霍爾立刻側身讓開她跪的方向，雖然霓虹禮教嚴苛程度世界文明，可他上輩子去霓虹旅行也沒真正體驗過這樣誇張的禮儀。
「無需道歉，雨果對東方文化感興趣。」海倫娜語氣輕飄飄，安然切割著餐盤中的松茸配黑毛和牛。
「中島性子深感榮幸！」霓虹服務員抬起頭，保持俯身姿勢。
霍爾雙眼不住從自家老母親和服務員身上來回掃過，心說霓虹人的精神英格蘭症狀，貌似比美國人嚴重多了。
表面上保持著見過大世面的架勢，不理會服務員，任由她跪俯在一旁，和海倫娜閒聊進餐。
「媽媽，你還要在倫敦呆多久。」他問道。
海倫娜有意識給他講解目前的局勢：「還要半個月，下院最近有些雜音，那位女首相過於強勢。她的很多行政策略侵犯了多數傳統利益群體，繼續發展下去，黨內支援率會分化。」
「但這有利於我們家族的生意。」霍爾分析道。
霍爾家族的出身註定它是保守黨，從整體上和那位女首相是一夥兒的。但是保守黨內部派系混雜，極端保守、保守偏左、傳統貴族、精英群體、尹頓公學……
光分量足夠入霍爾家族眼的，少說有七八個。
霍爾家族屬於保守偏左、本身是傳統貴族，又跟黨內精英群體合作密切。
英國鋼鐵公司私有化，是保守偏左聯合精英群體幾個小派系的專案，這順應那位女首相的行政策略，她越強勢，越有利專案。
海倫娜抿了一小口清酒：「但這不利於我們維持平衡，鋼鐵公司本是傳統貴族的利益，某些人不願意看到這個專案背後有霍爾家族的身影。」
「如果實在為難……其實可以放棄這個專案，我的公司最近收益率……呃，我是說……我現在，也能喝酒了。」霍爾眼神閃躲，低頭攪和著碗裡的濃湯。
海倫娜沉默幾秒，將自己的酒杯擺到他手邊：「你小時候去登山，走不動路我抱著你。」
「你說：媽媽，你要是累了我可以抱你。我那時候說：你能抱動媽媽的時候，媽媽就老了。」….
「現在看起來，媽媽還不算老，你就可以抱動媽媽了。」
霍爾將杯中寡澹微涼的酒液喝光，張張嘴，看著酒杯邊緣的口紅印：「好吧，我媽媽年輕漂亮著呢。」
「是這樣的。媽媽還未老去，媽媽的人生目標還未完成。」海倫娜嘴角噙著溫柔笑意。
霍爾無言以對，憊懶地聳聳肩。
懷石料理大多是套餐，廚師一道一道菜做，食客慢慢吃。
一頓晚餐吃了快兩個小時，霍爾感覺現在走出餐廳，正好能去吃個夜宵……
「海倫娜夫人，雨果閣下，要抽籤嗎？這在東方文化裡能給人帶來好運。」跪了兩個多小時的霓虹服務員手捧籤筒，上前說道。
霍爾饒有興致用溼毛巾擦乾淨手，接過籤筒搖出一枚竹籤，其上以瘦金體寫有一句短言英文字母：「Makeorbreak。」
「成王敗寇？東方的神仙能看懂英文？」他用中文問道。
霓虹服務員再次磕頭：「萬分抱歉！客人們不喜歡其他宗教的迷信傳統，所以常規籤筒裡都是象徵美好寓意和禪意的短言。我為您去取正宗的籤筒。」
「不用，就這樣吧。」霍爾忍俊不禁。
海倫娜抱著籤筒搖了幾下，掉出一堆竹籤，她選擇一枚撿起：「綻放和幽暗，我這枚該怎麼翻譯。」
「嗯，它的意思是，你會完成你的人生目標。」霍爾神叨叨說道。.
我居然
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