袁天罡在路上，透過天下會探子留下的遺物，瞭解到現在這具身體，名叫：葉三刀，是個天下會的鏢師。腰中的銘牌和身上的關蝶，將這些資訊一五一十的記錄在冊，袁天罡知道天下會有鏢局生意，但他卻不知道天下會背後還有一張大網，盤根錯節，無孔不入的分佈各處。
……
天下會客棧。
徐巖像往常一樣，立在櫃檯後面看著賬本，心裡卻數著葉三刀出去的日子。這都已經第七天了，老葉怎麼杳無音信？莫不是出了什麼事吧？臨走時我叮囑過，只能遠觀，不可近身的……
正在想時，葉三刀卻進了天下會客棧。“主上！”一進來便走到櫃檯前稱了一聲。這一聲，卻讓徐巖驚了一下，不是因為復見葉三刀而驚，是這聲音中，夾雜著一些怪異的腔調。徐巖察覺到異樣，但表面上卻依舊隨即應到。
“回來了！”徐巖應了聲，他已經注意到葉三刀聲音的異樣，僅是這歸來的暗號，就已經出了紕漏。他們交接重要情報可是有不少規矩的，一來可以防止外人喬裝混入，二來可以最大限度的保護資訊傳遞的安全性，讓資訊在傳遞過程中，能夠保證一定是天下會之內的人在傳遞，三是可以透過暗號，變換的音調，相互告知彼此，周圍環境的安全性，還能將資訊做必要的加密。更何況，李淳風的囑咐，時不時還回響在他耳旁。他此刻絕不能顯露心境。
“這是這次行動的抵報，請主上過目！”袁天罡以為不露生色間已經騙過徐巖。其實徐巖未嘗不是使了障眼法，在陪袁天罡演戲。袁天罡的目的是混入天下會，而徐巖的目的是查清眼前這位假葉三刀究竟是誰。一正一邪，在這一刻開始博弈。
徐巖面不改色，假意手下，應了幾聲便尋藉口將假的葉三刀支走。轉而進了二樓密室，用暗號向天下會各部，傳遞資訊：葉三刀有詐，勿信！字跡的墨汁乾涸，消失，轉而又在其上使用普通墨汁疊一層文字，作以掩飾。一連幾十件，每一張都如此，直到將這些重要的資訊全部裝入收發用的信匣，這才舒了一口氣。幾十年的情報買賣生意，自然會有些獨家的防人手段，防人之心不可無啊。
假冒的葉三刀體內，袁天罡似乎已經篤定騙過了徐巖，自己下一步，要知道為什麼徐巖會替李淳風出頭？更要重拾舊路，混進宮裡，繼續說服楊妃與自己為伍。
徐巖到李淳風府上已是晚飯剛過。招呼過後，退入內室說話。
“李大人，我派出的探子，出事了！”徐巖開門見山。
“哦？發生了什麼？”李淳風皺起眉頭。
“現在境遇不清楚，但眼前回來之人，雖與那探子面容一樣，卻對不上暗號，顯然此事另有蹊蹺。他們利用這探子的身份，混入我天下會，恐怕目的不簡單。如若不早點拔掉這顆毒瘤，恐怕會引火燒身！”徐巖將心中所疑慮，擔憂的事情全部交代了一遍。
“可憐那位兄弟了，現在希望他能安好，不然李某罪責深重！”李淳風安慰了一句，但又不知道該說些什麼，此事因他而起，心有愧疚。
“李大人誤會了！徐某此番前來是想與你說下事情近況，並非興師問罪！”徐巖解釋道。
“如徐老闆不忌諱，李某請您安排個機會去與那人碰個面！此事因我而起，想來也是要我來做個了斷，不然縱使徐老闆不在意，李某內心也是過意不去的。”李淳風似乎在心裡已經猜到，徐巖此來，其實是讓自己出面來對付那回來之人的。因為此前曾經囑咐過，袁天罡一夥兒人的能耐！他不好開口，想必和自己還未到推心置腹的地步，自然好直言不諱，以免傷及彼此關係。
“如此，那就有勞李大人了！”徐巖得到了心裡想要的答案，也就沒有再多停留，寒暄了幾句，便回了天下會。他下面要找個合適的時機，
……
太極宮東宮某處。一名宦官打扮的人託人尋來楊妃。
“楊良媛，一別多日，別來無恙呀！”開口說話的正是袁天罡傀儡身假扮的宦官。
“你是何人？我未曾見過你！你尋我有何事？”楊妃有些警惕。
“您忘了，前些日子，泥人傀儡！”袁天罡故意把每個字咬的很慢，又很重，刻意暗示。
“你！？你不是已經！！！”楊妃受驚，瞪大眼睛看著眼前這位，已經完全不是之前見到的那張臉，但是聲音，卻完全一樣。
“這便是我們的本事了！如果您信了家主，李恪將來也可飛黃騰達！”袁天罡倒是單刀直入，一絲也不避諱。卻驚的楊妃連連搖手，做手勢讓袁天罡收聲。
“此番不宜談論此事，你若有其他事，就快說！我沒空和你在這裡說些虛話！”楊妃已經見到袁天罡一夥兒人的本事了，在她心底其實早就有些動搖了，只是這段時間，並沒有人繼續來與她說道，自然就把這事拋在腦後，藏在心底了。而現在，這人又來找自己了，乾脆一不作二不休，先與他們且試試水，也好為日後有所謀算。
“楊良媛看來已經想明白了，那我自然不廢話了！你現在要幫楊家做的，就是坐穩你的位置，等待時機！其實並無其他勞您出手的事，順勢而為罷了！”袁天罡自信滿滿，他成功的收了一枚棋子。
“就這樣？那什麼時候才是盡頭？你們這也沒個時間的，讓我苦等不成？”楊妃有些怒，卻又不好言明。
“李淳風命喪黃泉時，就是你我下一步計劃開始之時。”袁天罡似乎在教唆楊妃，他告知楊妃問題的痴結，卻又沒有直言讓楊妃去挑唆李世民與李淳風的關係，可謂撩人心氣，恰到好處。不但勾起了楊妃的貪慾，還給她樹立了一個目標：李淳風！
……
楊妃兩人的談話雖所處隱秘，但天下總有透風的牆，隔牆有耳之人大有人在。長孫無忌現在就是這樣一位，他聽的清楚，他也想的明白，楊妃估計要在將來有所動作，或爭奪儲位，或有逆反之心！李恪不能留！現在要做的便是靜觀其變，看看這些人葫蘆裡賣的什麼關子！