葉瀾聽劉掌櫃說湖心小築一直空著，心中先是一喜，接著便大感不好意思，暗道：“我當年不過隨口一句氣話，卻把他嚇成這幅樣子，連我住過的客房也一直不敢給別的客人住，這幾年可少掙了不少銀子……”他在心中略一盤算，伸手從乾坤袋中取出兩張一千兩的銀票來，遞給劉掌櫃說道：“既然這上房你一直給我留著，那我可不能虧了你的房錢，這兩千兩銀票你且收下。”
劉掌櫃眼中光芒一閃，卻不敢接，葉瀾堅持再三，劉掌櫃推讓不得，也就將銀票收了。接著大聲吆喝小二，要他準備最好的酒席招待貴客。身邊小二聽了吩咐，卻不答應，而是朝廳中坐得滿滿當當的客人望了一眼，一臉為難神色。
劉掌櫃見狀，肥臉一拉，湊到那小二跟前低聲罵道：“不長眼的東西！葉公子是咱們的貴客，若沒有空桌，隨便挑一桌只點便宜酒菜的客人趕走就是，得罪了葉公子這神仙人物，你吃罪得起麼？”
葉瀾聽了劉掌櫃此語，轉頭向廳中客人一掃，心中暗笑道：“這廳中賓客倒有九成是修真之士，龍掌門傳書只邀金丹境以上修士，也就是說這些人最低也是金丹境的修為，或有元嬰境甚至混沌境的高手亦未可知。這些人裡隨便挑一個出來也不是你劉掌櫃能吃罪得起的，倒是得罪我反而沒什麼打緊……”
那小二聽了劉掌櫃吩咐，忙點頭答應了，準備去驅趕一桌賓客，葉瀾伸手攔住小二，說道：“凡事總有個先來後到，我來得晚，如沒有空位，就和別人湊一桌便是，若是人家不願意，那我就只好多等一會兒，又哪有讓你們去趕人的道理？”
劉掌櫃見葉瀾如此好說話，自是樂得不去得罪客人。當下向那小二使個眼色，那小二說聲好，領葉瀾來到一張只坐了三名書生的桌前，向桌邊三人說道：“幾位客官……”
他話未說完，三人中看著最年長的那名青袍書生便向葉瀾笑道：“湊桌是吧？咱們幾個窮酸慣了，因點的酒菜便宜，若非公子好說話，咱們三個這時怕已被店家趕了出去，公子肯來和咱們幾個窮酸湊一桌，已是給了咱們顏面，我們哪裡再有不識相的道理？公子快請入座！”
這幾人都是修真之士，方才劉掌櫃語音雖底，卻哪裡能瞞得過他們的耳朵？那小二聽這書生如此說，甚覺不好意思，只得嘿嘿乾笑兩聲，也不說話。葉瀾一拱手，說聲：“叨擾！”便在那青袍書生對面坐了，見桌上只兩葷兩素四碟菜餚，便對三人笑道：“這綿繡閣的烤鹿做得頗為地道，小可數年前曾吃過一次，這幾年一直念念不忘，今日小可做東，請幾位嘗一嚐鮮如何？”說罷不等三人回答，便徑自對那小二吩咐道：“給來一隻烤全鹿，再添兩壇上好的綿繡龍漿。”
那小二答應一聲，大聲吆喝道：“烤全鹿一隻，一品綿繡龍漿兩壇！”
那青袍書生一笑，說道：“倒叫公子破費了。在下羅立知。”說著分別指著自己左右兩名同伴道：“這兩個是我的徒弟，一個叫田宏，一個叫壽其昌，敢問公子貴姓？”
葉瀾自報了姓氏，雙方寒暄幾句，那叫田宏的書生問道：“葉公子，你怎地一個人來了玉虹城？難道……，難道公子所屬門派之中便只你一人是金丹境修士？”
葉瀾搖頭道：“不是的，小可來自海外，來北疆遊歷已有數年，這次聽聞有西域魔王來此，便趕過來湊個熱鬧而已。”
田宏聽了，臉上微現失望之色，轉頭向羅立知道：“師父啊，我還說終於碰到一個比咱們還小的門派，沒想到葉公子只是來幫忙的散修。師父你看，莫說人家正道十二大派人丁興旺，一來便是成千上百人，便是其它小門小派，也至少有十個八個金丹境，甚或是一兩個元嬰境修士。你再看看咱們三個，莫說我和其昌只是聚魄境，便是師父你自己，也還沒有摸到元嬰境的邊兒。咱們這三隻小魚小蝦來摻和這等大事，似乎有點上不了檯面啊……”
羅立知臉一板，沉聲道：“你懂什麼，魔族殘忍好殺，這西域巨魔來到北疆，咱們正道人士若不合力將他降伏，整個北疆便會生靈塗炭，咱們師徒修為雖不甚高，但遇到這等大事，當然是有一分力便出一分力，這個當口，哪裡還顧得上什麼面子？”
