無極功為依仗，未必便弱於對方，但畢竟心裡沒底，此時一招換過，居然並未落於下風，他心中一塊大石終於落地：“你境界比我高出一層，我功力本應遠遜於你，可方才一試之下，你本事也不過爾爾，看來天外天功法雖稱雄北疆，但畢竟不能與赤玄這等太古神靈親創的功法相提並論。我全力一戰，未必便輸！”
嚴烈本擬一劍斃敵，誰知長劍竟被反震而回，心中即感驚訝，又生戒懼：“這小子明明便是集玄境修為，怎地功力竟如此精純？難道龍族術法真的便如此厲害？哼，決計不能！我天外天執北疆正道牛耳數百萬年，功法怎會比不過區區水族？只是，這小子當真邪門得緊……”
兩人各懷心事，又見欽天監諸人布羅天大陣，一時都沒再出手，只是看著對方，靜靜出神。
片刻工夫，羅天大陣已然布好，嚴烈長劍一引，喝道：“好小子，居然有兩下子，老夫方才倒是輕敵了！且再吃我一劍！”
葉瀾方才一招試出對方虛實，心中懼意盡去，不再想著一味躲閃，此時聽嚴烈如此說，忽地腳尖一點，騰空而起，手中烏木扇化為一道流光，朝嚴烈當頭擊下，大笑道：“來而不往非禮也，你也吃我一招！”
嚴烈未料到他竟敢搶攻，不由怒極反笑，青玉劍斜挑而上，他心中雖怒，卻已不敢輕敵，方才葉瀾揮手而成冰牆，所修神通自然是冰寒一路，嚴烈師傳的天人同玄一氣神妙非常，合天地，混陰陽，不管對方真元是陽剛還是陰寒，他都有應對之法。這一劍之出，劍上已佈滿陽剛罡氣，正是天下任何陰寒功法的剋星。
兩件神兵將觸未觸之際，只見葉瀾半空中法訣一引，喝道：“分！”烏木扇著他神通催發，扇身一顫，化為一紅一白兩道長蛇，白蛇隱隱透明，通體為玄冰所就，張開大口，一口將青玉劍吞入腹中，紅蛇卻是由火焰所化，沿筆直的白蛇蜿蜒而下，迅捷無倫地朝嚴烈身上燒去。
嚴烈見長劍被冰蛇吞入，一驚之下，急忙催動真元，想要將冰蛇震碎，可他一震之下，冰蛇只是扭動數下，居然並不碎裂。眼見火蛇已燒至身前，不由大急，只得不去理會青玉劍，身子向後疾飛，那火蛇直衝而下，從他身邊擦過，張口一咬，險些咬中他的小腿。
嚴烈躲過火蛇，心想自己的長劍若被葉瀾奪去，這臉可就丟得太大了，當下便要衝上搶劍。無奈那火蛇咬他不中，砸在地面之上，轟得一聲炸成一道火牆，火焰直竄上兩丈餘高，燒得地面焦黑，一時間倒衝不過去。
他怕飛過火牆時露出空門為葉瀾所乘，因此不敢託大，揮掌直斬而出，火牆著他掌力一催，一分為二，嚴烈疾衝而上，將全身功力運在右掌之上，一掌拍在青玉劍的劍柄上。那冰蛇吞下劍鋒，搖頭擺尾，正要飛回葉瀾手中，忽地受了嚴烈一掌，蛇身上隨即出現無數裂紋，每道裂紋中都有青光透出，遠遠瞧來，璀璨無倫。
只聽啪地一聲脆響，冰蛇碎為片片，青玉劍當空而旋，朝葉瀾當頭斬落。葉瀾不閃不避，空手向上舉了一舉。
看臺上諸人見他竟以空手去擋青玉劍，都是驚撥出聲。卻也有許多人嘴角含笑，顯得極是高興。
嚴烈見葉瀾空手擋劍，心中反生了一絲不安，當下收回兩成力，全神戒備。只見地上火焰消散，碎冰凝結，紅白二蛇現出身形，當空一絞，又化為一把烏木扇子回到了葉瀾手中，嘣地一聲將青玉劍堪堪架住 。葉瀾身子向下一沉，左掌輕顫，一掌擊出，正是一招雪影神掌。
嚴烈早有防備，也是一掌推出，兩人手掌相交，身子都向後翻出，在空中翻個筋斗，同時落在地上，接著齊聲大喝，猱身又上。
眾人本以為葉瀾定會被這一劍劈為兩半，見他以玄奇手法擋住來劍，都是大出意料。葉香居眾人見少主無恙，不由大喜過望，齊聲歡呼。仇思雨見方才眉開眼笑的一大批修士此時目瞪口呆，一幅垂頭喪氣的模樣，忍不住對石敬笑道：“石堂主，你看這幫傢伙這幅鬼樣子，定是都押我家少主撐不過三招，現下三招已過，他們血本無歸，也怪不得一個個跟剛死了親爹一樣……”