葉瀾聽他如此說，不禁心中又是敬佩，又是惋惜慨嘆，舉杯敬了他一杯酒，問道：“龍掌門傳書之中，並未提及來敵的修為境界，那巨魔修為如何，羅掌門可知曉麼？”
羅立知眉頭一皺，臉上現出畏懼之色，搖頭說道：“龍掌門既然在傳書中沒有提及，我自然也不知曉，但那人既然能橫渡忘情海，穿越無數天塹阻隔來到北疆，那他的修為……，哎！只希望那人有什麼特別的法門施巧法來此，而非憑修為硬闖過來，又或是龍掌門有什麼厲害後手對付此人，如若不然，遇上這等能憑一己之力橫渡忘情海的人物，咱們正道人數再多，那也根本不夠瞧啊！”
葉瀾見他明知來敵無可與抗，卻仍然執意前來，對他敬意更增，心中暗道：“來敵修如何，他心中已然有數，只是還存著萬一的指望，我又何必明言相告，毀了他這僅存的一點念想呢？哎，不說也罷，不說也罷！”
葉瀾與三人閒談一陣，那小二已領了兩名夥計抬著烤鹿過來，放在了方桌正中。四人執杯割鹿，縱情吃喝，意興甚豪。酒到半酣，葉瀾看著滿廳修士，問羅立知道：“龍掌門傳書中說要天下正道在中秋之日齊聚玉虹城，共商大事，今日才只八月初三，怎地這綿繡閣便已擠滿了人？”
羅立知道：“別人如何，我們也不知曉，但敝派地處天龍帝國之北，距南化遙遙千萬裡，我與兩月之前收到龍掌門火羽鶴傳書，生怕路上有別的事耽擱了，是以早早出發，沒想到卻早來了幾日。想來其餘修士也是如我們一般，因路途遙遠，反而是提前到了。卻不知葉公子是從何處來的？”
葉瀾道：“我這幾年一直呆在寧都城，與羅掌門相比，來這裡可就近得多了。”他一邊說話，一邊向廳內各人細瞧，只見廳中各人服色各異，卻無人在袖口繡有青紋小鼎，顯然這些人中並無太虛門人在內，便問羅立知道：“這些人服色各異，瞧來並非十二大派的弟子，現下十二大派之中可有哪派已來到玉虹城了麼？”
一旁田宏不等師父回答，搶過話頭說道：“咱們也想見見世面來著，可惜這些大宗門行事擺架子，不會像咱們這般火急火燎地趕來，我們來這裡已是第二天，我在城中來來回回已逛了數圈，卻連十二大派的一點鬼影子也沒看見……”
葉瀾思念兩位義兄，聽太虛門和明德書院都還未到，不禁微微有些失望。這玉虹城距太虛門不過八十餘萬里，距明德書院也只一百餘萬里，以金丹境修士的腳程只三五日便能趕到。兩人隨師門餘人同行，料來要到中秋當日才會來到玉虹城。
葉瀾與羅立知師徒三人直喝到掌燈時分，這才起身作別，言明中秋正道聚首之日再行相見。劉掌櫃知後院小廝王千林與葉瀾相熟，便特意將王千林叫來，領著葉瀾回到了湖心小築。葉瀾酒意上湧，倒頭便睡，第二日醒來在玉虹城晃了半天，雖見城中各處盡是修士，卻遇不到一個熟人，甚覺無聊，到了晚間，回到湖心小築，獨自喝了兩壺酒，忽地打定主意：“當年與二哥分別之時，他曾說過，待巴烏來北疆之前讓我徑自去太虛門找他，咱們兄弟也好一同下山伏魔，現下離中秋尚有十一天，我在這玉虹城自己待著好生無趣，不如先去太虛門找二哥，再和他一起下山便是。”
第二日一起床，葉瀾早早找到劉掌櫃，告訴他自己出門幾天，中秋之前便即回來，要他將那湖心小築留著，房錢到時候自己一併照付便是。說罷將一錠黃金放在櫃上，不等劉掌櫃推辭，便轉身出了綿繡閣，徑自向西飛去。
世間修真大派多駐在空山幽谷洞天福地之中，確切方位向不輕易示人。修士所用天地羅盤雖能指引路徑，卻無法以之尋到這些洞天福地。玉虹城之西盡是茫茫群山，葉瀾從未去過太虛山門，既然無法用天地羅盤指路，本來無法獨自去尋文峰。但當年長孫文全和文峰曾詳詳細細地將太虛山門所在位置告訴過他，葉瀾依著兩人指引，再對照天地羅盤中的山勢脈絡，要找到太虛門所在想來並不甚難。
他一路疾飛，只用了兩天時光便已在深山中飛了八十萬裡，眼見身周山勢接天，千峰競秀，瞧來與文峰所說的太虛群山並無二致，便停住身形，在一處高峰的山腳落了下來。