石敬聽他如此說，只微微一笑，並不回話，仍是目不轉睛地看著兩人決戰。此時場中時而青光耀目，時而火焰橫飛，顯是兩人勢均力敵，一時間難分勝負。石敬越看越是心驚，暗道：“我與葉兄弟相識不過月餘，當時與他見面便動手，我雖敵不過他，但只是輸在掌法不及，以功力而論，他當時仍遜我一籌。我與嚴烈雖都是金丹境第四層修為，但天外天功法神妙無比，我修為是萬萬比不過嚴烈的。眼下葉兄弟與嚴烈相鬥，扇法精奇不說，怎地功力竟也與嚴烈旗鼓相當？難道葉兄弟在這一月之中修為突飛猛進，又修到了金丹境第四層？難道龍族術法真的如此神妙？”
他卻不知，葉瀾雖未提升境界，但他近日將玄天無極功修到了元融境界，一身真元陰陽相濟，水火相融，修為與七日之前相比，已然不可同日而語。是以七日前他雖修為遠不如嚴烈，在對方一掌偷襲之下落得重傷嘔血，此時修為卻已真的不弱於對方。石敬不明葉瀾根底，也從未聽說過玄天無極功的名頭，只道葉瀾所用真的是龍族術法，心中對龍族不免又多了幾分敬佩之意。
寧秀得葉瀾相救，去盡身上的魔焰毒質，七日來在御醫的照料下潛心靜養，此刻已然痊癒，便坐在寧戰身旁觀鬥。她也是金丹境的修為，道法眼光均達極高境界，自然看出場中兩人旗鼓相當，葉瀾並未落於下風。這一下大出她意料之外，禁不住瞪著一雙秀目，怔怔地說不出話來。
天外天功法冠絕北疆，同境界修士相拼，天外天弟子從無敗績，寧秀知道葉瀾只是集玄境，比嚴烈還差著一層境界，想當然爾，葉瀾此戰絕無生理。寧秀念及葉瀾救命之德，不忍眼睜睜看他慘死，本不想前來觀戰，只是寧戰親喻，命京中皇族修士不得缺席，寧秀礙於聖旨，才不得不來。她本道葉瀾三招兩式便會命喪國師之手，不料兩人激鬥百餘招，葉瀾卻仍不露敗相，寧秀驚喜之餘，心中悲傷之意盡去，轉而生出莫大希望，只是如此一來，心情卻比剛才緊張多了。她瞧不出二人勝負之機，只看得心跳如雷，手心見汗，轉頭見寧戰正以手指輕點龍椅扶手，安然觀鬥，臉色一如平常，便大著膽子問他道：“聖祖，你看此戰勝負如何？葉恩……，葉公子他能贏麼？”
寧戰仍是目不轉睛地看著場中二人相鬥，口中說道：“以現下戰況而言，兩人可謂棋逢對手，葉瀾能以集玄境而達如此修為，龍族術法當真是非同小可，遠勝北疆諸派，天外天號稱藝冠北疆，哼哼，吹得好大牛皮！”他略一沉吟，續道：“眼下兩人雖是平手之局，但嚴烈尚有壓箱底的玩意兒沒有使出，若他拿出那件東西，葉瀾便凶多吉少了。只不過……，這瀾哥兒來歷甚奇，身上不知藏著多少秘密，要說他沒留著幾手絕技，朕反而會驚訝了。兩人均留有後手，現在都在試探對方虛實，因此，這勝負之數麼，朕也說不準呢。”
寧秀見聖祖也瞧不出二人勝負，心中更增擔憂，皺著眉頭喃喃道：“希望葉公子吉人天相，能勝過國……”她話沒說完， 忽地住口，心中只道：“天外天勢力龐大，便是聖祖也忌他們三分，不敢當真撕破臉皮，葉公子此戰勝負難料，這看臺之上又是人多口雜，我若言語中過分得罪了嚴烈，日後傳到他耳朵裡，怕是有許多麻煩，還是少說為妙。”
寧俊也坐在寧秀之旁，聽女兒話說到一半，忽地住口不說，心念一轉，已明白了她的心意，便在她肩頭輕輕一拍，示意安慰，轉頭對寧戰道：“父皇方才說此戰勝者便是本朝國師，嚴烈雖然答應，但他在天外天人微言輕，說出的話豈能做數？此戰強生弱死，嚴烈若落敗身死，天外天自會依六百年前約定另遣別個金丹境弟子來做國師，到時候父皇打算如何應對？”
寧戰冷笑一聲，低聲道：“龍化雲若依約早日助我修到混沌境，那他在朕身前安個眼線朕也就忍了，但我修為數十年未有寸近，早就看嚴烈傢伙不順眼，剛好寧都來了葉瀾這個與龍族大有淵源的小子，又恰巧與嚴烈起了衝突，朕正可拿他與龍化雲做做文章。此戰嚴烈若敗，朕便要葉瀾坐定這國師的位子，省得龍化雲再派人過來礙眼，若是嚴烈勝了，過段時日，朕也要另外找個由頭將他趕回天外天去。朕就是要讓他龍化雲知道，那件事，朕已忍了六百年，實在沒有再等下去的耐心了！”